Social inequalities in health according to the actors of the Regional Health Agencies and its bodies : from ideas to the instrumentation of regional policies

Abstract

Les inégalités sociales de santé sont des problèmes complexes dont les institutions de santé publique doivent pourtant se saisir pour ajuster leurs politiques. En France, ces politiques sont à la charge des Agences Régionales de Santé depuis 2009. Nous avons à comprendre de quelle manière les ARS conçoivent leur rôle sur les inégalités sociales de santé. Nous nous sommes pour cela appuyé sur une approche cognitive des politiques publiques en accordant une importance particulière aux acteurs et aux idées circulant au sein des institutions. Une étude empirique menée entre 2014 et 2016 auprès des acteurs des Agences Régionales de Santé visait à étudier leurs idées sur les inégalités sociales de santé et à comprendre l’influence de ces idées sur l’action institutionnelle. Nous avons mobilisé l’étude de cas multiples par cas comparables et avons sélectionné trois Agences Régionales de Santé et leurs instances de démocratie dans trois régions. Nous avons mobilisé une approche qualitative par théorisation ancrée pour mener l’analyse de discours de soixante-neuf acteurs interrogés par entretiens semi-directifs, complétée d’une analyse documentaire et d’observations participantes. Les idées des inégalités sociales de santé sont diverses et sont plus ou moins tournées vers une définition des déterminants sociaux de la santé. Le rôle attribué à l’institution pour agir sur celles-ci est aussi plus ou moins important selon les acteurs. Ces deux tendances dessinent quatre profils d’idées caractérisant l’action institutionnelle sur les inégalités sociales de santé. Ces profils reflètent aussi les stratégies d’intervention et les instruments mobilisés. L’analyse comparée de ces profils entre les trois régions met en évidence les facteurs favorisant la circulation des idées au sein de l’institution. Ces derniers esquissent les leviers d’action pour favoriser la prise en compte des inégalités sociales de santé dans les politiques régionales.Social inequalities in health are complex problems that public health institutions need to address in order to improve their policies. In France, Regional Health Agencies have had responsibility for these policies since 2009. It is necessary to understand how Regional Health Agencies see their role in reducing social inequalities in health. To achieve this understanding, we used a cognitive approach to public policy, which places particular importance on the actors and ideas circulating within the institutions. An empirical study carried out between 2014 and 2016 among the actors of the Regional Health Agencies aimed to study their ideas on social inequalities in health and to understand their influence on institutional action. Using a comparable case study method and three Regional Health Agencies and their democratic bodies were selected. We used a qualitative approach by anchored theory to conduct and analyze the material gathered from semi-directive interviews with sixty-nine actors, supplemented by a documentary analysis and participant observations. The ideas of social inequalities in health are diverse and are, in part, oriented towards a definition of the social determinants of health. The role assigned to the institution to act on them is also variable depending on the actors. From these two tendencies, four profiles of ideas can be drawn which characterize institutional action on social inequalities in health. These profiles also reflect the intervention strategies and instruments used. The comparative analysis of the profiles between the three regions highlights the factors that promote the circulation of ideas within the institution. They also indicate the levers for action to encourage the consideration of social inequalities in health in regional policies