Bourdages, Esther

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n the exhibition The Long Night Takes, Steve Bates continues to explore the field of the visible and audible-inaudible coupling. The sound artist examines motion and acoustics through the prism of time passing in two new audiovisual and light installations.In OBORO’s small exhibition room, a split-screen video projection, consisting of sev-eral scenes shot in different locations, depicts Bates’ site-specific studies of night observations. Through these images and their corresponding sound modulations, the artist conveys the ambience and experience of a hovering darkness.4001, rue Berri, local 301, Montréal (Qc) H2L 4H2 |  www.oboro.net1. Kahn, Douglas. Earth Sound Earth Signal: Energies and Earth Magnitude in the Arts. Oakland: University of California Press, 2013. 9. 2. Toshiya Tsunoda, “Field Recording and Experimental Music Scene”, Erstwords blog, 7 July 2009. Web. 8 Sep. 2014.3. Quote taken from notes provided by the artist. 4. Thibaud, Jean-Paul. “The Three Dynamics of Urban Ambiances.” Sites of Sound: Of Architecture and the Ear Vol. 2. Ed. Brandon LaBelle and Claudia Martinho. Berlin: Errant Bodies Press, 2011. 43-53. 5. Pasolini, Pier Paolo, Norman MacAfee and Craig Owens. “Observations on the Long Take.” October 13 (1980): 3-6. THE LONG NIGHT TAKESSteve BatesSeptember 13 – October 18, 2014“...nature sounds are familiar, while nature signals are not”1THE BIG NIGHTIA darkened room introduces the main subject of the recordings, the drone of night, considered here as space and as time. The Long Night Takes, a title inspired by Obser-vations on the Long Take, an essay by director Pier Paolo Pasolini, presents long takes accompanied by an ambient soundtrack composed from field recordings done on location. Equipped with various microphones, such as contact mics and a hydrophone, which can detect a large spectrum of sound waves underwater and above water, audio devices, a radio and a VLF receiver, Bates amplifies and enhances the sounds of the environment, highlighting the acoustics of the sites. Visitors are invited to listen and experience the mix of concrete sounds derived from several sonic phenomena, such as sounds that are at a low frequency or inaudible to the human ear and the vibrations of objects, particularly those of a metal fence, a park bench, a fountain, etc. By recording radio frequency interferences and electromagnetic waves, Bates enables us to perceive the flow of electricity, the unfathomable energy of terrestrial activity. The omnipresence of motion thus made palpable echoes the creative and aesthetic process of the Japanese musician Toshiya Tsunoda, who affirms that “every space is constantly trembling.”2While the sound is textural and suggests daily activity, the image creates a counter-balance by evolving in time: static long takes of slow actions resemble scenes by the Hungarian director Bella Tarr. Bates’ subject is intensified by the contrast: “There is a sort of multi-layered slowing down of the visual image while the sound is accelerated, almost.”3A few images of each site shot at night portray frozen moments of ambient stillness and tranquillity. Night evokes various feelings and states of being such as suspense, desire, fantasy, adventure, and secrecy... French sociologist Jean-Paul Thibaud, whose research focuses on notions of urban ambiances, acknowledges the relation between a site and one’s personal impression of it: “Each ambiance involves a specific mood expressed in the material presence of things and embodied in the way of being of city dwellers. Thus, ambience is both subjective and objective: it involves the lived experi-ence of people as well as the built environment of the place.”4Filming at night, Bates specifically chose places—a park, a factory, a riverbank, a play-ing field, a construction site, and a beach—that are marked by the presence of artificial lighting. Inspired by the artist Michael Asher, who merges materials with notions of history, economics and social studies in his projects, Bates critically examines the role of night-time lighting in the urban spaces of the industrialized world. Furthermore, the light installation Réverbère, set up at the gallery’s entrance and composed of two hanging lights that blink according to the left/right stereo volume control of the projections inside, acts as a signal and subtly introduces the subject of the exhibition. Since their invention in the 17th century, streetlights have been regarded as surveil-lance tools supposed to assure safety and stability. The light in Bates’ videos plays with the idea of examining places, whether they are deserted or imply the presence of others, or whether they are full of people and shot from a distance to maintain their anonymity. The light analyzes and witnesses lulls in the activity; the light tensely emphasizes a possible occurrence.The Long Night Takes expresses the visible and invisible details of the environment, while offering an entry to the imagination. Pier Paolo Pasolini deftly identifies the sub-jectivity that surrounds us: “It is impossible to perceive reality as it happens if not from a single point of view, and this point of view is always that of a perceiving subject.”5Esther BourdagesTranslation: Oana Avasilichioaei

Steve Bates : The Long Night Takes

ans le cadre de l’exposition The Long Night Takes Steve Bates poursuit ses re-cherches dans le champ du visible et du couplage audible-inaudible. Par le biais de deux nouvelles installations, l’une audiovisuelle et l’autre lumineuse, l’artiste sonore scrute le mouvement et l’acoustique par le prisme du passage du temps.Disposée dans la petite salle d’exposition d’OBORO, une projection vidéo à écran partagé, constituée de plusieurs scènes filmées sur différents sites, défile le fruit des études in situ de Bates sur l’observation de la nuit. Par ces images jumelées à des modulations sonores, l’artiste partage l’expérience et l’atmosphère planantes de l’obscurité.4001, rue Berri, local 301, Montréal (Qc) H2L 4H2 |  www.oboro.net1. Kahn, Douglas. Earth Sound Earth Signal: Energies and Earth Magnitude in the Arts. Oakland : University of California Press, 2013. 9. Traduction libre.2. Toshiya Tsunoda, « Field Recording and Experimental Music Scene », Erstwords blog, 7 juillet 2009.  Traduction libre.3. Citation extraite de notes fournies par l’artiste. Traduction libre. 4. Thibaud, Jean-Paul. « The Three Dynamics of Urban Ambiances. » Sites of Sound: Of Architecture and the Ear Vol. 2. Ed. Brandon LaBelle and Claudia Martinho. Berlin : Errant Bodies Press, 2011. 43-53. Traduction libre.5. Pasolini, Pier Paolo, Norman MacAfee and Craig Owens. « Observations on the Long Take. » October 13 (1980) : 3-6. Traduction libre. THE LONG NIGHT TAKESSteve Batesdu 13 septembre au 18 octobre 2014« les sons de la nature sont familiers, tandis que les signaux de la nature ne le sont pas1 »LA LONGUE NUITDUne salle sombre introduit le bourdonnement de la nuit, sujet principal des enregistre-ments, considéré ici comme l’espace et le temps. The Long Night Takes, titre inspiré de Observations on the Long Take, essai du réalisateur Pier Paolo Pasolini, présente de longue prises de vue accompagnées d’une trame sonore ambiante composée directe-ment à partir de captations sonores de terrain [field recordings] puisées sur les lieux de tournage. Équipé de divers microphones, comme un hydrophone, permettant de capter des sons sous l’eau et hors de l’eau selon un large spectre, des micros contacts, des appareils audio, une radio et un receveur VLF, Bates amplifie et rehausse les sons de l’environnement, tout en mettant en valeur l’acoustique des lieux. Le visiteur est convié à écouter et à ressentir des sons concrets amalgamés à quelques phénomènes sonores, comme des basses fréquences, incluant également des sons inaudibles à l’oreille humaine nue et des vibrations d’objets, produites notamment par une clôture de métal, un banc de parc, une fontaine, etc. Recueillant des interférences radio et des ondes électromagnétiques, Bates donne à percevoir le flux de l’électricité, un type d’énergie insondable de l’activité terrestre. L’omniprésence du mouvement rendu ainsi palpable rejoint le processus de création et l’esthétique du musicien japonais Toshiya Tsunoda, relevant que « chaque espace est constamment tremblant2 ».Alors que le son est actif avec ses textures et suggère l’activité du quotidien, l’image crée un contrepoids en se développant dans la durée : les longues scènes au cadre fixe comportant de lentes actions rappellent celles du réalisateur hongrois Bella Tarr. Bates renchérit au sujet de ce contraste : « Il y a une sorte de ralentissement de l'image en multi-couches tandis que le son opère presqu’en accéléré3 ».Chaque site filmé la nuit condense en peu d’images des moments suspendus qui campent une certaine immobilité et tranquillité avec beaucoup d’ambiances. La nuit apporte un lot d’impressions et d’états d’âme, interpelle le suspense, le désir, la fantaisie, les aventures, le secret... Le sociologue français Jean-Paul Thibaud, qui axe ses recher- ches sur la notion d’ambiances urbaines, reconnait la relation entre site et impression personnelle : « Chaque ambiance implique une ambiance particulière exprimée dans la présence matérielle des choses et incarnée dans la manière d'être des citadins. Ainsi, l’ambiance est à la fois subjective et objective : il comprend l'expérience vécue des personnes ainsi que l'environnement bâti du lieu4 ».Bates choisit de filmer spécifiquement des lieux la nuit – parc, usine, berge, terrain de jeux, chantier de construction, plage – qui sont marqués par la présence de l’éclairage. Inspiré de l’artiste Michael Asher, qui conjuguait dans ses projets la matière avec l’histoire, l’économie et les études sociales, Bates porte envers l’univers industriel un regard critique sur le rôle de la lumière nocturne dans l’espace urbain. D’ailleurs, l’installation lumineuse Réverbère, située à l’entrée de la galerie, fait office de signal et insuffle subtilement le propos de l’exposition : deux lumières suspendues clignent en concordance avec la balance du volume stéréo, gauche / droite, reliée aux projections à l'intérieur. Les réverbères ont été considérés dès leur invention au XVIIe siècle comme un instrument de surveillance étant supposé garantir sécurité et stabilité. La lumière dans les vidéos de Bates joue avec l’idée de l’examen des lieux, qu’ils soient déserts et sous-entendent la présence d’individus, ou encore occupés et filmés avec distance, afin de conserver leur anonymat. L’éclairage analyse, rend témoin de moments de latence : il souligne avec une certaine tension, un éventuel événement.The Long Night Takes rend sensible les détails visibles et invisibles de l’environnement, tout en ouvrant un pan à l’imaginaire. Pier Paolo Pasolini cerne bien la subjectivité qui nous entoure : « Il est impossible de percevoir la réalité comme elle arrive, si ce n’est pas d'un seul point de vue, et ce point de vue est toujours celui d'un sujet percevant5 ».Esther Bourdages

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Steve Bates : The Long Night Takes

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