En este artículo introductorio se realiza una presentación general de la obra de José María López Piñero, tratando de reconstruir la elaboración y el desarrollo de sus programas de investigación, y se señalan sus aportaciones a la historia de la medicina, a la historia de la ciencia y a otros ámbitos como la bibliometría, la cienciometría y la sociología de la ciencia. Un total de 171 libros escritos como autor único o en colaboración, así como 434 artículos científicos y comunicaciones a congresos, son solo una parte de su inmensa producción científica. El examen global de la cronología de sus obras, y en particular de las que publicó durante los primeros años, permite observar que diseñó desde muy pronto un vasto programa de investigación que se fue enriqueciendo y que se bifurcaría en toda una serie de proyectos intelectuales variados y tremendamente ambiciosos. Su capacidad de organización se refleja en numerosas iniciativas, desde la Biblioteca y MuseoHistórico Médico de la Universidad de Valencia al Instituto de Estudios Documentales e Históricos sobre la Ciencia (que se convertiría en el Instituto de Historia de la Medicina y de la Ciencia José María López Piñero) y a otros centros de información para la salud. Su magisterio se refleja en la dirección de 81 Tesis Doctorales y 70 Tesis de Licenciatura, y en la formación de profesores e investigadores que actúan hoy en universidades de varios países. Fue, además, un científico comprometido con su tiempo, que era muy consciente de las injusticias que debían superarse y de las reformas que era preciso introducir, y que siempre pensó poner a la ciencia al servicio del cambio social
