Parental burnout : studies of associated factors, role of the spouse, testing the transactional model and identifying profiles of at-risk mothers

Abstract

Contexte et objectifs : Dérivée du contexte professionnel, la notion de burnout parental a connu un essor récent dans la littérature scientifique (article 1). Ayant une prévalence élevée dans les pays occidentaux et des conséquences sur la vie familiale et les enfants, les objectifs de ce travail sont : 1) d'explorer les facteurs de vulnérabilité et de protection des mères face au burnout parental (article 2) ; 2) d'étudier le rôle spécifique du conjoint (article 3) ; 3) de tester l'application du modèle transactionnel au burnout parental (article 4) ; 4) d'établir des profils de mères à risque (article 5) ; 5) d'investiguer le vécu subjectif de la maternité des mères en burnout parental (article en cours de réalisation). Méthode : Deux études successives transversales ont été menées auprès de mères francophones pour répondre à ces objectifs. L'étude A (N=315 mères) comprend un volet quantitatif visant à évaluer par auto-questionnaires le burnout parental, le stress perçu, le soutien social, les stratégies de coping, l'anxiété et la dépression. L'étude B (N=1306 mères) comprend à la fois un volet quantitatif et un volet qualitatif. Le volet quantitatif est composé d'auto-questionnaires évaluant les mêmes variables que l'étude B en ajoutant le style d'attachement, le fardeau, la dépression post-natale et l'amour conjugal. Pour le volet qualitatif, des mères (N=18) ont répondu à un entretien semi-directif. Résultats : Les résultats soulignent que les mères ayant des symptômes d'anxiété et de dépression, utilisant des stratégies de coping centrées sur l'émotion et la recherche de soutien sont les mères les plus en situation de burnout parental. De plus, les résultats révèlent que les mères ayant un conjoint soutenant ont une meilleure santé mentale que les mères ayant un conjoint moins soutenant ou les mères célibataires. L'adaptation du modèle transactionnel au burnout parental est satisfaisante et offre une base dans l'élaboration d'un modèle de compréhension du burnout parental. Enfin, il apparait que les mères à risque sont plus jeunes, moins satisfaites de leur travail et de leur logement, ont une relation conjugale moins épanouissante et plus de symptômes d'anxiété et de dépression. Conclusion : Le burnout parental apparait être un syndrome psychologique singulier. La mise en exergue des facteurs associés, l'adaptation du modèle transactionnel et notamment l'identification de profils de mères à risques permettent d'envisager des retombées cliniques, que ce soit au niveau préventif ou thérapeutique. En outre, ces travaux ont ouvert de nombreuses perspectives de recherche concernant le concept de burnout parental.Context and objectives: Derived from the professional field, the notion of parental burnout has gained a recent growth in the scientific literature (article 1). Given the high prevalence of parental burnout in Western countries and its consequences on family life and children, the objectives of this work are: 1) to explore the factors of vulnerability and protection of mothers facing parental burnout (article 2); 2) to study the specific role of the spouse (article 3,); 3) to test the applicability of the transactional model to parental burnout (article 4); 4) to establish profiles of mothers at risk (article 5); 5) to investigate the subjective experience of motherhood of mothers with parental burnout (article in progress). Method: Two successive cross-sectional studies were conducted with French-speaking mothers to achieve these objectives. Study A (N=315 mothers) had a quantitative design aimed at assessing parental burnout, perceived stress, social support, coping strategies, anxiety and depression through self-questionnaires. Study B (N=1306 mothers) included both quantitative and qualitative data collection. The quantitative study is composed of self-report questionnaires assessing the same variables as Study B with the addition of attachment style, burden, postpartum depression and marital love. For the qualitative component, mothers (N=18) participated in a semi-structured interview. Results: The results highlight that mothers with symptoms of anxiety and depression, using emotionally focused coping strategies and seeking support, are the mothers with the highest manifestations of parental burnout. In addition, the results show that mothers with supportive spouses have better mental health than mothers with less supportive spouses or single mothers. The adaptation of the transactional model to parental burnout is satisfactory and provides a basis for developing a model for understanding parental burnout. Finally, it appears that at-risk mothers are younger, less satisfied with their work and housing, have a less fulfilling marital relationship and more symptoms of anxiety and depression. Conclusion: Parental burnout appears to be a singular psychological syndrome. The study of associated factors, the adaptation of the transactional model and, in particular, the identification of profiles of mothers at-risk allow us to draw clinical implications, on both at the preventive and therapeutic level. In addition, this work has opened up numerous research perspectives concerning the concept of parental burnout