En sanidad, los cambios tecnológicos, diagnósticos y terapéuticos, el descubrimiento del genoma humano o la investigación con células madre, transforman el ejercicio de la medicina y hacen pensar que, en un futuro más o menos lejano, la teoría y práctica de la medicina será muy diferente a la forma clásica cómo se concibió y ejerció en el pasado. Los conceptos de salud y enfermedad también se modifican de acuerdo con los avances científico-técnicos y las concepciones religiosas o filosóficas de cada época. «Cuando se revisan históricamente las definiciones de salud aparece una constante que consiste en proyectar sobre el individuo la visión idealizada de la sociedad que cada época ha tenido de sí misma.» (Casco, 1996:38.) La salud y la enfermedad son conceptos construidos social y culturalmente y su interpretación individual y colectiva determina formas diferentes de enfrentarse al proceso salud y enfermedad
