Introdução: o trabalho das equipes de saúde prisional encontra-se entre os mais deteriorantes, tornando os seus trabalhadores vulneráveis ao estresse. Devido à pandemia da COVID-19, o estresse no processo de trabalho destas equipes potencializou-se. Objetivo: demonstrar como a pandemia da COVID-19 potencializa o estresse no processo de trabalho na ótica da equipe de saúde de uma penitenciária do estado da Bahia. Métodos: estudo qualitativo, descritivo e exploratório realizado com 14 trabalhadores de uma equipe de saúde prisional do estado da Bahia. Utilizou-se a entrevista semiestruturada, cujos dados foram submetidos à análise de conteúdo. O estudo foi aprovado pelo Parecer nº. 4.032.879/2020. Resultados e discussão: o estudo sinaliza a pandemia da COVID-19 como desestabilizadora do processo de trabalho da equipe de saúde prisional por ocasionar sofrimento psíquico frente às más condições de trabalho, falta de treinamento e de equipamento de proteção individual adequados, tornando os seus trabalhadores vulneráveis pelo contato direto com uma população de alto risco. Conclusão: a pandemia da COVID-19 apresenta um cenário marcado por contradições em que as unidades prisionais são consideradas epicentros para doenças infecciosas, o que gera estresse no desenvolvimento do processo de trabalho da equipe de saúde prisional em ambiente de trabalho inseguro e de alta periculosidade, ocasionando impactos na saúde e na satisfação geral dos trabalhadores. Recomenda-se implementar estratégias de enfrentamento ao estresse no contexto da pandemia da COVID-19, para promover qualidade de vida e mitigar o impacto psicossocial nos trabalhadores da equipe de saúde prisional.Introduction: the work of prison health teams is among the most damaging, making their workers vulnerable to stress. Due to the COVID-19 pandemic, the stress in the work process of these teams has been increased. Objective: to demonstrate how the COVID-19 pandemic potentiates stress in the work process from the perspective of the health team of a penitentiary in the state of Bahia. Methods: qualitative, descriptive and exploratory study conducted with 14 workers from a prison health team in the state of Bahia. The semi-structured interview was used, whose data were submitted to content analysis. The study was approved by Opinion nº. 4.032.879/2020. Results and discussion: the study signals the COVID-19 pandemic as destabilizing the prison health team's work process by causing psychological distress in the face of poor working conditions, lack of training and adequate personal protective equipment, making its workers vulnerable by direct contact with a high-risk population. Conclusion: the COVID-19 pandemic presents a scenario marked by contradictions in which prison units are considered epicenters for infectious diseases, which generates stress in the development of the prison health team's work process in an unsafe and highly dangerous work environment, causing impacts on the health and general satisfaction of workers. It is recommended to implement strategies to cope with stress in the context of the COVID-19 pandemic, to promote quality of life and mitigate the psychosocial impact on prison health team workers.Introducción: el trabajo de los equipos de salud penitenciaria es uno de los más perjudiciales, lo que hace que sus trabajadores sean vulnerables al estrés. Debido a la pandemia de COVID-19, se ha incrementado el estrés en el proceso de trabajo de estos equipos. Objetivo: demostrar cómo la pandemia COVID-19 potencia el estrés en el proceso de trabajo desde la perspectiva del equipo de salud de un centro penitenciario del estado de Bahía. Métodos: estudio cualitativo, descriptivo y exploratorio realizado con 14 trabajadores de un equipo de salud penitenciario del estado de Bahía. Se utilizó la entrevista semiestructurada, cuyos datos fueron sometidos a análisis de contenido. El estudio fue aprobado por Opinión nº. 4.032.879/2020. Resultados y discusión: el estudio señala que la pandemia de COVID-19 desestabiliza el proceso de trabajo del equipo de salud penitenciario al generar malestar psicológico ante las malas condiciones laborales, la falta de capacitación y equipo de protección personal adecuado, haciendo vulnerables a sus trabajadores por el contacto directo con una población de alto riesgo. Conclusión: la pandemia COVID-19 presenta un escenario marcado por contradicciones en el que las unidades penitenciarias son consideradas epicentros de enfermedades infecciosas, lo que genera estrés en el desarrollo del proceso de trabajo del equipo de salud en un ambiente laboral inseguro y altamente peligroso, provocando impactos en la salud y satisfacción general de los trabajadores. Se recomienda implementar estrategias para enfrentar el estrés en el contexto de la pandemia COVID-19, promover la calidad de vida y mitigar el impacto psicosocial en los trabajadores del equipo de salud penitenciario
