Díaz-de-León, A. (Aída)

Universidad de Navarra

AGOSÍN, Marjorie. Writing Toward Hope: The Literature of Human Rights in Latin America. New Haven: Yale UP, 2007. 645 pp. (ISBN: 978-0-300-10942-9) [RECENSIÓN]

Dadun, University of Navarra

428 RESEÑASRILCE 24.2 (2008)Agosín, Marjorie. Writing Toward Hope: The Literature of Human Rights in LatinAmerica. New Haven: Yale up, 2007. 645 pp. (isbn: 978-0-300-10942-9)En el campo creado por la intersección de los derechos humanos y la literatura,encontramos la reciente publicación de Writing Toward Hope, producto de la laborde Marjorie Agosín, conocida crítica y escritora de origen chileno, quien estuvo acargo de la selección y recopilación de los distintos textos así como de la introduc-ción de este ambicioso y valioso libro. Writing Toward Hope consiste de noventa tex-tos (algunos completos, otros parciales) de géneros tradicionalmente literarios, comola poesía, el teatro y la narrativa, además de géneros no canónicos como cartas, letrasmusicales y prólogos de libros de fotografía. Además de ofrecer ejemplos de la obrade cincuenta y siete autores en diversos campos como la literatura, el periodismo, laantropología, la sociología, el arte y la música, a fin de darle una dimensión visual ala lucha por los derechos humanos, Agosín ha incluido quince reproducciones acolor de pinturas de Ramón Levil, Claudia Bernardi, Cecilia Vicuña, Liliana WilsonGrez, Violeta Morales Alberto Ludwig, Angélica Besnier, dibujos de Reefka Schnei-der y Guillermo Núñez, y fotografías de Alicia D’Amico y Emma Sepúlveda.En general, Agosín ha escogido excelentes textos de diferentes tipos que propo-nen una contra-narración al discurso hegemónico del Estado, que desde finales de ladécada de los sesenta hasta los ochenta fue ocupado por dictaduras militares queparticiparon en el proyecto de erradicar los movimientos de izquierda en AméricaLatina, en particular en el Cono Sur y en Centroamérica. Además de este enfoque,se incluyen textos que inciden en los problemas del regimen de Fidel Castro enCuba, la violencia política y social en Colombia, Perú, Ecuador y Venezuela, y expe-riencias particulares de carácter étnico, como en el caso de los indígenas y de losjudíos, así como las de la mujer en América Latina. La mayoría de los textos escogi-dos se contextualizan y se publican en las décadas señaladas, aunque Agosín acerta-damente también reúne obras más recientes que exploran las consecuencias de estosprocesos socio-políticos en los años posteriores. Y, aunque no todos los textos cabenperfectamente en la definición académica del testimonio (ver el artículo “The Mar-gin at the Center: On Testimonio” de John Beverley), coinciden con el concepto tra-dicional de este género en la intención de denunciar desde una posición marginadainjusticias socio-políticas.Agosín ha organizado los textos en ocho unidades que comienzan con una expli-cación de su temática para luego dar paso a los textos incluidos. Cada texto va pre-cedido de una corta presentación del escritor y de su obra en general. De los ochoescritores cuya obra constituyen la primera unidad, “Bearing Witness in the Dark”,seis escriben a raíz de sus experiencias como sobrevivientes de prisiones y campos dedetención en Argentina, Chile, Uruguay y Cuba. Resistiendo el carácter irrepresen-table del sufrimiento humano (ver The Body in Pain [1985] de Elaine Scarry), estostestimonios de tortura psicológica y física en manos de los gobiernos militares enAmérica Latina rompen el silencio, esta arma de la violencia institucionalizada cuyoRESEÑAS 429RILCE 24.2 (2008)propósito es borrar la experiencia, la identidad y la memoria del disidente político.De allí surge el significado de Preso sin nombre, celda sin número (1981) del argen-tino Jacobo Timerman, El lenguaje de la soledad (1987) del uruguayo Carlos Lis-cano, y Tejas verdes (1974) y Semblanzas de los chilenos Hernán Valdés y GladysDíaz Armijo, respectivamente. La autobiografía de Reinaldo Arenas, Antes que ano-chezca (1990), figura como ejemplo del escritor disidente perseguido por el sistemacastrista. Los poemas de Emma Sepúlveda, los concisos textos “El prisionero” y“Breve mundo” de Angelina Muñiz-Huberman, y los fragmentos de Una sola muertenumerosa (1997) de Norah Strejilevich que se incluyen en esta sección logran aquila-tar la soledad y sufrimiento del prisionero. A pesar su categorización como ficción, esimportante recordar que el texto de Strejilevich se basa en su relación con las perso-nas que conoció durante su encarcelamiento en un campo de concentración enArgentina durante el Proceso de Reconstrucción Nacional (1976-1983). La respuestasubversiva de los textos señalados se vuelca hacia la resistencia contra el discursohegemónico, que intenta reducir a las víctimas políticas a un mero hecho abstracto oa la inexistencia. Mientras la primera unidad se enfoca en la voz del disidente que hasobrevivido prisión y tortura, en la segunda, “Guardians and the Guarded”, los tex-tos seleccionados (todas obras de teatro), revelan en las prácticas del Estado el propó-sito normativo de producir la homogeneidad. La obra Lo crudo, lo cocido, lo podrido(1978) de Marco Antonio de la Parra se encuentra en su totalidad, así como algunosactos de Pedro y el Capitán (1979) de Mario Benedetti, Las paredes (1963) de Gri-selda Gambaro, y La muerte y la doncella (1992) de Ariel Dorfman.A fin de socavar el concepto delimitante de la imaginaria unidad nacional (verImagined Communities [1983] de Benedict Anderson) como europea, cristiana ypatriarcal, los escritores cuya obra constituye la tercera sección, “Voices of a SilencedMemory”, abordan el tema del conflicto étnico-social en América Latina, desde lostiempos de la Conquista hasta el presente. La condición de los mapuches de Chilese expone en el conmovedor “Sueño azul” de Elicura Chihuailaf, el de los mayas deGuatemala en el poema “Interrogatorios de los ancestros” de Víctor Montejo, y elde los tzotziles y los tzeltales de México en el fragmento de la novela Balún Canán(1967) de Rosario Castellanos. Sin duda, el texto más inquietante de esta seccióncapta las experiencias de la pintora argentina Claudia Bernardi, quien en 1992acompañó al Equipo Argentino de Antropología Forense en las exhumaciones de lamasacre de El Mozote en El Salvador (que se perpetró en diciembre de 1981). Ber-nardi, pintora de profesión, logra poderosas imágenes visuales al comunicar lasintensas emociones que surgieron durante las exhumaciones, particularmente en surelación con Rufina Amaya Márquez, testigo de la masacre de su marido e hijos yúnica sobreviviente. En palabras de Bernardi, aunque Rufina deseaba morir durantela masacre, “[s]e quedó en silencio, escondida, con un único predicamento para elfuturo: le contaría al mundo lo que había pasado en El Mozote” (305). En esta uni-dad también se explora la persecución de los judíos en un fragmento de la novelaMorirás lejos (1967) del mexicano José Emilio Pacheco, y el artículo “La familia que430 RESEÑASRILCE 24.2 (2008)desapareció”, de la argentina Noga Tarnopolsky. Se incluyen además poemas deMargara Russotto, Nancy Morejón y Pablo Neruda.Los textos de la siguiente sección, “Where Fear Nests”, abarcan el terreno de laviolencia que se disfraza tras las prácticas institucionales del Estado; en las grietasdel orden y de la normalidad se esconde una realidad oculta, la cara deformada ycruel del sistema opresivo. Ningún espacio de la nación queda libre de la violencia,ni siquiera el espacio privado del hogar y de la familia. Entre los numerosos textosincluidos en esta sección resaltan los cuentos “Reina tranquilidad en el país” deAntonio Skármeta, “Los censores” de Luisa Valenzuela, “Las lavanderas” de ElenaPoniatowska, “Nos buscan” de Lourdes Vázquez y “La noche en blanco” de ReinaRoffé. Como contrapunto al carácter literario de la mayoría de las obras en estaparte, el artículo de la renombrada periodista y académica Susana Rotker, “Insolen-cias de lo prohibido: periodismo y violencia en los 90”, ofrece una referencialidadhistórica más directa en su desarrollo de las variantes de la violencia social, cultural ypolítica en Colombia y Venezuela en tiempos recientes. La misma insistencia en laveracidad de los hechos se percibe en el testimonio de Rigoberta Menchú, Me llamoRigoberta Menchú y así me nació la conciencia (1983), un texto que ha inspirado uninusitado compromiso con los derechos humanos, así como una censura de la dere-cha conservadora en Guatemala y en los Estados Unidos. Esta sección también con-tiene textos de los escritores Carlos Cerda, Marta Traba y Rocío Quispe-Agnoli,todos practicantes de una posición de disidencia discursiva en contraposición alimpulso normativo del Estado. El tema de la violencia ejercido por el Estado conti-núa en la quinta unidad, “Memory and History”, donde se reúnen textos de corteensayístico que examinan la desaparición, la tortura y el encarcelamiento políticos.Entre los varios escritores cuya obra se encuentra en esta sección, destacan los argen-tinos Julio Cortázar y Nora Strejilevich, y los chilenos Amado J. Láscar, GabrielaMistral e Isabel Allende. En particular, el texto de Allende, que se había publicadoanteriormente como el prólogo de la colección de fotografías Flores del desierto, dePaula Allen, contribuye una prosa tiernamente solidaria con estas mujeres cuyosufrimiento fue captado por el lente fotográfico durante su búsqueda por los cuer-pos de los familiares desaparecidos en medio del desierto en el norte de Chile.La nostalgia por un origen y la pérdida del lenguaje, de la cultura y de la memo-ria a consecuencia de la persecución política, étnica y cultural permean la siguienteunidad, titulada “Exile”. Algunos de los exilios surgen por razones religiosas, comose observa en “Sefarad 1492” del poeta mexicano Homero Aridjis y “Carta a Kaila”de la argentina Nora Strejilevich. Otros exilios relatados aquí tienen su raíz en cir-cunstancias políticas, en particular la realidad de Cuba bajo el regimen de Castro,como ilustran las selecciones de Cincuenta lecciones de exilio y desexilio (2000) deGustavo Pérez Firmat, así como Nieve en La Habana (2003) de Carlos Eire (tradu-cida por José Badue) y La isla de azúcar (2001) de Ivonne Lamazares (traducida porMiguel Martínez-Lage). Publicados originalmente en inglés, los textos de Eire y deLamazares figuran como símbolos de un exilio lingüístico. Otros escritores indaganRESEÑAS 431RILCE 24.2 (2008)en el tema de la marginación como una forma de exilio al interior de un país, talcomo se observa en “Ni toda la tierra entera” de la cantautora chilena Isabel Parra y“Carta a un compañero muerto” de la uruguaya Laura Nakazawa. En contraste conel movimiento geográfico de la mayoría de los exilios explorados en esta sección (esdecir, de América Latina a Europa y a los Estados Unidos) en “Soñando en español”la periodista y escritora norteamericana Diana Anhalt cuenta sus experiencias alencontrarse por primera vez en México con su familia cuando sus padres, quienespertenecían al Partido Comunista en los Estados Unidos, tuvieron que huir delmacartismo. Entre las otras escritoras incluidas en esta unidad, como Claribel Ale-gría, Laura Riesco, Ivón Gordon Vailakis y Alicia Kozameh, el fragmento de 259saltos, uno inmortal (2001) de Kozameh ofrece la imagen de la experiencia del exiliocomo una acumulación minuciosa de objetos y ritos cotidianos que tejen la red dela realidad diaria y su consecuente ruptura, al trasladarse violenta y repentinamentea otro espacio geográfico y social.La poesía domina las últimas dos unidades de Writing Toward Hope. Comoindica el título de la penúltima sección, “Women Have the Word”, ahonda en lasexperiencias de la mujer en América Latina durante los procesos políticos y socialesde los últimos cuarenta años. En los poemas “Radio Sandino” y “Linaje” de DaisyZamora, y “¿Qué sos Nicaragua?”, “Al comandante Marcos” y “Canto de Guerra” deGioconda Belli, se exponen los ideales del sandinismo en contraste a la represión dela dictadura de Somoza. También se incluyen poemas de las chilenas Delia Domín-guez y Violeta Parra, de las argentinas Alicia Portnoy y Nela Río, de la cubana RuthBehar y de la colombiana Anabel Torres. En la última sección de Writing TowardHope, los poemas de Neruda, Heberto Padilla y Roque Dalton muestran que el com-promiso político y la poética son inextricables. En línea con esta temática, encontra-mos en esta parte un fragmento del conmovedor y elocuente discurso pronunciadopor Pablo Neruda en la entrega del premio Nobel de Literatura en 1971.Debido a las dimensiones de este ambicioso proyecto, se entiende el desliz dealgunos errores de información básica. Por ejemplo, en la introducción (publicadaen inglés) Agosín declara que Miguel Littin “produced” el documental Batalla deChile (1974), y en el mismo párrafo señala que dos décadas después Patricio Guz-mán “created a historical memoir of a forgotten generation and interviews thosewho had supported Salvador Allende and his government” (xvii). No se mencionael título de este documental de Guzmán, pero es obvio que Agosín alude a Chile, lamemoria obstinada del año 1997. Luego, al concluir la breve biografía de ReinaldoArenas antes de su texto, Agosín indica que se suicidó en 1991 (82). En realidad, elaño 1990 figura como el verdadero año de su muerte. Más adelante en la sección“Where Fear Nests” se hace un par de referencias a la organización guerrilleraperuana Tupac Amaru con el nombre Tupac Amaro (359). Quizás se haya creadoun cruce con el nombre de los Tupamaros de Uruguay.Por la cantidad y variedad de los textos que constituyen Writing Toward Hope,hubiese sido útil más información bibliográfica. La antología carece de una infor-432 RESEÑASRILCE 24.2 (2008)mación bibliográfica completa de los textos incluidos. En la última sección dellibro, titulada “Text Credits”, sólo se provee el nombre de la persona o la entidadresponsable por el permiso de autor. Esta información bibliográfica habría ayudadoal lector a comprender algunos textos cuya reproducción parcial causa algo de con-fusión en cuanto a la naturaleza del texto y el contexto político, social y culturalespecífico al que responde su autor. A veces no se puede establecer con claridad aqué género literario pertenece el texto, tal como ocurre al leer “El prisionero” y“Breve mundo” de Angelina Muñiz-Humberman, “El cuarto mandamiento” deRocío Quispe-Agnoli, y “Al centro de la justicia” de Violeta Parra.Esta información biliográfica también ayudaría a un lector menos informadosobre América Latina a seguir profundizando en sus conocimientos. Por el uso delinglés en partes específicas, se puede deducir que Agosín imaginó Writing TowardHope para un público cuyo manejo del español quizás no fuera de nativohablante y aquien le interesaría este libro como punto de partida para conocer mejor la política yla literatura de América Latina. Esta antología sería sumamente útil como texto prin-cipal en un curso subgraduado en departamentos de lengua y literatura y estudiossobre América Latina en los Estados Unidos. Aún así, no se entiende la razón por laque se publican las partes informativas en inglés. Para lograr un alcance mayor a tra-vés del inglés, habría sido más práctico traducir todos los textos principales.Ni estas observaciones y ni sugerencias amainan el valor del proyecto de Agosín.Rara vez se ha visto la cantidad y calidad de textos sobre derechos humanos enAmérica Latina recopilados en una antología de estas dimensiones. De hecho, alincluir a escritores ya consagrados por la academia norteamericana al lado de aque-llos menos conocidos–por ejemplo como en el caso de Carlos Liscano, Elicura Chi-huailaf (nada menos que el traductor de la poesía de Neruda al mapudungun,idioma de los mapuches) y Claudia Bernardi, Agosín ha combinado su intensocompromiso político con su rigor crítico.Tras la confrontación de las víctimas de las dictaduras militares con sus opresoresen los juicios de las últimas dos décadas, la muerte de las figuras más importantes enestas dictaduras y la reciente elección de líderes de izquierda en América Latina, nosenfrentamos a una época en que conceptos esencialistas como “Estado”, “Nación” y“Raza” se sostienen débilmente. Los contra-relatos de Writing Toward Hope creanun nuevo orden imaginario a través de una comunidad alternativa de resistencia.Aída Díaz de LeónUniversidad de Colgate. ee. uu.

http://dadun.unav.edu/bitstream/10171/52415/1/26772-79136-1-PB.pdf

AGOSÍN, Marjorie. Writing Toward Hope: The Literature of Human Rights in Latin America. New Haven: Yale UP, 2007. 645 pp. (ISBN: 978-0-300-10942-9) [RECENSIÓN]

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