Culture of organizational learning and innovation in business incubators: an analysis of the incubators associated with the Ceará Network of Business Incubators (RIC)

Abstract

The main objective of this study is to analyze the culture of learning and innovation in the Ceará Network of Business Incubators (RIC) incubation environment, which can contribute to foster innovation in business incubators. To achieve this goal, seven incubators were analyzed, in addition to the network itself. Qualitative research of a descriptive and exploratory nature performed data collection via semi-structured interviews with open questions, following a pre-set script. After that, the interviews were analyzed with content analysis technique and adaptations for Core Analysis of the Meaning. Regarding results, it was possible to understand that the service portfolio offered to business incubators is often through the Ceará Network of Incubators, with resources coming from development lines, and the support of the incubators to incubated companies is not enough to satisfy the demands that the incubation environment needs. Five of the researched incubators are technology-based, and only four of those have adequate laboratory infrastructure for R&D activities and partnerships with researchers and stricto sensu graduate programs, which favor the culture of learning and innovation. We conclude, then, that the incubation environment does not often present proper infrastructure for the culture of learning and innovation to happen.O objetivo deste trabalho é analisar a cultura do aprendizado e da inovação no ambiente das incubadoras da Rede de Incubadoras do Ceará (RIC), que podem contribuir para fomentar a inovação nas empresas incubadas. Buscando alcançar o objetivo proposto, foram analisadas sete incubadoras associadas à RIC, além da própria Rede. A pesquisa qualitativa de cunho descritiva e exploratória teve como instrumento de coleta de dados entrevistas semiestruturadas com perguntas abertas, por meio de um roteiro preestabelecido, que, posteriormente, foram analisadas com a técnica de análise de conteúdo e com adaptações para Análise de Núcleo de Sentidos (ANS). Dos resultados, foi possível perceber que o portfólio de serviços ofertados às empresas incubadas quase sempre é através da Rede de Incubadoras do Ceará (RIC), com recursos provenientes de linhas de fomento, e que o apoio da mantenedora às incubadoras não é suficiente para atender as demandas que o ambiente de incubação necessita. Das incubadoras pesquisadas, cinco são de base tecnológica, e destas apenas quatro possuem uma infraestrutura de laboratórios adequada para as atividades de P&D e parcerias com pesquisadores e programas de pós-graduação strictu sensu, o que favorece a cultura de aprendizado e inovação. Conclui-se, então, que nem sempre o ambiente das incubadoras dispõe de uma infraestrutura adequada para que a cultura do aprendizado e inovação aconteça.