La actitud de las futuras víctimas ante su destino sacrificial ha sido interpretada de muy distintas maneras: el cumplimiento de una función cósmica para alimentar al Sol y a la Tierra, la aceptación en virtud de un fatalismo sostenido por la creencia en un destino ineluctable o el sometimiento a un sistema político que aterrorizaba a las poblaciones. Aunque son escasas las fuentes que describen el estado de ánimo de las víctimas, algunas representaciones en códices y, sobre todo, valiosos testimonios recopilados en español y en náhuatl en el siglo XVI dan cuenta de actitudes muy diversas por parte de los futuros sacrificados. Al considerar la edad, el género y el origen social de las víctimas, sus funciones según los contextos rituales —en ocasiones personifican a deidades—, así como las distintas valoraciones del acto sacrificial —desde la exaltación heroica hasta la asignación un destino nefasto—, es posible esbozar un panorama más completo y matizado de las actitudes de los mesoamericanos ante la práctica ritual del sacrificio
