Fisch, Jörg

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868 oldenbourg DOI 10.1524/hzhz.2012.0651Nekrolog Peter Stadler (1925–2012)von Jörg FischPeter Stadler war im besten Sinne ein Produkt des Zürcher Bürgertums, dessen Blü-tezeit ins 19.Jahrhundert gefallen war. Er wandte sich der Historie schon in jugend-lichem Alter selbstbewusst und mit Energie zu. Er hatte das Glück, in eine Familiehineingeboren worden zu sein, die unterschiedliche politische, kulturelle undSprachtraditionen produktiv miteinander verband und den Sohn seine eigenen In-teressen pflegen ließ. Sein Vater war Arzt in Zürich, während seine Mutter Romanis-tik studiert hatte und in der französischen Schweiz aufgewachsen war, als Schwesterdes bekannten Komponisten Arthur Honegger. Aus diesem verwandtschaftlichenBand ergab sich eine lebenslange enge Verbindung des Neffen zur Musik, eine Liebe,die in Wagner kulminierte.In dieser weltläufigen und zugleich ihrer Herkunft gewissen Umgebung wuchsStadler heran, mit intensivem und zugleich distanziertem Interesse für das Zeitge-schehen. Der 1925 Geborene blieb in seiner Vaterstadt und promovierte 1952 bei Le-onhard von Muralt mit einer Arbeit über „Genf, die großen Mächte und die eidge-nössischen Glaubensparteien 1571–1584“.1 Das Buch verbindet schweizerische undeuropäische Geschichte und ist umfassend aus Archivquellen gearbeitet. Der Autorbezeichnet sich selbst im Rückblick auf diese Zeit als Rankeaner.Angesichts dieser Betonung traditioneller Elemente ist es umso erstaunlicher,dass Stadler schon 1957 als Habilitationsschrift eine reife historiographische Leis-tung zu einem ganz anderen Thema vorlegte: „Geschichtschreibung und histori-sches Denken in Frankreich 1789–1871“.2 Es ist wohl Stadlers gelungenstes Werk,auch wenn der Autor selber die späteren großen Bücher über den Kulturkampf undüber Pestalozzi sowie über Memoiren der Neuzeit vorgezogen hat. Dass es – sehr zuUnrecht – weniger bekannt geworden ist, steht außer Frage, obwohl es sich durch-aus in die Tradition der Historiographiegeschichte Eduard Fueters einreihen ließ.1 Peter Stadler, Genf, die großen Mächte und die eidgenössischen Glaubensparteien 1571–1584. Zürich1952.2 Ders., Geschichtschreibung und historisches Denken in Frankreich 1789–1871. Zürich 1958.NEKROLOG 869Doch die Bedingungen für einen Erfolg waren ungünstig: Für ein Werk in deutscherSprache über ein französisches Thema ließ sich nur schwer ein größeres Publikumgewinnen. Dabei war es dem Autor gelungen, die Wechselwirkungen zwischen Po-litik und Geschichtsschreibung glänzend darzustellen, mit profunder Kenntnis derTexte, ohne diesen ein exzessives Gewicht zu geben. So war Stadler der Brücken-schlag zwischen den beiden in der Familie verbundenen Kulturen geglückt – aber erhatte damit nur begrenzte Wirkungen erreicht.Der junge Privatdozent musste etliche Jahre warten, bis er eine ihm objektiv undsubjektiv angemessene Wirkungsstätte fand. Nach einigen Jahren an einer Mäd-chenschule – einer Zeit, der er rückblickend durchaus Gutes abzugewinnen ver-mochte – und einer Stelle als Assistent erhielt er 1963 eine Assistenzprofessur in Zü-rich. Es war ein Sprungbrett, das er zu nutzen verstand, auch wenn die Heimatstadtnoch auf sich warten ließ. Er erhielt 1967 einen Ruf auf ein Ordinariat in Gießen, be-vor er 1970 endlich als wohlbestallter Ordinarius nach Zürich zurückkehren konnte– der geborene Historiker hatte seine Bestimmung erreicht.Die vorangegangenen Jahre waren aus Stadlers Sicht eine Wartezeit gewesen –zugleich aber auch eine solche des Reifens und der sich ausweitenden Vielseitigkeit.Der Professor wurde nebenbei auch zum historischen und politischen Publizisten,der er zeitlebens blieb, stets bemüht, seine Reflexionen auch über die Fachhistoriehinaus zu verbreiten. Dass damit auch Risiken verbunden waren, wurde erst späterdeutlich. Einstweilen zeigte Stadler mit seinem größten Bucherfolg, dass er es ver-stand, auch Themen kenntnisreich zu behandeln, denen er kritisch gegenüberstand:Er schrieb eine Biographie von Karl Marx, die zwischen 1966 und 1971 zwei deut-sche und eine italienische Auflage erlebte.3 Er gestand Marx zu, größeren Einflussauf das 19.Jahrhundert gehabt zu haben als jede andere Persönlichkeit; weltge-schichtlich vergleichbar sei er nur noch mit dem Propheten Mohammed.Gleichzeitig hatte Stadler sich auf diese Weise mit der Studentenbewegung, so-weit sie das kleine Gießen erfasste, auseinandergesetzt. Er hielt wenig von ihr, wasihn aber nicht daran hinderte, sie zum Gegenstand seiner Analysen zu machen. Spä-ter zeichnete er, in der Festschrift für seinen früheren Kollegen Lothar Gall, von sei-ner ehemaligen Gießener Kollegenschaft ein Porträt von wohltuender Frische.Offenheit und Unerschrockenheit waren ihm zeitlebens eigen.3 Ders., Karl Marx. Ideologie und Politik. Göttingen 1966, 2.Aufl. 1971; ital. Ausgabe: Karl Marx. Ideologiae politica. Rom 1971.870 Historische Zeitschrift // BAND 295 / 2012In Zürich hatte Stadler von 1970 bis 1993 eine Professur für Neuere Geschichte in-ne. Es wurden sowohl seine glücklichsten als auch seine produktivsten und erfolg-reichsten Jahre. Er wurde zum akademischen Lehrer im großen Stil, der im Lauf derJahre an die hundert Dissertationen vornehmlich zu schweizergeschichtlichen The-men betreute. Er kümmerte sich auch um die Geschichte der Universität, zu deren150. Gründungstag er 1983 eine umfangreiche Schrift herausgab.Am auffälligsten und bewunderungswürdigsten aber ist zweifellos, wie PeterStadler in den Zürcher Jahren seine umfangreichsten und in vieler Hinsicht bedeu-tendsten Werke schrieb: über den Kulturkampf in der Schweiz und eine zweibändi-ge Pestalozzi-Biographie.4 Er hat damit zwei Meilensteine für die schweizerischeHistoriographie gesetzt. Das Buch über den Kulturkampf berührte zentrale Fragender Schweizergeschichte – Religionsstreitigkeiten hatten schließlich die schweize-rische Politik seit der Reformation immer wieder geprägt, und noch die Gründungdes modernen Bundesstaates 1848 beruhte auf konfessionellen Gegensätzen, die imKulturkampf neue Fronten eröffneten. Stadler zeigte mit diesem Werk zugleich,dass er in methodischer Hinsicht, und vor allem, was die Vielgestalt der bearbeitetenThemen betraf, ein entschiedenes Understatement pflegte. Er verstand sich als poli-tischer Historiker und postulierte den„Primat der ideengeschichtlich und sozioöko-nomisch vertieften politischen Historie“. In Wirklichkeit war sein Zugriff viel brei-ter. Wie schon der Titel sagte, standen daneben insbesondere die Kultur und die Re-ligion, die für ihn voll und ganz zur geschichtlichen Welt gehörten. Nicht in glei-chem Maße galt dies für Wirtschaft und Gesellschaft, die in den siebziger Jahren inder Geschichtswissenschaft besonderen Anklang fanden. Stadler wandte sich gegeneinschlägige Primatsforderungen, mit der Folge, dass er sich in seinen Postulatenstärker auf das Politische zurückzog als in seinen Werken. Er war vielseitiger, als ersich selbst präsentierte.Stadlers zweites Hauptwerk wandte sich Pestalozzi zu, einer der großen Schwei-zer Persönlichkeiten mit Weltwirkung aus dem 18./19.Jahrhundert, in einer monu-mentalen Biographie. Im Rahmen der schweizerischen Historiographiegeschichteist das zweibändige Werk am ehesten mit Werner Kaegis (freilich siebenbändiger)4 Ders., Der Kulturkampf in der Schweiz. Eidgenossenschaft und katholische Kirche im europäischenUmkreis 1848–1888. Frauenfeld 1984, 2., erw.Aufl. Zürich 1996; ders., Pestalozzi. Geschichtliche Biogra-phie. Bd. 1: Von der alten Ordnung zur Revolution (1746–1797). Bd. 2: Von der Umwälzung zur Restaurati-on. Ruhm und Rückschläge (1798–1827). Zürich 1988/1993.NEKROLOG 871Biographie Jacob Burckhardts vergleichbar. Doch sind die Unterschiede beträcht-lich und lassen Stadlers Besonderheiten deutlich werden. Das macht sich schon inder Wahl der Hauptperson bemerkbar: hier der sich von der Welt fernhaltende kon-servative Gelehrte, dort der mit wenig Erfolg wirkende und doch vielfältig wirksameMenschheitsfreund, zu dem sich Stadler hingezogen fühlte. Hier kann vollendsnicht mehr von einer Beschränkung auf das Politische die Rede sein. Es ist eine Dar-stellung von Pestalozzis geschichtlicher Welt.Stadler schloss diesen Parforceakt 1993, im Jahre seiner Emeritierung ab. Er wirk-te in dieser Zeit auch in zahlreichen Vereinigungen zur Pflege der Geschichte mit, in-teressierte sich für den Geschichtsunterricht und war vielseitig publizistisch tätig.Dabei gewannen zwei Aspekte besondere Bedeutung.Die Deutschschweizer Historiker (und nicht nur die Historiker) fanden sich spä-testens seit dem 19.Jahrhundert häufig in einer Art kulturellem Loyalitäts-, Sympa-thie- oder Zielkonflikt zwischen Deutschland und Frankreich. In einer besondersschwierigen Stellung waren Deutschschweizer mit – auch politischen – frankopho-nen Neigungen, die deswegen in Deutschland nicht reüssierten oder gar befehdetwurden. Eduard Fueter erlitt dieses Schicksal in exemplarischer Weise. Peter Stadlerwar dafür zwar nicht geradezu prädestiniert, aber doch prädisponiert, durch seineHerkunft wie durch sein Werk über die französische Historiographie. Es gelang ihm,trotzdem zu einem hervorragenden Mittler zwischen der deutschen Schweiz undDeutschland zu werden. Dazu trugen wesentlich ein DAAD-Postdoktorandenstipen-dium in Göttingen 1951/52 und die Professur in Gießen bei, so sehr er diese Jahre alsWartestand empfand. Er rezensierte in bedeutendem Maße und mit großer Regel-mäßigkeit (und ebensolcher Kompetenz) in Zeitschriften beider Länder, insbeson-dere in der Historischen Zeitschrift.So entstand eine Art Anbindung der letztlich immer kleinräumigen SchweizerGeschichtsschreibung an die manchmal weltläufige, zuweilen freilich auch beson-ders provinzielle deutsche, und selbst zu ausgesprochen schweizerischen Themenschrieb Stadler an zentraler deutscher Stelle Besprechungen. So erschien 2003 in derHZ eine siebzehnseitige konzise und faire, durchaus wohlwollende Rezension desgesamten vielbändigen Berichts der Bergier-Kommission über die Schweiz im Zwei-ten Weltkrieg, in der er sich mit Entschiedenheit für die professionelle Historie ge-gen „Amateure“ einsetzte und von einer „Leistung großen Stils“ sprach.5 Stadler warstolz auf diese Rolle und dankbar für sie, und er hat sie stets gewissenhaft wahrge-nommen. So empfand er denn auch die Mitgliedschaft in der Historischen Kommis-872 Historische Zeitschrift // BAND 295 / 2012sion bei der Bayerischen Akademie der Wissenschaften (1980) als besondere Aus-zeichnung.Stadler war aber – und das ist der zweite Aspekt – nicht nur ein Historiker, der aufdem Primat des Politischen beharrte, er war auch ein politisch engagierter Zeitge-nosse. Dabei konnte er von großer Entschiedenheit sein. Er sah die verschiedenenWellen von Einwanderern, die nach 1945 aus ganz unterschiedlichen Gründen indie Schweiz drängten oder von ihr angeworben wurden, mit wachsender Sorge undzunehmender Furcht. Schon in frühen Schriften hatte er gelegentlich entsprechen-de Ansichten angedeutet. Als seit den achtziger Jahren die Zuwanderung noch ra-scher gewachsen war, glaubte Stadler sich direkt politisch engagieren zu müssen. Eskam zu zwei Auftritten, durch die er in gewisser Weise zu einer nationalen Figurwurde, dank der Partei und der Organisation, die seine Auftritte direkt oder indirektinszenierten. Stadler sprach zum Nationalfeiertag 1991 und, wesentlich entschiede-ner, 1996 auf der Jahresversammlung einer Gruppierung, die sich für eine besondersrestriktive Flüchtlings- und Einwanderungspolitik und eine enge Auslegung derNeutralität einsetzte sowie Druckkostenzuschüsse vermittelte. Damit war aus dempolitisch interessierten ein politisierender Professor geworden. Sonderlich wohl ge-fühlt scheint er sich dabei nicht zu haben – jedenfalls ist es nicht mehr zu vergleich-baren Auftritten gekommen. Doch musste er sich den gleichen Vorwurf wie anderepolitisierende Professoren machen lassen: Die politischen Botschaften, die er ver-kündete, vermochten den von ihm hochgehaltenen wissenschaftlichen Ansprü-chen nicht zu genügen. Es ist schwer vorstellbar, dass er sich dieses Zwiespalts nichtbewusst gewesen ist. Andererseits waren seine Sorgen echt, und sie müssen ihn biszum Schluss umgetrieben haben.Mit der Emeritierung war 1993 die Phase der großen und grundlegenden Werkeabgeschlossen – nicht aber war Stadlers Schaffenskraft auch nur entfernt erschöpft.Neben einer Fülle von Aufsätzen und Einzelstudien, die gelegentlich in Sammelbän-den zusammengefasst wurden, erschien schon 1995 ein stattlicher Band „Memoirender Neuzeit. Betrachtungen zur erinnerten Geschichte“ – ein Werk, das dem Autorbesonders ans Herz gewachsen war.6 Sein langes Historikerleben, verbunden miteinem stupenden Lesepensum und einem phänomenalen Gedächtnis, hatten ihmeine einmalige Kenntnis einer Fülle von Quellen zur neueren Geschichte verschafft,5 Ders., Der Bergier-Bericht, in: HZ 276, 2003, 677–693.6 Ders., Memoiren der Neuzeit. Betrachtungen zur erinnerten Geschichte. Zürich 1995.NEKROLOG 873die er nun dem Publikum präsentieren konnte. So entstanden eher ein thematischerQuerschnitt und ein typologischer Überblick als eine Gattungsgeschichte, im Un-terschied zum Frankreichbuch von 1958.Nach dieser Verwirklichung eines Traums aus jüngeren Jahren gönnte sich derSiebzigjährige eine etwas langsamere Gangart, aber keinesfalls Ruhe. Für seine letzteMonographie zur europäischen Geschichte, als deren festen Bestandteil er dieSchweizergeschichte stets betrachtet und behandelt hatte, begab er sich nochmalsin die Zeit, die er am besten kannte, in die Mitte des 19.Jahrhunderts in Mitteleuropa.Gefehlt hatte hier noch der italienische Standpunkt. Er erschien 2001 in der Biogra-phie „Cavour. Italiens liberaler Reichsgründer“.7 Es war Stadlers erste und einzigepolitische Biographie im Sinne eines Politiker-Lebens.Es ist indessen fraglich, ob Stadler dem Cavour-Buch eine solche Rolle zugedachthat. Schließlich lagen seine größten Anstrengungen (und Erfolge) im Bereich derSchweizergeschichte. Durch den Reichtum und die Vielgestalt seiner Werke schiener dazu bestimmt, noch eine große Gesamtdarstellung vorzulegen. EntsprechendePläne waren ja damals im oft als Vorbild dienenden Deutschland teils bereits ver-wirklicht (Th. Nipperdey) oder noch im Gang (H.-U. Wehler). Angesichts solcherUmstände fällt es schwer anzunehmen, dass sich Stadler nicht mit der Frage befassthat. Dies umso mehr, als er 2003 die Monographie „Epochen der Schweizergeschich-te“ veröffentlichte, mit einem Titel, der bewusst an Johannes Haller anknüpfte.8Doch es war schnell klar, dass es sich dabei nicht um die große, die Forschung derletzten Jahrzehnte verarbeitende Monographie handelte, sondern eher um einenkonventionellen Überblick, in dem Stadlers politische Positionen aus den 1990erJahren nochmals zusammengefasst wurden. Die Frage, ob das zunehmende AlterStadler daran gehindert hat, eine solche Aufgabe noch mit voller Kraft in Angriff zunehmen, oder ob ihm letztlich die großen Monographien zu überschaubaren The-men mehr lagen, muss unbeantwortet bleiben.Die Reihe der größeren Werke eines langen Gelehrtenlebens schloss auf dieseWeise mit einer gehörigen Portion ira et studio, fast ohne Ermüdungserscheinun-gen. Zumal Stadler durchaus noch weiterarbeitete. Neben kleineren Skizzen standein schöner und angemessener Abschluss: Zusammen mit seiner Frau fand er 20087 Ders., Cavour. Italiens liberaler Reichsgründer. (HZ Beihefte, NF., Bd. 30.) München 2001.8 Ders., Epochen der Schweizergeschichte. Zürich 2003.874 Historische Zeitschrift // BAND 295 / 2012nochmals zur Geschichte der Geschichtsschreibung zurück, mit einer Biographiedes deutschen Historikers Alfred Dove.9Peter Stadler starb am 19.März 2012 in Zürich. Mit ihm ist ein leidenschaftlicherHistoriker dahingegangen, einer, der die Gelehrsamkeit und den weiten Horizontdes neunzehnten Jahrhunderts mit dem Wissen um die Schrecken des zwanzigstenverband. Er hat das Erbe seiner Wissenschaft mit großem Engagement bewahrt undist dabei bis zum Schluss streitbar und seinen Überzeugungen treu geblieben. Er hatsich selber viel abgefordert und dadurch andere zur Nachfolge inspiriert.Prof. Dr. Jörg Fisch, Universität Zürich, Historisches Seminar, Karl-Schmid-Straße 4, CH-8006 Zürich9 Verena Stadler-Labhart/Peter Stadler, Die Welt des Alfred Dove 1844–1916. Profil eines Historikers derJahrhundertwende. Zürich 2008.

Nekrolog Peter Stadler (19252012)

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