Si le goût du jeu est aussi ancien que l’humanité, ses pratiques s’adaptent continuellement aux transformations des structures et des normes sociales dans l’espace et le temps. Hier comme aujourd’hui, les jeux sont à la fois un facteur de transmission et de construction des valeurs et des compétences qu’une société entend valoriser. Les jeux nous livrent en modèle réduit une certaine vision du monde, régie par des règles qui varient sans cesse. Leur étude permet de saisir une façon culturelle de penser les rapports de genre, entre garçons et filles, femmes et hommes, enfants et adultes, et plus largement l’organisation de la vie en société, dans toutes ses dimensions, politique, identitaire et religieuse. Les jeux sont donc des objets d’histoire à part entière, qui peuvent apparaître à un moment historique donné, connaître une vogue exceptionnelle, puis tomber dans l’oubli, ou persister et se transmettre au-delà des frontières de pays, de langues et de religions, tout en se transformant
