Teachers’ perceptions on the use of whatsapp groups during virtual classes to teach English as a foreign language in a public school from Latacunga.

Abstract

During the covid 19 – pandemic, technology has increased their effect in education. Teachers and students were forced to change the traditional modality to conduct the classes in a virtual way. They had to use technological tools to maintain the communication via online. WhatsApp was considered as an app that supported the teaching English process in virtual classes. That is why the aim of this investigation is to determine teachers' perceptions on the use of WhatsApp in virtual classes to teach English as a foreign language in a public school from Latacunga. This investigation used a qualitative method. The research design was descriptive research. This study used an open interview that was applied to two teachers. To analyze the data, the researchers used thematic analysis. The results showed that WhatsApp had some advantages and disadvantages in the use of a pedagogical support in English language teaching. The advantages showed that WhatsApp served as a tool for communication between teacher and student. This app also allowed teachers to send assignments, links, teaching material and learning guides that students needed to do their work autonomously. This was of great help because the students who cannot connect to classes virtually through zoom can have access to the material and had the opportunity to work at home. On the other hand, the disadvantages showed that WhatsApp didn’t become an effective English teaching-learning tool because it was not used in the appropriate way in order to develop English skills. The use of WhatsApp was focused purely on transmitting information and not to practice the skills. It is because the teachers didn't apply methodology correctly in a virtual mode. There were no activities to promote an interaction orally or written through WhatsApp and developing student's learning. Finally, accessibility was also a disadvantage, as many students could not connect to the classes as they did not have Internet or mobile devices which affects the performance of students in classes. Then, it is concluded that WhatsApp in this research was a useful tool to have quick communication between the teacher and the student to send resources. However, this tool was not used to develop and practice English Skills.Durante el covid 19 - pandemia, la tecnología ha aumentado su efecto en la educación. Profesores y alumnos se vieron obligados a cambiar la modalidad tradicional para impartir las clases de forma virtual. Tuvieron que utilizar herramientas tecnológicas para mantener la comunicación vía online. WhatsApp fue considerada como una app que apoyó el proceso de enseñanza del inglés en clases virtuales. El objetivo de esta investigación es determinar las percepciones de los docentes sobre el uso de WhatsApp en clases virtuales para la enseñanza del inglés como lengua extranjera en un colegio público de Latacunga. Utilizando método cualitativo, el diseño de la investigación fue descriptivo. Se utilizó una entrevista abierta que se aplicó a dos profesores. Para analizar los datos, los investigadores utilizaron el análisis temático. Los resultados mostraron que WhatsApp tenía ventajas y desventajas en el uso de un apoyo pedagógico. Las ventajas mostraron que, WhatsApp servía como herramienta de comunicación entre el profesor y el alumno. Esta app permitía enviar tareas, enlaces, material didáctico y guías de aprendizaje que los alumnos necesitaban para realizar su trabajo de forma autónoma. Esto fue de gran ayuda a los alumnos que no podian conectarse virtualmente a las clases a través de zoom para tener acceso al material y la oportunidad de trabajar en casa. Las desventajas mostraron que, WhatsApp no se convirtió en una herramienta eficaz de enseñanza-aprendizaje del inglés porque no se utilizó de la forma adecuada para desarrollar sus competencias. El uso de WhatsApp se centró puramente en transmitir información y no en practicar las destrezas. Esto se debe a que los profesores no aplicaron correctamente la metodología en una modalidad virtual. No hubo actividades para promover una interacción oral o escrita para desarrollar el aprendizaje de los alumnos a través de WhatsApp. Finalmente, la accesibilidad como desventaja mostró que muchos alumnos no pudieron conectarse a las clases por no contar con Internet o dispositivos móviles lo que afectó su rendimiento. Se concluye que WhatsApp en esta investigación fue una herramienta útil para tener una comunicación rápida entre el profesor y el alumno para enviar recursos. Sin embargo, esta herramienta no fue utilizada para desarrollar y practicar habilidades en inglés