Art and form of life : practices of one artistic milieu in Moscow (1970s – first half of the 1980s)

Abstract

Les pratiques, qui émergent dans un milieu artistique particulier à Moscou dans les années 1970 et la première moitié des années 1980, donnent lieu à des formes artistiques spécifiques. Elles apparaissent dans l’œuvre des artistes tels que Ilya Kabakov, Irina Nakhova, les groupes « Actions collectives », « Moukhomor » et « SZ » entre autres. La spécificité de ces formes artistiques est intrinsèquement liée aux pratiques quotidiennes des artistes. Si elles sont ancrées dans le contexte soviétique et ses contraintes particulières, elles sont en même temps révélatrices de processus propres à l’époque contemporaine en tant que telle. Ces processus concernent notamment le changement du rapport à un pouvoir mettant en place diverses techniques d’influence, de contrôle des conduites et des subjectivités, ainsi qu’à l’environnement constamment modifié par la croissance de la sphère de l’information, ses supports et canaux. Observant les effets que ces processus ont sur eux, les artistes approchent leur création comme un moyen de transformer leurs propres vies et de produire de nouvelles formes et situations de communication. Le concept de forme de vie permet alors de comprendre comment leurs pratiques artistiques et leurs pratiques de vie s’entrelacent. En prenant une place particulière dans leur constellation, la création s’affranchit du paradigme classique de l’art pour libérer des puissances capables de transformer les manières de vivre sous la contrainte de l’époque contemporaine, en général, et du système soviétique, en particulier.The practices which emerge within a particular artistic milieu in Moscow in the 1970s and the first half of the 1980s give rise to specific art forms. They appear in the work of artists such as Ilya Kabakov, Irina Nakhova and the groups “Collectives Actions”, “Mukhomor”, “SZ” among others, and the specificity of these art forms is closely related to the artists’ everyday practices. Rooted in the Soviet context and its particular constraints, they reveal at the same time the processes specific to the contemporary period of time as such. These processes include the change of the relation to a political power setting up various techniques of influence and control of conducts and subjectivities, as well as to the environment being constantly modified by the growth of the sphere of information, its channels and media. Observing the effects of these processes on themselves, the artists approach their creation as a way to transform their own lives and to produce new forms and situations for communication. The concept of form of life allows to understand how their artistic practices and their life practices intertwine. By taking a particular place within their constellation, the creation liberates itself from the classic paradigm of art to release a potential capable of transforming the ways of living under the constraint of the contemporary period of time in general, and of the Soviet system, in particular