Silvopastoral systems in the Cuban context

Abstract

Los Sistemas Silvopastoriles en Cuba (SSC) se han desarrollado en la práctica a partir de resultados de investigaciones realizadas desde la década de los 80, donde se proyectó mejorar la productividad de los pastos naturales a través de la introducción de valiosas especies de leguminosas herbáceas y leñosas. Esas investigaciones también determinaron los elementos esenciales del manejo de pastos, como cargas óptimas para sistemas de bajos insumos y métodos de pastoreo adecuados para lograr la sostenibilidad de los pastizales. Entre los diversos tipos de SSC desarrollados, los Bancos de Proteína (BP) y las Asociaciones de leñosas con gramíneas en toda el área (ATA) han mostrado los resultados más importantes, en la producción tanto de carne como de leche, y se perfilan todavía como sistemas que pueden ser generalizados, integrados a los propósitos productivos de crianza de ganado en el país. Dentro de los resultados más importantes en producción de carne bovina se pueden citar ganancias de 500-600 g/animal/día y producción de 800 kg de carne/ha/año, con carga cercana a 2 UGM/ha. En leche, producciones de 7-8 kg de leche/vaca/día o 14-16 kg/ha/día, sin suplementos energético-proteicos. En novillas para reemplazo, ganancias diarias entre 400-500 g/animal/día, con peso de incorporación a la reproducción de 290-300 kg a edades entre 20 y 27 meses. Con estos sistemas se logran índices adecuados de rentabilidad y la autosostenibilidad de las unidades productivas, en función de un manejo racional, con gastos mínimos en insumos. A su vez, se logra la recirculación máxima de los nutrientes y la protección y el mantenimiento del medio ambiente.Summary: The Silvopastoral Systems in Cuba (SSC) have been developed in practice from the research results obtained since the 1980s, where it was projected to improve the productivity of natural pastures through the introduction of valuable species of herbaceous and woody legumes. These investigations also determined the essential elements of pasture management, such as optimal stocking rates for low input systems and suitable grazing methods to achieve pasture sustainability. Among the different types of SSC developed, the Protein Banks (BP) and the Associations of trees and shrubs with grasses in the whole area (ATA) have shown the most important results, in the production of both meat and milk, and are still outlined as systems that can be generalized, integrated to the productive purposes of the livestock in the country. Among the most important results in beef production are the gains of 500-600 g/animal/day and production of 800 kg of beef/ha/year, with a stocking rate close to 2 LU/ha. In milk, using not energetic-protein supplements yields of 7-8 kg per cow/day or 14-16 kg/ha/day, have been achieved. In heifers for replacement, daily gains between 400-500 g/animal/day, with incorporation weight to reproduction of 290-300 kg at ages between 20 and 27 months. These SSC achieve adequate rates of profitability and self-sustainability of productive units, based on a rational management, with minimum expenditures on inputs. In turn, maximum recirculation of nutrients and protection and maintenance of the environment is achieved