Why did they leave school? a self determination theory perspective into narratives of finnish early school leavers

Abstract

The present study aims to provide insights into the experiences of early school leavers within the Finnish context. We conducted a narrative inquiry among eleven early school leavers who were in prison when they were interviewed. Self Determination Theory (SDT), more specifically the concept of frustration of the three basic psychological needs of competence, relatedness and autonomy, and the tendency of people to move towards more supporting environments, was used as an interpretative tool, along with contextual information. We identified three pathways out of school, differing in the locus of need thwarting circumstances and the availability of access to transfer into a more satisfying environment. Furthermore, the experienced threat of safety was a shared element in the narrative accounts. Additionally, the findings add information about experienced indifference in the case of the participants, which is a new element in theorising the continuum of perceived need satisfaction within the terms of SDT.El presente estudio pretende aportar información sobre las experiencias de jóvenes que abandonan sus estudios en el contexto finlandés. Realizamos la investigación narrativa con once jóvenes que abandonaron sus estudios de manera temprana y que estaban en prisión cuando fueron entrevistados. La teoría de la autodeterminación (TAD), más específicamente el concepto de frustración de tres necesidades psicológicas básicas, competencia, relación y autonomía, y la tendencia de las personas a moverse hacia entornos más favorables, se utilizó como herramienta interpretativa, junto con información contextual. Identificamos tres caminos fuera de la escuela, que difieren en el lugar de la necesidad que frustra las circunstancias, y la disponibilidad de acceso para moverse a un entorno más satisfactorio. Además, la amenaza de seguridad experimentada era un elemento compartido en los relatos narrativos. Además de esto, los hallazgos añaden información sobre la indiferencia experimentada en el caso de los participantes, que es un elemento nuevo cuando se teoriza la continuidad de la satisfacción de la necesidad percibida dentro de los términos de la TA