Dynamic Evolution and Path Dependence in Coastal Tourist Destinations: The Role and the Perception of the Local Agents from a Comparative Point of View

Abstract

Los modelos que describen la evolución de los destinos turísticos e interpretan el turismo litoral como un proceso global, centro-periferia, han restado importancia a la diversidad de situaciones locales y al papel de los agentes como pieza clave de la evolución de los destinos. Este artículo analiza el papel de los agentes locales en la evolución de los destinos en el marco de los modelos evolutivos tradicionales y de las nuevas contribuciones teóricas en torno al concepto de destino y sus dinámicas de transformación. El estudio teórico se complementa con un estudio cualitativo primario con entrevistas en profundidad realizadas con agentes locales en Balneario Camboriú-Brasil y Benidorm-España. Desde el punto de vista de la teoría de la dependencia de la trayectoria los dos destinos presentan dinámicas diferentes donde destaca la importancia de la percepción y el papel de los stakeholders para entender la evolución de los destinos turísticos. La interpretación de la madurez de los destinos turísticos como un proceso dinámico se adapta mejor a la evolución de los destinos comparados. Desde esta perspectiva, la singularidad de cada destino turístico es definitivamente importante, y no se puede separar de la interacción global-local y de la relevancia de las dinámicas co-evolutivas.Models that describe the evolution of the tourist destinations and the interpretation of coastal tourism as a global, central-peripheral process have played down the importance of the diversity of the local situations and the role of the agents as a key part of the evolution of the tourist destinations. This paper analyses the role of the local agents into the destinations evolution within the context of the traditional evolutionary models and the new theoretical contributions concerning to the tourist destination concept and its transformation. The theoretical study is complemented by a primary qualitative study with in-depth interviews held with local agents in Balneário Camboriú-Brazil and Benidorm -Spain. The different path of these two destinations explain the typical processes of the path dependence and point out the importance of the perception and the role of the stakeholders to understand the evolution of the tourist destinations. The interpretation of the maturity of the tourist destinations as a dynamic process adapts better to the evolution of the two tourist destinations compared. From this perspective, the uniqueness of each tourist destination is definitely important, and it cannot be separated from the global-local interaction and the relevance of the co-evolutionary dynamics