Les normes de cortesia social, sovint oficialitzades, disposaven la manera de rebre els individus de diferents grups i institucions. Al llarg dels segles XVI i XVII van passar per Barcelona nombrosos personatges que gaudien de la dignitat de Grande d'Espanya. Prescindint dels que ja pertanyien a l'aristocràcia catalana i dels virreis, que eren rebuts amb un cerimonial institucional propi, les modalitats de la recepció de la resta ens palesen unes formes de relació social que van anar canviant amb el temps i es van anar fent més formalitzades
