Grom, B. (Bernhard)

Universidad de Navarra

Bernhard GROM, Psicología de la religión, Herder, Barcelona 1994, 476 pp., 14 x 21,5. [RECENSIÓN]

Dadun, University of Navarra

SCRIPTA THEOLOGICA 28 (1996/1) Chauvet mantiene la tesis de que el sa-crificio es, en general, un intercambio sim-bólico. Con esta expresión no se pretende desvelar la esencia del sacrificio, sino una cierta estructura que se reitera en las di-versas formas de religiosidad. El sacrificio es siempre una donación -por tanto, un acto de libertad- a la cual acompaña la esperanza de recibir algún bien como contrapartida -más exactamente: la espe-ranza de que sea causado algún bien, aun-que no sea el bien material del individuo oferente. Pero en el sacrificio, a diferencia del conjuro mágico, no se da una inten-ción mercantilista en el intercambio con la divinidad ni el bien esperado se contem-pla como un efecto mecánico o necesa-rio del rito sacrificial. El hombre religio-so es consciente de que frente a la libertad humana se halla la libertad divi-na. El sacrificio está relacionado -según Chauvet- con el don de la existencia, que a la luz de la muerte se percibe co-mo tal don; el hombre se siente así im-pulsado a sacrificar como un acto simbó-lico en el cual reconoce su dependencia de Dios y espera de Él la continuidad en la vida. El sacrificio tiene también una dimensión ética, pUé S responde a la ne-cesidad de purificación de las faltas o pe-cados que el hombre advierte en su vi-da personal y social. Por fin, tomando la palabra ya como teólogo, Chauvet apun-ta la idea de S. Ireneo de que los sacrifi-cios religiosos son una pedagogía divina para hacernos ver la necesidad del venia· dero sacrificio, que es el de Cristo. En su conjunto el libro representa una aportación interesante al estudio de un tema que interesa tanto a la filosofía de la religión como a la teología dogmá-tica. Haber añadido una reflexión final a los análisis particulares es sin duda un acierto, aunque no logra subsanar el de-ficiente planteamiento metodológico que ya ha sido señalado en estas líneas. J. M. Odero RESEÑAS Bernhard GROM, Psicología de la reli· gión, Herder, Barcelona 1994, 476 pp., 14 x 21, 5 Por su misma naturaleza, la religión tiene un carácter global, en el sentido de que tiende a penetrar toda la existencia humana. El hombre entero, con todas sus facultades y potencialidades, es impli-cado por la relación religiosa. Esto es precisamente lo que hace posible el estu-dio particular de algunos aspectos de esa vivencia, estudio que desde fines del si-glo XIX viene siendo desarrollado por las diversas ciencias de la religiones. Una de las ciencias más importantes es la psi-cología de la religión que centra su aten-ción en el aspecto interior, subjetivo, de los fenómenos religiosos, es decir, en lo que se suele denominar religiosidad y exa-mina la función de la religión en la vi-da psicológica de los seres humanos. So-bre todo, observa, describe y interpreta los fenómenos religiosos en cuanto ob-jetos y contenidos de conciencia y la conducta religiosa en cuanto expresión de una expenencla Intenor. Bernhard Grom, profesor de psicolo-gía de la religión y de pedagogía religio-sa en la Facultad de Filosofía de Munich, ofrece en este libro una cuidada exposi-ción de las líneas generales de una psico-logía de la religión. Es preciso advertir que en el ámbito de esta ciencia es fre-cuente encontrar muchos estudios de ti-po empírico y estadístico que pretenden dar cuenta de determinados aspectos de la conducta religiosa. El libro del profe-sor Grom no pertenece a esta categoría. Su intención , más bien, ha sido recoger esos datos empíricos -que le proporcio-nan sobre todo las muchas investigacio-nes realizadas en Estados U nidos- y ofrecer una interpretación de ellos. Esta-mos, pues, ante un libro en el que se re-coge la reflexión del autor y su concep-ción de la psicología de la religión. Este es el acierto principal del libro, aunque 321 K l· '1 :\ A , también supone un riesgo indudable. En efecto, la lectura de este sugerente libro nos puede hacer dudar en ocasio-nes de si estamos ante una teoría firme-mente apoyada por los datos de la expe-riencia o sólo ante una interpretación, más o menos brillante, de algunos datos parciales. En general puede decirse que la lec-turJ del libro resultará provechosa para el Interesado en el conocimiento de la religión. LJ actitud del autor ante este ienómeno resulta, en su conjunto, bas-tante acertada. Grom evita desde un co-mienzo caer en la tentación más común a las di versas ciencias de las religiones: considerar su perspectiva particular co-mo el todo de la religión. Esta actitud, que ha conducido a graves reduccionis-mos de la religión (piénsese en Freud o J ung) es soslayada por el autor que, des-de el inicio de su obra, advierte que "la psicología puede proporcionar una ayu-da insustituible para comprender lo re-ligioso a condición de que reconozca que se trltJ de una materia interdisci-plinar y tenga bien en cuenta y no tras-pase los límites de su competencia» (p. 13). Existe otra tentación del estudioso de la religión que también Grom ha sa-bido evitar: atender exclusivamente a unl concepción funcional de la religión . En decto, cualquier estudio sobre la re-ligión ha de partir de una cierta concep-ción de lo que es la religión o lo reli-gioso en el hombre. Muchos estudios se contentan con deiiniciones de tipo fun-cional, acentuando las diversas funcio-nes que lo religioso tiene en la vida hu-nl.lna. Con ello se corre el riesgo de entender que lo iundamental de la reli-gión es esa iunción que cumple, con lo que se pierde lo genuino de la misma. El autor evita este peligro partiendo de una concepción sustantiva de la religión en cuanto relación con algo sobrehuma-no v supermundano, definición que, .. ..,., ~)--SCRIPTA THEOLOGICA 28 (1996/1) aun sin ser completa, parece en princi-pIO aceptable. Esta concepción así co-mo el estatuto de la psicología de la re-ligión son expuestos en un apéndice, por el que recomendaría iniciar la lec-tura. La obra se divide en dos partes que se ocupan, respectivamente, del aspecto social e individual de la religiosidad. El punto de partida de la primera parte es que existe una influencia psicosocial en la religiosidad, es decir, que ésta se halla en parte condicionada por la cultura y la socialización. En el primer capítulo -que es el más interesante de esta parte- expone los pri nci pales factores que intluyen en la religiosidad. El autor se detiene en exponer el valor de los modelos (y especialmente la familia) en la religiosidad, así como el papel que juega la instrucción y los refuerzos ex-ternos. El capítulo siguiente se dedica a estudiar lo que denomina «grupos reli-giosos intensivos», es decir, las sectas o nuevos movimientos religiosos. Aunque los datos que maneja y las tesis que se-ñala tienen cierto interés, se trata de un estudio breve, que merecería un mayor desarrollo. La segunda parte es la más extensa y mejor del libro y se dedica a estudiar los rasgos específicos de la religiosidad de las personas. Para ello se fija prime-ro en los motivos por los que las perso-nas son religiosas. Tras exponer de mo-do crítico diversas teorías, el autor se inclina por sostener una teoría abierta, entendiendo que generalmente es una conjunción de diversos motivos la que impulsa a las personas a ser religiosas . Intimamente conectado con ello está el segundo capítulo de esta parte, donde estudia los senti mientas religiosos. El autor sostiene que lo que constituye en religioso un sentimiento no son ele-mentos subjetivos sino cognitivos, es decir, las creencias a las que va ligado. El libro termina con un estudio de al-SCRIPTA THEOLOGICA 28 (1996/1) gunos estados excepcionales de conciencia como las vivencias de revelación y pose-sión y las vivencias místicas de unión. La mayoría de estos fenómenos son explica-dos en ¡;uanto vivencias psíquicas, aunque t:! autor siempre deja abierta la puerta a la relación con lo trascendente. En el libro de Grom se detecta un im-portante avance de la psicología de la reli-gión respecto de las interpretaciones reduc-cionistas de Freud y Jung, con que se inició esta disciplina, así como respecto de las interpretaciones más benévolas de A. Maslow y su escuela que, aun reconocien-do el valor de lo religioso, tienden a ence-rrarlo en los límites de la psique humana. La psicología que practica el autor es de tipo fenomenológico, es decir, atiende principalmente no al inconsciente sino a la conciencia, a la vivencia o experiencia humana consciente y significativa. Para terminar es preciso subrayar que la psicología de la religión está fre-cuentemente dominada por premisas fi-losóficas o de metapsicología. En psico-logía de la religión es difícil permanecer wmpletamente neutral y no asumir al-guna posición acerca de la naturaleza de la religión . Normalmente incluso en el punto de partida se asume una determi-nada interpretación teórica del fenóme-no estudiado, la cual no es resultado de las investigaciones psicológicas sino que depende de concepciones filosóficas. Por ello, estos estudios, aun descubriendo ciertos aspectos de la realidad concreta de lo religioso, no ofrecen el fundamento último de estos hechos. F. Conesa Peter L. BERGER, Una g/aria lejana. La Iní:;qucd.l de /.1 fe m Urld época de credu· /iddd. Herder, Barcelona 1994, 168 pp., 13 x 25 Este nuevo ensayo del famoso soció-logo de la religión desea situarse en línea RESEÑAS con los anteriores -«Rumor de ángeles» (1969) y «El imperativo herético» (1979)-. Berger trata de explorar la esen-cia de la fe desde su personal perspecti-va, situándola en el presente contexto so-cial y evaluando socialmente sus efectos o consecuencIas. El Autor hace notar que las tensio-nes entre la modernidad -ciencia y cul-tura modernas- y la fe cristiana no son un fenómeno nuevo; ilustra esta tesis con un análisis sociológico de la iglesia de Corinto en tiempos de San Pablo, análi-sis que resulta inspirado y no carente de humor. Es inevitable que el teólogo tra-te de asimilar <<la sabiduría de este mun-do» desde la fe, pero la experiencia de vincular la fe a las categorías de la mo-dernidad ha resultado en parte un fraca-so debido a que algunos teólogos olvida-ron que la «la sabiduría de este mundo pasa» -dicho en términos sociológicos: la cultura evoluciona continuamente- y que por lo tanto es un error casarse con el espíritu de una época determinada: «La teología cristiana reciente se halla reple-ta de viudos perplejos y comprensible-mente resentidos,) (p. 19). El carácter proteico y cambiante de nuestra cultura pluralista conlleva que aquellos cuyo principal objetivo consis-te en actualizar la fe cristiana vivan en «un estado de permanente nerviosismo» (p. 20); sus nervios llegarán al paroxismo si, como indica el Autor, hoy conviven tantas culturas como clases sociales. Es-ta relativización de la «cultura de la mo-dernidad» quiere estimular el sentido crí-tico de las religiones, las cuales tratando de poner al día su tradición, corren el pe-ligro de perder «algunas valiosas verda-des que ellas eran las últimas en defen-der» (p. 23). Desde una metodología sociológica no puede resolverse el problema del fu-turo de la teología. Berger se limita a se-ñalar «que existe una zona intermedia en-tre la rendición "pro~resista» ante los 323 

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