Arnsperger,  C.

Serveur académique lausannois

Bâtir une économie durable :l’urgence d’une mutation humaineChristian ArnspergerProfesseur à l’Université de LausanneInstitut de géographie et durabilitéquoi sert l’économie ? En vue de quoi produisons-nous,consommons-nous, investissons-nous ? À quelle fin l’argentcircule-t-il entre nous et s’accumule-t-il chez certains d’entrenous ? Dans quel but croître – et qu’est-ce qui doit croître, et comment ?Ces questions, pour naïves qu’elles puissent paraître, hantent notreépoque à l’heure de la prise de conscience écologique. Ce sont desquestions difficiles, car elles mettent en jeu le sens même que beaucoupd’entre nous donnent spontanément à leur existence. À travers la« machine économique » nous nous trouvons, que nous soyons riches oupauvres, économes ou dépensiers, efficaces ou négligents, dans unrapport constant avec les flux de ressources et d’information sur laplanète. Les activités humaines liées à la consommation, à la productionet à la croissance représentent l’une des forces principales d’anthropisationde la biosphère. Si nous sommes entrés dans l’âge « anthropocène » oùhomo sapiens commence à laisser des traces de ses artefacts jusque dans lesstrates géologiques de la croûte terrestre, c’est principalement parce queles rythmes et les étendues de notre logique « C.P.C. » – consumériste,productiviste et croissanciste – ont atteint une ampleur inégalée dansl’histoire de la présence humaine sur la Terre.Efficacité et inefficacité de la logique actuelleLa logique C.P.C. est extrêmement efficace quand il s’agit, parl’innovation et le marketing, de produire toujours davantage pour celleset ceux qui ont les moyens de consommer. Elle est, en même temps, unelogique extrêmement inefficace quand on la regarde d’un point de vuedémographique et intergénérationnel. Nous gaspillons une quantitéinvraisemblable de ressources sur l’autel de l’illimitation, de l’inégalité etAde l’impatience. En effet, pour écologiquement destructeur que soitnotre système économique, ses impacts ne sont le fait que d’une minoritéde la population mondiale – celle qui, au cours des trois derniers siècles,s’est forgé l’appareillage industriel, financier et commercial, et donc aussil’imaginaire culturel, qui lui a permis de « métaboliser » une partcomplètement disproportionnée des ressources matérielles de la planète.Cette expansion, rigoureusement inédite à l’échelle de la présencehumaine sur la Terre, a été rendue possible par la découverte etl’exploitation peu coûteuse des carburants fossiles – charbon, puis pétroleet gaz naturel – qui a rendu possible une démultiplication explosive desforces créatrices et innovatrices d’homo sapiens.Jamais autant d’êtres humains n’avaient, en nombres absolus, été aussiriches qu’actuellement. Mais en nombres relatifs, l’image se ternit.D’une part, la part de l’humanité privée d’une prospéritépotentiellement réalisable parce que globalement réalisée n’a jamais étéaussi élevée qu’aujourd’hui : la pauvreté massive est aujourd’hui due à undéficit de redistribution à l’échelle mondiale et non à un manque derichesse globale. Notre planète est donc devenue en trois sièclesinfiniment plus « habitable », mais pour une proportion honteusementfaible de l’humanité. D’autre part, la logique même d’expansionconsumériste et productiviste qui a permis ce développement matérielinégal a aussi fini par mettre en danger l’habitabilité du monde pour lesgénérations à venir, y compris pour les descendants de la part opulente del’humanité.La croissance productiviste et consumériste est donc un échec pour lamajorité des êtres humains passés, actuels et futurs : elle ne leur« profite » pas et elle rend leur monde de moins en moins habitable. Etpourtant, cette même logique C.P.C. a été et continue d’être une réussiteéclatante pour une minorité très localisée dans le temps. C’est en celaqu’elle est à la fois très efficace, puisqu’elle démultiplie la richesse decelles et ceux dont le hasard veut qu’ils soient à même de « jouer le jeu »,et profondément inefficace, puisqu’elle ne permet cette réussitedisproportionnée qu’à une minorité. Tel est le défaut de conception tout àfait fondamental qui grève l’architecture de notre système économique.Essayons de comprendre pourquoi il en est ainsi, afin d’entrevoir peut-être un début de logique alternative.Les rouages souterrains de notre économieLa logique C.P.C. n’est pas purement « naturelle » en ce sens qu’elle aémergé et été encadrée et encouragée, tout au long de son histoire, pardes mesures politiques et des dispositifs culturels et éducationnels. Enmême temps, cette logique C.P.C. constitue – comme on s’en rendcompte quand on analyse en détail ses « rouages souterrains »1 – uneréponse à des besoins psychologiques de base, que l’on peut regroupersous l’expression de colmatage existentiel. Pour le dire autrement, si lalogique consumériste, productiviste et croissanciste a eu le succès qu’onlui connaît et si elle semble capable de remporter l’adhésion au-delàmême des différences culturelles – si, donc, elle a pu se globaliser aupoint de drainer les ressources de la planète entière vers quelques centreset pôles prospères, au prix d’une pauvreté financière et écologique deplus en plus répandue – c’est sans doute parce qu’elle « remplit un vide »qui semble universel, mais qu’elle le remplit d’une manière absurde et,en fin de compte, non soutenable. De quel vide s’agit-il, et pourquoi est-il si mal rempli par la logique économique en place ?L’anthropologie et la psychologie existentielles2 proposent une réponse :l’un des universaux humains qui traverse époques et cultures, et quiengendre en réalité divers dispositifs culturels comme autant de réponsescontingentes, c’est la peur de la mort3 et, à travers elle, la peur del’abandon, de la solitude, de la souffrance, de l’insignifiance – bref, lesdiverses finitudes existentielles qui menacent l’intégrité et l’autosuffisancede l’ego humain comme autant de « brèches » irréparables. Proposer, àtravers des modes de vie et des « stratégies de sens », un ensemble dereprésentations et de pratiques permettant de « porter » ces peurs : tel                                                          1Je me permets de renvoyer ici à trois de mes ouvrages : Critique de l’existence capitaliste : Pour uneéthique existentielle de l’économie (Paris, Ed. du Cerf, 2005), Ethique de l’existence post-capitaliste :Pour un militantisme existentiel (Paris : Ed. du Cerf, 2009) et L’homme économique et le sens de lavie : Petit traité d’alter-économie (Paris, Textuel, 2011).2L’ouvrage de référence est Ernest Becker, The Denial of Death, New York, Free Press, 1973. Pour uncompendium récent, voir Daniel Liechty (dir.), Death and Denial : Interdisciplinary Perspectives onthe Legacy of Ernest Becker, New York, Praeger, 2002.3Voir notamment Donald Brown, HumanUniversals, New York, McGraw-Hill, 1991.est, dans la perspective d’une anthropologie existentielle, la fonctionpremière de toute culture. Vue sous cet angle, la logique C.P.C. doit êtrevue comme l’élément qui structure un certain nombre de grandsdispositifs socioculturels, et notamment les différentes versions dunéolibéralisme, les diverses formes de social-démocratie et la variété desexpérimentations communistes. Au-delà de leurs nombreux contrastes,ces dispositifs ont en commun de projeter un avenir radieux où undéchaînement des forces productives à l’égard des contraintes de labiosphère permettrait la croissance simultanée, et en principe illimitée,de la production et de la consommation. Durant la minuscule « fenêtre »temporelle qui va des années 1950 aux années 2010, ce sont sans contesteles social-démocraties, avec leur adroit mélange d’incitants marchandsindividuels et de solidarité collective, qui ont le mieux réussi. Pourtant, àcause du fait que leur « moteur » économique est et reste la logiqueC.P.C., elles ont aussi leur part d’ombre et d’échec : en l’état actuel deschoses, la social-démocratie ne semble pas généralisable à la planèteentière – et même si elle l’était, elle ne résoudrait en rien le problème dela non-durabilité structurelle de la logique C.P.C. elle-même.Faire « comme si »Ce n’est bien entendu pas l’idée de social-démocratie et son idéal sous-jacent de solidarité et d’égalité qui est en cause. Ce qui pose problème,c’est plutôt le projet politique et culturel consistant à vouloir réaliser cetidéal à travers la logique C.P.C. et les modes de vie, ainsi que les « modesd’humanité », qui l’accompagnent. En gageant notre quête d’uneréconciliation avec nos finitudes existentielles sur l’expansion de notreproduction et de notre consommation sans limites conscientes etdélibérées, nous nous sommes en quelque sorte fourvoyés. Croyant bienfaire, nous avons progressivement élaboré et consolidé un systèmeéconomique permettant à celles et ceux qui se conforment à ses règles dese comporter comme si la finitude humaine et la finitude de la biosphèren’existaient pas. Sous prétexte de « porter » ces finitudes, une minoritéd’humains les nient et les refoulent, obligeant la majorité à fairel’expérience douloureuse de l’angoisse existentielle et de la destructionde leur environnement – et poussant cette majorité non pas à chercherune alternative au système en place, mais à y participer à leur tour enessayant de passer eux-mêmes, ou de faire passer leurs enfants, du « boncôté » de la logique C.P.C.C’est ainsi que s’explique – sur la base d’une compréhension existentiellede certains universaux humains – la conjonction de deux évolutionsrécentes en apparence distinctes, mais en réalité totalement congruentes :d’une part, la croissance économique exponentielle (et elle-même, on nes’en étonnera guère, profondément inégalitaire) des « pays émergents » ;d’autre part, l’intérêt exponentiellement croissant pour la « croissanceverte inclusive »4, qui apparaît comme la nouvelle version d’une social-démocratie à portée plus limitée que dans l’immédiat après-guerre parceque fondée sur une version de plus en plus écologiquement contrainte dela logique C.P.C. Il n’est nullement surprenant, dès lors, que lespromoteurs de la croissance verte comptent quasi-exclusivement surl’innovation technologique et sur l’efficacité ressourcielle, et notammenténergétique. Produire des flux de biens et de services toujours croissants,pour une population mondiale toujours croissante, avec de moins enmoins de ressources et de déchets, afin de pouvoir élever autant quepossible le niveau de vie au niveau mondial : telle est l’ambition qui sous-tend une logique C.P.C. « verdie ».La croissance verte : une solution ?Est-ce un projet réalisable ? A très court terme, oui – à conditiontoutefois que l’on n’exige pas trop d’égalité au niveau mondial et que, parconséquent, la structure des incitants marchands individuels qui régit lalogique C.P.C. reste intacte. Mais sans une norme stricte de réduction àterme de la production et de la consommation mondiales par tête, c’est-à-dire sans un changement fondamental de la manière dont la minorité agissantedans notre système conçoit son rapport à l’angoisse et à la finitude, la non-durabilité refera bientôt surface. En effet, le fameux « effet rebond »opérera à plein : les gains en efficience, qui réduisent l’intensitéénergétique et ressourcielle par unité produite, seront en partiecompensés, voire plus que compensés, par une explosion de la quantité                                                          4World Bank Group, Inclusive Green Growth : The Pathway to SustainableDevelopment, Washington,D.C., Banque Mondiale, 2012.d’unités consommées … par la même minorité agissante. Même sil’humanité entière transite vers une alimentation énergétiqueexclusivement renouvelable, des goulots d’étranglement se ferontressentir pour d’autres ressources essentielles à la production, mais pourlesquelles des substituts ne peuvent se trouver facilement5. De surcroît,en l’absence d’une remise en question radicale des racines existentiellesde la logique C.P.C., le mode de vie de cette minorité « branchée » etopulente continuera à servir de référence à la plupart des membres de lamajorité « désaffiliée » et pauvre. Dès lors, la poursuite d’une croissancedémographique galopante épuisera plus rapidement que jamais lesressources non renouvelables et n’ayant pas de substituts. Cesdynamiques délétères ne feront qu’accélérer le retour de la « croissanceverte inclusive » vers un modèle de croissance tout à fait classique, plusinégalitaire que jamais – et désormais confiné à la petite partie de laminorité opulente qui non seulement aura la capacité de continuer àaccéder aux marchés des biens et services et aux marchés financiers, maisse sera de surcroît assuré (probablement par la force militaire) un accèsstable et sûr aux ressources naturelles les plus rares et les plus coûteuses,parce que nécessaires à la poursuite, un temps encore, de la logiqueC.P.C. en régime de rareté écologique aigüe.Développer de nouvelles visions économiquesC’est probablement de cette façon que se répercutera, in fine, notrelenteur collective à remettre en question nos modes de vie dominants etla manière de gérer les angoisses de finitude qui les sous-tend (y comprischez celles et ceux, extrêmement nombreux, qui n’ont pas les moyens deles adopter mais y aspirent plus que jamais). Il est absolument capital debâtir de nouvelles logiques économiques soustraites au consumérisme, auproductivisme et au croissancisme. Pour cela, nous devrions d’urgencedévelopper de nouvelles anthropologies économiques. Des alternatives existent,pratiquées çà et là à petite échelle – dans quelques populations encorehéritières de cultures dites traditionnelles, et dans des communautés quiémergent au cœur même de notre culture C.P.C.6Adeptes plus ou moins                                                          5Ted Trainer, RenewableEnergyCannotSustain a Consumer Society, Berlin, Springer, 2007.6Voir, parmi beaucoup d’autres, Bénédicte Manier, Un million de révolutions tranquilles : Travail/argent/ santé/ habitat/ environnement … – Comment les citoyens changent le monde, Paris, LLL,conscients de l’ecological design, les acteurs y respectent un certainnombre de principes issus d’une compréhension minutieuse des nécessitésde la durabilité et de la réduction drastique des empreintes écologiques :s’inspirer des mécanismes de la biosphère pour concevoir les objets aussibien que les institutions, s’ancrer dans une logique biorégionale et despatialité locale, n’utiliser que des sources d’énergie renouvelables,privilégier le suffisant par rapport à l’efficace, pratiquer la sobriété, etc.7Inspirantes et encourageantes, ces alternatives restent toutefoismorcelées, éparses et marginales. Saurons-nous libérer leurs potentiels enles voyant comme le nouvel avant-poste d’une mutation anthropologiquejamais encore entreprise à l’échelle où elle s’avère aujourd’huinécessaire ? Reconnaîtrons-nous dans ces acteurs des modèles existentielsà comprendre, à enseigner et à donner en exemple ? Tournerons-nousvers elles, pour les soutenir dans leur transition, et à travers desmécanismes financiers radicalement novateurs, les immenses moyens queles promoteurs de la « croissance verte inclusive » désirent aujourd’hui,coûte que coûte, consacrer à la poursuite pragmatique mais, à terme, peuprometteuse d’une logique C.P.C. ? Instaurerons-nous, à l’encontre del’uniformisation actuelle des modes de vie, un droit humain à mener desexpérimentations socioéconomiques en dehors des grilles de la social-démocratie C.P.C. ?Comment, par conséquent, modifier le rapport entre économie, finitudehumaine et finitude de la biosphère ? Si les analyses qui précèdent sontcorrectes, une grande part de la réponse se trouve – n’en déplaise auxpragmatistes des politiques d’incitation et de réforme institutionnelle –du côté d’une remise en chantier collective de notre « fond existentiel »et de nos universaux anthropologiques. Nous devons parvenir à porternos peurs autrement.Adresse de contact : christian.arnsperger@unil.ch                                                                                                                                                                                    2012, ainsi que Juliana Birnbaum et Louis Fox, Sustainable (R)evolution : Permaculture inEcovillages, UrbanFarms, and Communities Worldwide, Berkeley, North Atlantic Books, 2014.7Sim Van der Ryn et Stuart Cowan, Ecological Design, Washington, D.C., Island Press, 1996 ;Thomas Princen, The Logic of Sufficiency, Cambridge, MIT Press, 2005.

Bâtir une économie durable: L'urgence d'une mutation humaine

https://serval.unil.ch/resource/serval:BIB_3F4BC3C1313D.P001/REF.pdf

Bâtir une économie durable: L'urgence d'une mutation humaine

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

Serveur académique lausannois