Effect of forages on performance, carcass cuts and haematological profile of weaner rabbits

Abstract

Twenty weaned rabbits with initial weight range of 667.49-678.80 g were randomly allotted to five treatments (diets A, B, C, D and E) in a completely randomized design with four replications (one rabbit per replicate). Diet A served as control (concentrate), diets B and C were fresh elephant grass and fresh tridax respectively, while diet D was a mixture of tridax:pueraria (60:40) and E a mixture of elephant grass:pueraria (60:40). The crude fibre values recorded for tridax (12.42 %), elephant grass (33.59 %) and pueraria (39.75 %) were higher than that of concentrate (5.89 %). Ether extract of the concentrate (4.13 %) is comparable to than of the tridax (6.14 %) and elephant grass (2.35 %), although lower than 11.10 % reported for Pueuraria. The ash content of the concentrate (6.12 %) is comparable to those of the forages except for tridax (2.02 %). The average initial weights of the rabbits were similar. The total weight gain in the control is comparable to treatment D but higher significantly than that of treatments B, C and E. This trend also continues with weekly and daily weight gain. The dry matter intake of the control is similar to that of group D but higher significantly than the values reported in other treatments. The values for feed conversion rate in treatments B (4.55) and C (4.61) were significantly higher than 3.66, 3.73 and 3.62 recorded in treatment A, D and E respectively. The liver, lung, heart and bile weight is similar in the entire group. The kidney weight of the control is similar to all other treatments. The hind leg, breast and rib weights in the control (diet A) is similar to that of diet D but significantly higher than that of other groups. Foreleg, loin and abdominal wall weight in the control is significantly 39.75 % higher than that of the other treatments. In all blood parameters consi- dered, the values are similar in all groups, except for PCV where the control value is higher than other treatments, except treatment D. It was concluded that rabbits fed with a mixture of non leguminous and legume forages supplemented with 30 g concentrate have similar performance that those fed solely with concentrate.Veinte conejos destetados, de peso inicial entre 667,49 y 678,80 g, fueron aleatoria- mente asignados a cinco tratamientos (A, B, C, D, y E) en un diseño completamente al azar con cuatro repeticiones de un conejo. La dieta A (concentrado) sirvió como dieta control. Las dietas B y C se compusieron de forraje fresco de pasto elefante y de Tridax respectiva- mente; la dieta D fue una mezcla de forraje Tridax:Pueraria (60:40) y la E una mezcla de pasto elefante:Pueraria (60:40). El nivel de fibra bruta en Tridax (12,42 %), pasto elefante (33,59 %) y Pueraria (39,75 %) fue mayor que el del concentrado (5,89 %). El extracto etéreo en el concentrado (4,13 %) es comparable al de Tridax (6,14 %) y pasto elefante (2,35 %)e inferior al de Pueraria (11,10 %). El contenido de cenizas en el concentrado (6,12 %) es comparable al de los forrajes excepto Tridax (2,02 %). La ingestión de la dieta A es comparable a la de la D pero significativamente mayor que la de las otras dietas, tendencia que continúa semanalmente en lo relativo a la ganancia diaria y total de peso. La ingestión de materia seca de la dieta A es similar a la de la dieta D pero significativamente menor que en los restantes tratamientos. Los índices de conversión de las dietas A (3,66), D (3,73) y E (3,62) son significativamente menores (p<0,05) que los de las dietas B (4,55) y C (4,61). El peso de hígado, pulmones, corazón y bilis fue similar en todos los grupos. El peso del riñón en la dieta control es similar al resto de tratamientos pero hay diferencias de los tratamientos B y C con los tratamientos D y E. El peso de la pata trasera, y el pecho en la dieta control son similares al de la dieta D pero menores que en el resto de los grupos. El peso de lomos y pared abdominal es menor en la dieta A. Los parámetros hematológicos fueron similares en todos los grupos. El volumen celular es significativamente mayor en la dieta A que en las restantes salvo la D. En conclusión los conejos alimentados con una combi- nación de forraje suplementada con concentrados puede proporcionar un buen rendimiento, comparable al de concejos alimentados solo con concentrados