The tourism industry has often been subject to several crises of various dimensions, caused by wars, economic destabilization, drastic occurrences from climate change, natural disasters, epidemics, and pandemics. The Algarve region’s economy is highly dependent on tourism and tourists, as it accounts for over 50% of its Gross Value Added (GVA) and 40% of employment. The Covid-19 pandemic hitting the world now can be considered an extraordinary issue for the global tourism industry, causing an abrupt and sudden drop in tourist flows and leading to a dramatic impact on the economy of the Algarve and Portugal. This dissertation aims to understand the impact the COVID-19 pandemic has had on the Algarve region’s tourism sector and how it has been affected. The specific objectives are to compare and review tourism results of the first six months of the year 2019 to results of the same period in 2020 using key tourism performance indicators.
Using an exploratory descriptive method of secondary data collection and comparing the key tourism indicators numbers of the first half of 2020 to that of the previous year 2019, the results showed a strong negative impact on Algarve’s tourism industry. Huge financial and job losses were registered in the tourism sector during this period because of the measures taken to mitigate the spread of the virus. The Algarve’s economy suffered a lot, as the region highly depends on the foreign market, whose spending power is higher than the residents. The consequences of the crisis will be heavier than the return to normalcy of the region’s economy, which will be slow and gradual. However, some positive points were identified from this crisis, for instance, the reduction in mass tourism that is harmful to the sustainability of the environment and climate change. Also, there was an emergence of innovation in the sector, with the digitalization of operations in the travel and tourism industry.A indústria do turismo tem sido frequentemente sujeita a várias crises de várias dimensões, causadas por guerras, desestabilização económica, ocorrências drásticas de mudanças climáticas, desastres naturais, epidemias e pandemias.
O clima moderado e ameno e a bela e diversificada paisagem de Portugal fazem do turismo uma das suas maiores indústrias e um setor vital da economia portuguesa (Almeida & Correia, 2010). Tal pode reflectir-se no Produto Interno Bruto (PIB) do país, que em 2019 aumentou 2,2% em volume (+ 2,6% em 2018) e 3,9% em termos nominais (+ 4,3% em 2018), atingindo 212,3 mil milhões de euros (INE , 2020d). Os resultados divulgados pelo “Banco de Portugal” relativos à Balança de Pagamentos de 2019, indicam um aumento de 5,3% no saldo das Viagens e Turismo, menos expressivo do que o registado em anos anteriores (+ 8,4% em 2018, + 24,2% em 2017) . As receitas / créditos continuaram a aumentar, totalizando 18,4 bilhões de euros. Este aumento foi, no entanto, inferior ao de 2018 (+ 8,1% após + 9,7% em 2018). Os gastos / dívidas com viagens e turismo atingiram 5,3 mil milhões de euros em 2019, com um aumento de 15,6% (+ 13,2% em 2018), refletindo uma aceleração em relação à evolução das receitas (INE, 2020d). No mesmo ano, o mercado interno cresceu 5,9%, totalizando 26,1 milhões de dormidas, correspondendo a 33,6% do total. As dormidas do mercado externo registaram um menor crescimento de 3,5% face ao ano anterior e atingiram 51,7 milhões de dormidas, representando 66,4% do total. Nos estabelecimentos de alojamento nacionais (hotéis, pensões, pousadas, bed & breakfast, etc.), as receitas totais ascenderam a 4,3 mil milhões de euros (+ 7,8%) (INE, 2020d). Todos estes números evidenciam o impacto do turismo no crescimento económico a nível nacional. Outro facto é que Portugal foi nomeado e ganhador do prémio “Europe's Leading Destination 2020” pelos WTA - World Travel Awards.
O Algarve é uma das regiões de Portugal com uma economia altamente dependente do turismo e turistas, sendo responsável por mais de 50% do seu Valor Acrescentado Bruto (VAB) e 40% do emprego. A economia do Algarve é dominada por três setores-chave, que são as atividades económicas centrais da região, levando em consideração o número de pessoas empregadas e o rendimento gerado. Incluem Turismo (restauração e alojamento), retalho e venda grossista e construção (Comissão Europeia, 2020a). O setor de atividade mais importante é o setor terciário (comércio e serviços), sendo a sua principal atividade económica - o Turismo. Este subsetor assume tal importância no Algarve que representa, direta e indiretamente, cerca de 60% do emprego total e 66% do PIB regional. No entanto, a atividade económica da região também inclui os setores da agricultura e pesca, embora a sua importância relativa na economia da região esteja lentamente perder relevância (Comissão Europeia, 2020a). Por outro lado, atividades económicas como o setor imobiliário, agroalimentar e biotecnológico têm aumentado progressivamente a sua importância (Comissão Europeia, 2020a).
O impacto económico do turismo vai além do volume de negócios e da empregabilidade que representa: o turismo como atividade consome recursos acima do normal, pois implica investimentos em infra-estruturas, por exemplo, saneamento, limpeza, transportes, energia, etc.; o que significa que o turismo também tem impacto social, cultural e ambiental (Crouch & Ritchie, 1999).
O turismo no Algarve é uma atividade que contribui para o seu desenvolvimento económico e social. O seu peso económico segundo fontes como as estatísticas de Portugal, confere a este setor uma importância capital, em comparação com outros setores de atividade económica da região (Comissão Europeia, 2020c).
A pandemia Covid-19 que atinge o mundo agora pode ser considerada um grande problema para a indústria do turismo global, causando uma queda abrupta e repentina dos fluxos turísticos e, portanto, tendo um impacto dramático na económia do Algarve e de Portugal. Esta dissertação tem como principal objetivo compreender o impacto que a pandemia do Covid-19 tem tido no setor do turismo da região do Algarve e como este tem sido afetado. Os objetivos específicos deste trabalho são a comparação e analise dos resultados do turismo dos primeiros seis meses do ano de 2019 com os resultados do mesmo período em 2020, usando indicadores-chave de desempenho do turismo.
Utilizando um método exploratório descritivo de recolha de dados secundários e comparando os números dos indicadores chave do turismo do primeiro semestre de 2020 com os do ano anterior de 2019, os resultados demonstraram um impacto negativo muito significativo no setor do turismo do Algarve. Nesse período, foram registradas enormes perdas financeiras e de empregos no setor do turismo devido às medidas tomadas para mitigar a propagação do vírus. Os dados demonstram que o turismo algarvio esteve praticamente sem atividade desde meados de março de 2020 e passou todo o primeiro semestre do ano de 2020 sem alcançar a continuação significativa do aumento das suas vendas, embora a economia tenha dado os primeiros sinais de abertura de negócios em Junho do mesmo ano. Os dados também indicam que o impacto no setor de turismo, restauração e hotelaria, em particular, é avassalador, incluindo o da aviação e companhias aéreas (com expectativa de recuperação mais rápida para o turismo doméstico e muito mais lenta para os mais distantes e / ou viagens internacionais). O crescimento económico do Algarve foi extremamente enfraquecido, prevalecendo o risco de uma desaceleração económica. A economia do Algarve sofreu muito, visto que a região depende fortemente do mercado externo, cujo poder de compra, em termos médios é superior ao dos residentes. A analise dos indicadores sugere que as consequências da crise serão mais pesadas do que o retorno à normalidade da economia da região, que será lento e gradual. No entanto, foram identificados alguns pontos positivos desta crise, por exemplo, a redução do turismo de massa que é prejudicial para a sustentabilidade do meio ambiente e as alterações climáticas. Além disso, houve um surgimento de inovação no setor, nomeadamente com a maior setor com a digitalização das operações no setor das viagens e turismo.
Abaixo estão algumas linhas de pensamento de importância variada que poderiam ser exploradas a fim de reduzir o impacto desta crise e das futuras no turismo.
• Uma estratégia de crise deve ser definida e planeada, tanto a nível regional como nacional.
• Uma oferta para staycation poderia ser criada.
• Planear campanhas de conscientização para o turismo local e comunicar sobre turismo responsável.
• Uma estratégia de atratividade turística baseada na qualidade deve ser favorecida e não no aumento do número de visitantes.
• Os governos de diferentes países devem ter uma abordagem uniforme sobre as medidas a serem tomadas. • É necessário que a sociedade adote medidas de preparação e resposta a futuras pandemias para que as pessoas em geral e os governos, em particular, possam melhorar a sua capacidade de enfrentar crises como esta.
Esta dissertação ilustra que a pandemia de coronavírus teve um impacto negativo no setor turístico da região do Algarve. Registaram-se reduções e perdas importantes nos números dos indicadores chave do turismo no primeiro semestre de 2020 em comparação com o mesmo período do ano anterior, 2019. Os efeitos da pandemia Covid-19 na economia do Algarve são ainda muito difíceis de determinar com precisão hoje, pois estarão vinculados à duração da crise, à eficácia dos mecanismos de apoio implantados de âmbito nacional, mas também a ações coordenadas de incentivo de âmbito global (isto é, FMI, G20, etc.) e Nível europeu
