Le plateau des Écarquillés est situé à un mille de la côte devant les Sables-d’Olonne entre le récif des Grandes Barges et celui du Bargeouri. Avant la construction du phare à la fin du xixe s., le récif des Grandes Barges constituait un redoutable obstacle à la navigation pour les navires partis de Nantes ou Lorient et longeant la côte pour rejoindre l’île d’Aix, lieu de regroupement des flottes avant leur traversée pour les îles d’Amérique ou les ports de Rochefort, Bordeaux et La Rochelle...
