1. Dos sentidos básicos de «cultura»: cultura
como perfeccionamiento y cultura como expresión. 2. Significado etimológico de «cultura». 3. Formación del sentido moderno de «cultura». 4. Formación del sentido romántico de «cultura». 5. Pervivencia de ambos sentidos de «cultura» en el pensamiento
antropológico y sociológico contemporáneo.
6. Crítica al mito de la «integración cultural

González, A.M. (Ana Marta)

Dadun, University of Navarra

265 CULTURA Y CIVILIZACIÓNprensión de la naturaleza del hombre, de su libertad y de su capacidad de reconocer e in-terpretar la realidad y su sentido.Las creaciones del espíritu humano, que se han dado en la mayoría de las culturas y en las distintas épocas, como la literatura, la música o la pintura, nos proporcionan pis-tas muy valiosas para entender lo esencial de la naturaleza humana y de su condición social y moral y, cuando alcanzan la exce-lencia de las obras que se consideran clási-cas, se convierten en una fuente permanen-te de inspiración, en obras abiertas que han de ser una y otra vez leídas, comprendidas y asimiladas.No parece una estrategia muy inteligen-te la que pretende incluir en una considera-ción cultural el conjunto de las manifesta-ciones del espíritu humano y, en particular, la religión, la filosofía o las ciencias. Es evi-dente que en el cultivo de cada una de ellas se ponen de manifiesto determinados rasgos históricos y culturales que no hay inconve-niente en reconocer y analizar, pero confun-dir ese tributo que necesariamente se paga al tiempo y al lenguaje con el fondo mismo de esas actividades es un buen camino para perder de vista lo esencial. La filosofía de la cultura tiene ante sí un amplio campo de trabajo sin necesidad alguna de salirse de sus propios problemas. Lo que ocurre es que la vieja tentación del relativismo ha encon-trado en los estudios culturales una nueva oportunidad para solemnizarse y consagrar viejos tópicos con ropajes que se suponen más vistosos y valiosos.BibliografíaBELL, D., Las contradicciones culturales del capi-talismo, Alianza, Madrid, 1977. BERLÍN, I., El fuste torcido de la humanidad. Capítulos de historia de las ideas, Península, Barcelona, 1992. BUENO, G., El mito de la cultura. 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SCHELER, M., El puesto del hombre en el cosmos, Losada, Bue-nos Aires, 1978.José Luis González QuirósCultura y Civilizaciónmino «cultura» cabe descubrir dos sentidos básicos: cultura como perfeccionamiento de la naturaleza –sentido que, trasladado al plano social puede equipararse hasta cierto punto el concepto de civilización–, y cultura como expresión (u objetivación) de la sub-jetividad –sentido que hace su aparición con el romanticismo.Si el primer sentido de «cultura» –cultu-ra como perfeccionamiento– tiene obvias re-miniscencias clásicas, en el mundo moderno adquiere, además, claras connotaciones uni-versalistas, así como una carga fuertemente 1. Dos sentidos básicos de «cultura»: cultura como perfeccionamiento y cultura como ex-presión. 2. Significado etimológico de «cul-tura». 3. Formación del sentido moderno de «cultura». 4. Formación del sentido román-tico de «cultura». 5. Pervivencia de ambos sentidos de «cultura» en el pensamiento antropológico y sociológico contemporáneo. 6. Crí tica al mito de la «integración cultural»1. DOS SENTIDOS BÁSICOS DE «CULTURA»: CULTURA COMO PERFECCIONAMIENTO Y CULTURA COMO EX-PRESIÓN. En el uso contemporáneo del tér-CULTURA Y CIVILIZACIÓN 266normativa: cultivarse forma parte de la ta-rea moral del hombre, el cual ha de abando-nar el estado de naturaleza y entrar en un estado civilizado, por lo general definido por la adopción de ciertas instituciones jurídicas, ellas mismas símbolo y garantía del progre-so en otros ámbitos de la vida social. En el contexto de las filosofías ilustradas de la his-toria, en efecto, el término «cultura» apare-ce estrechamente vinculado al de «civiliza-ción», de la que la propia cultura occidental constituiría el paradigma más acabado. Es en este sentido como el sociólogo Norbert Elias ha podido referirse al término «civiliza-ción» como expresión de la «auto-concien-cia de Occidente».En claro contraste con este uso universa-lista y, si se quiere, «eurocentrista» del tér-mino «cultura», el segundo sentido cultura como expresión, es afín al pensamiento ro-mántico, y se distingue por recoger la idea de una posible diversidad de modos de rea-lizar la humanidad común, y, por extensión, una diversidad de «culturas» o «civilizacio-nes».2. SIGNIFICADO ETIMOLÓGICO DE «CULTURA». En su origen, la palabra «cultura» deriva del ver-bo latino colere, que significa habitar o cul-tivar, y de la que también deriva el término cultus, culto. Aunque desarrollos posterio-res pueden haber oscurecido la relación ori-ginal entre los términos «culto» y «cultura», la temprana connotación del cultivo de la naturaleza se ha preservado hasta tiempos modernos, aunque referida no tanto al culti-vo de la tierra como al perfeccionamiento de la naturaleza humana. Este uso, que ya era común en tiempos antiguos –Cicerón habla con frecuencia de la cultura animi– prevale-ce hasta bien entrado el siglo XVII.3. FORMACIÓN DEL SENTIDO MODERNO DE «CULTU-RA». En esta concepción común de la cultura, sin embargo, se echa en falta todavía la con-notación social que actualmente atribuimos a la palabra. Pufendorf habría sido el prime-ro en expandir la noción de cultura de tal for-ma que pudiera abarcar la dimensión social y política. Sin embargo, para insertar este concepto en la corriente histórica –dando lugar al concepto moderno de civilización– hay que esperar a las «historias conjetura-les» elaboradas en el contexto de la ilustra-ción escocesa, o a la obra de Rousseau, en la que el concepto de cultura ocupa, polémi-camente, un lugar central. En efecto: inter-pretando la transición del estado de natura-leza a un estado civil y cultural en términos de corrupción, y luego, la transición de un estado cultural a un estado moral en térmi-nos de progreso, Rousseau contribuyó pode-rosamente a una reflexión sobre la cultura que sólo podía tener sentido en el contexto de una interpretación de la historia.Desde la perspectiva de la Ilustración, el movimiento de la historia se producía desde el primitivismo hacia la civilización. Según esto, adquirir cultura y ser civilizado venían a ser lo mismo: perfeccionamiento de la natu-raleza humana, en su dimensión social. Fue en el siglo XIX cuando esos conceptos –civili-zación y cultura– llegan a separarse, en par-te por circunstancias sociopolíticas que han sido glosadas por Norbert Elias en su obra sobre Los alemanes. Como resultado, la pa-labra «civilización», asociada principalmente a la Ilustración francesa, vino a representar la «racionalidad», el «refinamiento social» y el «progreso técnico», mientras que la pa-labra «cultura», vinculada al romanticismo alemán, la ve sobre todo como «expresión de lo humano», portadora de valor y de sen-tido, y, desde esta perspectiva, viene a su-brayar que el progreso científico-técnico no lo es todo en términos de cultura.4. FORMACIÓN DEL SENTIDO ROMÁNTICO DE «CULTU-RA». En el contexto alemán, el término «cultu-ra» adquirió connotaciones más espirituales y éticas, que la relacionaban estrechamente con el concepto de Bildung, formación, con la particularidad de que este término se usa-ba a menudo para enfatizar el cultivo indivi-dual, mientras que la palabra «cultura» re-267 CULTURA Y CIVILIZACIÓNtenía una connotación social. Así, Herder se refiere a una cultura «que favorece la Bil-dung» y también a una cultura «que no favo-rece la Bildung». En cualquier caso la Bildung puede concebirse como una apropiación in-dividual de la cultura en el sentido más es-pecíficamente alemán de la palabra (G. Bol-lenbeck, Bildung und Kultur,13, 96 ss., 103 ss). De este modo, el concepto de Bildung se convirtió en la marca de un nuevo humanis-mo, romántico, que se concebía a sí mismo en oposición al avance de la civilización.5. PERVIVENCIA DE AMBOS SENTIDOS DE «CULTURA» EN EL PENSAMIENTO ANTROPOLÓGICO Y SOCIOLÓGI-CO CONTEMPORÁNEO. Si el sentido ilustrado de «cultura» como «civilización» comporta una dimensión universalista –elementos de una cultura «capaces de viajar», así define Mar-cel Mauss la civilización– , el sentido román-tico de «cultura», como expresión de la sub-jetividad, viene a enfatizar la peculiaridad espiritual de cada pueblo, y, de ese modo, subraya que cada cultura tiene su propio centro y es por eso mismo inconmensurable con los demás. Este uso del término «cultu-ra» se ha demostrado más afín al desarro-llo de las ciencias históricas y ha influido po-derosamente –a través de Franz Boas y sus discípulos– en la formación de la antropolo-gía cultural norteamericana.Ambos usos del término «cultura» pervi-ven en numerosos debates contemporáneos. El uso universalista de cultura-civilización se advierte en el debate sobre la globalización, si bien en ese mismo debate se registra una reducción de la cultura a sus elementos más materiales y técnicos, en detrimento de los elementos morales y espirituales. A su vez, el uso expresivista de cultura se manifiesta de muchas maneras. En efecto: comprender la cultura, ante todo, como «expresión de la subjetividad humana», significa que a par-tir de aquí todo depende de cómo se conciba esa «subjetividad», y también que a partir de entonces el destino de la cultura aparece inextricablemente vinculado al destino de la subjetividad y de la conciencia. Así, mientras que el sujeto que se expresa se entienda a sí mismo como parte de un todo más am-plio, con el que se identifica o está llamado a identificarse –por ejemplo, la nación–, po-dría parecer justificado el afrontar la cultura en esa clave: como la cultura de una nación. Asimismo, la fragmentación de la subjetivi-dad y de la conciencia, o la aparición del re-curso a instancias explicativas como el sub-consciente, también dejarán sentir su huella en la cultura: de ahí, por ejemplo, el concep-to de subcultura.Con carácter general, en el mundo con-temporáneo, profundamente marcado por el proceso de individualización, la dimensión expresiva de la cultura fácilmente se inter-preta desde la perspectiva de la originalidad individual (vid. Simmel). Pero esto no signi-fica que la referencia al contexto social esté ausente. Pues si, en definitiva, la expresión de la individualidad cuenta como cultura es porque hay un contexto receptivo a esta ma-nifestación, es decir, porque la misma mani-festación de la individualidad incorpora sig-nificados más o menos comprensibles y, en esa medida, una dimensión social.6. CRÍTICA AL MITO DE LA «INTEGRACIÓN CULTURAL». En todo caso, las culturas no son entidades cerradas, y la materia de la que están hechas –por lo pronto, juicios de valor y de senti-do– se presta a innumerables reinterpreta-ciones, las cuales entran entonces a formar parte de nuestra propia cultura. En efecto, si bien toda cultura constituye una trama sig-nificativa (vid. Geertz), en la caracterización de cualquier cultura no debemos limitarnos a lo significativo dentro de una sociedad em-píricamente dada. Quien participa de una cultura sabe que la cultura en cuestión no es una totalidad cerrada e impermeable a toda crítica interna. Advertir esto es impor-tante para evitar lo que Margaret Archer ha llamado «el mito de la integración cultural» (Culture and agency. The place of culture in social theory, Cambridge University Press, 1988.), ampliamente extendido en el dis-curso sobre la cultura y, desde luego, muy CULTURA Y CIVILIZACIÓN 268asentado en buena parte de la antropología cultural (como mínimo, si no antes, desde la caracterización de la cultura como «the su-perorganic» por Alfred Kroeber), en virtud del cual se da por supuesto que un individuo que participa de una cultura necesariamen-te se identifica sin residuos con los elemen-tos que, en un plano general, caracterizan a esa cultura, o que la cultura en cuestión, en cuanto tal, es una totalidad clausurada sobre sí misma.En realidad, toda cultura se enfrenta a lo largo de su historia a numerosos retos, que exigen de los agentes culturales un esfuerzo dirigido a reelaborar lo nuevo a la luz de lo viejo, a fin de ofrecer respuestas convincen-tes a los miembros de esa cultura. Si la rein-terpretación de lo nuevo a la luz de lo viejo es lógica y convincente, puede lograrse una nueva sistematización; si lo nuevo no ter-mina de conciliarse con lo viejo, pero no lo contradice, puede dar lugar a alguna forma de sincretismo; si entra en contradicción fla-grante con lo viejo, la cultura queda herida, y perdurará únicamente mientras sea po-sible distraer de la contradicción u ocultar-la a través de medios como la censura, etc. En cualquier caso, considerada en sí misma, toda propuesta cultural, en la medida en que es significativa, constituye una apelación a la razón.BibliografíaARCHER, M. S., Cultura y teoría social, Nueva Visión, Buenos Aires, 1997. BAUMAN, Z., La cultura como praxis, Paidós, Barcelona, 2002. BOLLENBECK, G., Bildung und Kultur, Glanz und Elend eines deuts-chen Deutungmusters, Insel, Frankfurt, am Main, 1994. ELIOT, T. S., La unidad de la cultura euro-pea. Notas para la definición de cultura, Encuentro, Madrid, 2003. FRISBY, D. y FEATHERSTONE, M. 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