Forensic medicine aims for the documentation of medical and other forensic findings in living and deceased persons for the police and the judiciary system. While in forensic genetics and forensic toxicology, high technology procedures are part of the daily work, forensic pathology is still using the old established techniques from former centuries. New methods like 3D-surface scanning and modern radiology procedures like computed tomography (CT) or magnetic resonance imaging (MRI) are becoming more and more part of scientific research in forensic sciences and are today part of the routine workflow in a some institutes of legal medicine. As a sign of this increasing interest the first Virtopsy basic course was held in September 2006 at the Center for Forensic Imaging/Virtopsy in the Institute of Forensic Medicine in Bern, Switzerland. Participants from Austria, Germany, Italy, Japan, Switzerland, Turkey and the USA took part in this first hands-on course in forensic radiology and surface scannin

Oesterhelweg, L.

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Rechtsmedizin 2007 · 17:40–43DOI 10.1007/s00194-006-0425-8Online publiziert: 12. Januar 2007© Springer Medizin Verlag 2007Virtopsy Team1, 2 · L. Oesterhelweg11 Zentrum für Forensische Bildgebung/Virtopsy, Institut für Rechtsmedizin, Universität Bern, Bern2 Institut für Diagnostische, Interventionelle und Pädiatrische Radiologie, Inselspital, BernAtmosphere of departure in forensic medicine?Virtopsy Basic CourseLeitthemaRegarding autopsies, imaging procedures like x-ray and surface scanning are meth-ods in their childhood in forensic sci-ence but are becoming more and more a valuable tool in institutes of legal med-icine in Europe, America and Asia. Byron G. Brogdon gave a vivid statement in his book Forensic Radiology: „The sad truth is that a century af ter the first x-ray was introduced as evidence in a law court, there is no general appreciation of the ex-tent of the radiology potential in the fo-rensic sciences“[1]. This statement pub-lished in 1998 was one of the triggers for research projects like the Virtopsy project in Bern. Since 1998 many scientific pub-lications on the use of computed tomog-raphy, magnetic resonance imaging, sur-face scanning and 3D reconstruction have been published by various working groups [1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8]. These few groups es-tablished the mentioned procedures as rou tine tools in their daily forensic work. The question of education in this special interdisciplinary field of forensic sciences was becoming more apparent which led to the first Virtopsy basic course in Bern, Switzerland.Virtopsy basic courseIn September 2006 participants from Aus-tria, Germany, Italy, Japan, Switzerland, Turkey and the USA met in Bern for the first Vir topsy basic course (. Fig. 1). This cour se was designed as a hands-on work-shop, using surface scanning, CT-scanning and CT-workstation reconstruction and was held by forensic pathologists, radiolo-gists and measurement engineers. In addi-tion to the practical work, the theoretical background was presented in lectures.Surface scanning. In a demonstration by the measurement engineers the partici-pants were introduced to the technique of photogrammetry and 3D surface scanning of different tools – possible instruments in forensic cases. The components of the procedures – the digital measurement camera (Nikon D2X, Nikon AG, Switzer-land) and the surface scanner (GOM Atos II, Gesellschaft für optische Messtechnik mbH, Deutschland; . Fig. 2) were ex-plained. In the practical part, melons (Cu-cumis melo) were „maltreated“ by the participants with different instruments –knife, ham mer, airgun, etc. – leaving im-printed traces on the surface of the melon (. Fig. 3). After these procedures the melons were prepared with reference markers for the surface scans and a com-plete surface documentation was per-formed by the participants (. Fig. 4).CT-scanning. After an overview on the de-velopment and the technique of computed tomography, a demonstration of multislice computed tomography (Siemens Somatom Emotion 6, Siemens Medical Solutions, Germany) by the Institute of Forensic Med-icine, Bern was given on a scan of a corpse that was transferred to the Institute of Fo-rensic Medicine for radiological documen-tation and autopsy (. Fig. 5). The partici-pants were able to perform adjustments of the scan. In a second practical part the par-ticipants used the abovementioned melon model to scan by themselves.Fig. 1  7 Participants of the first  Virtopsy  basic course and the Virtopsy team.  (Teilnehmer und Team des ersten Virtopsy-Grundkurses)40 | Rechtsmedizin 1 · 2007Zusammenfassung · AbstractRechtsmedizin 2007 · 17:40–43  DOI 10.1007/s00194-006-0425-8© Springer Medizin Verlag 2007Virtopsy Team · L. OesterhelwegAufbruchstimmung in der Rechtsmedizin? Virtopsy Basic CourseZusammenfassungKernaufgaben der Rechtsmedizin sind die Er-hebung und die Dokumentation forensisch relevanter Befunde an Lebenden und To-ten für die Ermittlungsorgane und die Jus-tiz. Während in den Arbeitsbereichen der fo-rensischen Molekularbiologie und der foren-sischen Toxikologie bereits „High-tech-Ver-fahren“ den täglichen Arbeitsablauf dominie-ren, bedient sich die forensische Pathologie nach wie vor der Jahrhunderte alten Sekti-onstechniken und des Befundprotokolls. Mo-derne Dokumentationsverfahren wie Ober-flächen-Scanning und radiologische Schnitt-bildverfahren wie Computertomographie (CT) und „magnetic resonance imaging” (MRI) stehen mehr und mehr im Fokus der foren-sischen Wissenschaften und finden zuneh-mend Eingang in die Routinemethoden ein-zelner Institute. Als Zeichen des steigenden Interesses an diesen Verfahren fand im Sep-tember 2006 der erste „Virtopsy basic course“ im Zentrum für forensische Bildgebung/Vir-topsy im Institut für Rechtsmedizin der Uni-versität Bern statt. Teilnehmer aus Deutsch-land, Italien, Japan, Österreich, der Schweiz, der Türkei und den USA nahmen an diesem ersten Workshop in forensischer Radiologie und Oberflächendokumentation teil.SchlüsselwörterForensische Radiologie · Oberflächen-dokumentation · VirtopsyAtmosphere of departure in forensic medicine? Virtopsy Basic CourseAbstractForensic medicine aims for the documenta-tion of medical and other forensic findings in living and deceased persons for the police and the judiciary system. While in forensic ge-netics and forensic toxicology, high technol-ogy procedures are part of the daily work, fo-rensic pathology is still using the old estab-lished techniques from former centuries. New methods like 3D-surface scanning and mod-ern radiology procedures like computed to-mography (CT) or magnetic resonance imag-ing (MRI) are becoming more and more part of scientific research in forensic sciences and are today part of the routine workflow in a some institutes of legal medicine. As a sign of this increasing interest the first Virtopsy ba-sic course was held in September 2006 at the Center for Forensic Imaging/Virtopsy in the Institute of Forensic Medicine in Bern, Swit-zerland. Participants from Austria, Germany, Italy, Japan, Switzerland, Turkey and the USA took part in this first hands-on course in fo-rensic radiology and surface scanning.KeywordsForensic radiology · Surface scanning · Virtopsy2D and 3D data reconstruction. One of the most important parts is the documen-tation of cases and the reconstruction of data in 2 and 3 dimensions. Therefore the workstation (Siemens Leonardo, Siemens Medical Solutions, Germany) and applica-tions for adjustment of the 2-dimensional images and the 3-dimensional virtual mod-els were presented using the data of the scanned corpse (. Fig. 6). In the practical part the participants had to reconstruct the injuries on the melon produced by the mal-treatment and got to know the reconstruc-tions of gunshot channels and stab wounds (. Fig. 7). Also a basic overview of the da-ta storage possibilities and the software so-lutions was given.ConclusionsThe resonance of the first Virtopsy ba-sic course was highly positive and the de-mand for a Virtopsy advanced course was voiced. This seemed to be a basis for an ex-ten sion of imaging techniques to forensic sciences and will hopefully be a platform for  scientific research projects and knowl-edge exchange.Corresponding authorDr. L. OesterhelwegZentrum für Forensische Bildgebung/Virtopsy, Institut für Rechtsmedizin, Universität BernBühlstrasse 20, CH-3012 Bernlars.oesterhelweg@irm.unibe.chConflict of interest. There is no conflict of interest. The corresponding author affirms that he/she has no connection with any company whose product is  mentioned in this article or any company that markets a competing product. The presentation of the findings is free of bias and product-neutral.Acknowledgement. The Virtopsy team  gratefully acknowledge the support of the first Virtopsy basic course by Siemens Medical Solutions, Germany; GOM International AG, Switzerland; Sectra, Linköping, Sweden and the Virtopsy Foundation.41Rechtsmedizin 1 · 2007 | Fig. 2  8 GOM Atos II surface scanner. (GOM Atos II Oberflächen-Scanner)Fig. 3 8 Maltreatment of melons. („Misshandlung“ von Melonen)Fig. 4  9 Surface  scanning objects. (Oberflächen-Scanning-Objekte)Fig. 5  8 Postmortem CT-scan of a corpse in a body bag. (Siemens Emotion 6; post mortale Computertomographie einer Leiche in einem Leichensack)Fig. 6  8 3D reconstruction of a skull with facial fractures after a fall from a bridge. (3D-Rekon-struktion eines Schädels mit Gesichtsfrakturen nach Sturz von einer Brücke)Fig. 7  8 Documentation of the damages to a melon by CT (Dokumentation der “Verletzungen” einer Melone mithilfe der Computertomographie)42 | Rechtsmedizin 1 · 2007LeitthemaReferences 1. Brogdon BG (1998) Forensic radiology. CRC, Boca Raton 2. Dirnhofer R, Jackowski C, Vock P et al. (2006) Virt-opsy: minimally invasive. Imaging-guided virtual autopsy. Radiographics 26: 1305–1333 3. Myers JC, Okoye MI, Kiple D et al. (1999) Three-dimensional (3-D) imaging in post-mortem exami-nations: elucidation and identification of cranial and facial fractures in victims of homicide utilizing 3-D computerized imaging reconstruction tech-niques. Int J Legal Med 113: 33–37 4. Paperno S, Riepert T, Krug B et al. (2005) Prospekti-ve Untersuchung zur Wertigkeit der postmortalen Computertomographie im Vergleich zur Autopsie. Rofo 177: 130–136 5. Poulsen K, Simonsen J (2006) Computed tomogra-phy as routine in connection with medico-legal autopsies. Forensic Sci Int (in press) 6. Stein KM, Bahner ML, Merkel J et al. (2000) Detec-tion of gunshot residues in routine CTs. Int J Legal Med 114: 15−18 7. Thali MJ, Braun M, Dirnhofer R (2003) Optical 3D surface digitizing in forensic medicine: 3D docu-mentation of skin and bone injuries. Forensic Sci Int 137: 203–208 8. Thali MJ, Yen K, Schweitzer W et al. (2003) Virtopsy, a new imaging horizon in forensic pathology: virtu-al autopsy by postmortem multislice computed to-mography (MSCT) and magnetic resonance imaging (MRI) – a feasibility study. J Forensic Sci 48: 1–1843Rechtsmedizin 1 · 2007 | Thiemann, H.-H., I. Nitz, A. Schmeling (Hrsg.)Röntgenatlas der normalen Hand im KindesalterStuttgart: Georg Thieme Verlag 2006, 149 S., 148 Abb., 74 Tab., (ISBN 3-13-766603-1), 89.00 EURDer „Thiemann-Nitz“ gehört seit Jahren zu den wichtigsten – leider nicht überall be-kannten – Standardwerken über die normale Ossifikation der menschlichen Hand. Anfäng-lich war die Erkennung von Wachstumsstö-rungen das Hauptanwendungsgebiet, später die Errechnung der vermutlichen Endgröße von Kindern einschließlich eventueller therapeutischer Maßnahmen. Schließlich kam in letzter Zeit die Bedeutung für die forensische Altersdiagnostik hinzu. Dem wur-de die 3. Auflage durch Hinzuziehung von forensischen Experten der Altersschätzung gerecht.Der Textteil gliedert sich in eine kurze „Einfüh-rung“, den Abschnitt „Methodik“ zur Durch-führung und Auswertung der Röntgenauf-nahmen, das Kapitel „Allgemeine Befunde“ mit Erläuterung der Knochenentwicklung, das Kapitel „Berechnung der zu erwartenden Endgröße“ nach den Methoden von Bayley und Pinneau sowie von Roche, Wainer und Thissen, jeweils mit den entsprechenden Tabellen. Den Textteil beschließt das kurze Kapitel „Forensische Altersdiagnostik im Strafverfahren“.  Den Hauptteil machen die Bildtafeln aus. Sie sind sehr übersichtlich angeordnet, getrennt nach Geschlecht  und Altersgruppen (für das Neugeborenenalter in Vierteljahresschritten, für das Kindesalter in Halbjahresschritten, und für Jugendliche in Jahresabständen). Während der Buchtitel nur das Kindesalter berücksichtigt, umfasst das Bildmaterial auch das Jugendalter (bis zu 18 Jahren). Zu jedem Fall gibt es eine Röntgenaufnahme, ein er läuterndes Schema sowie eine Tabelle mit den Abmessungen der Handknochen der entsprechenden Altersgruppe unter Angabe von Mittelwerten und Standardabweichun-gen. Diese Einfügung der Streubreiten stellt eine wichtige Neuerung  dar. Die Qualität der Abbildungen ist tadellos, gleiches gilt für die gesamte Aufmachung des Buches.Die Aktualisierung und Erweiterung des Röntgenatlas ist ausdrücklich zu begrüßen und wird seiner weiteren Verbreitung dienen. Das Buch wird speziell für Genetiker, Ortho-päden, Pädiater, Radiologen und Rechtsme-diziner eine wichtige Hilfe sein.G. Geserick (Berlin)Buchbesprechung

Aufbruchstimmung in der Rechtsmedizin?: Virtopsy Basic Course

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