Etude des phénomènes de dégradation de matières organiques et développement de protocoles pour l'échantillonnage et l'analyse structurale de marqueurs organiques piégés dans des vestiges du Paléolithique supérieur

Abstract

International audienceParmi les matières et les matériaux possiblement utilisés par les chasseurs-collecteurs du Paléolithique, les matières organiques sont souvent les plus altérées, lorsqu’elles n’ont pas totalement disparu, et également les moins bien repérées lors des fouilles, du fait, en particulier, de processus taphonomiques. Cependant, lorsqu’elles sont suffisamment conservées, elles apportent des informations pertinentes et essentielles pour la compréhension des modes de vie et du fonctionnement des groupes humains du passé, qu’il s’agisse de leurs pratiques alimentaires, prophylactiques, artisanales voire esthétiques. Les outils en pierre employés au Paléolithique ont pu faire office de pièges, de par leurs caractéristiques pétrophysiques, renfermant des résidus de diverses matières mises à leur contact . L’accès aux informations que pourraient apporter ces résidus est conditionné par la mise en place de protocoles fiables pour la récupération des résidus organiques, pour leur conservation, ainsi que pour la séparation et l’identification des molécules les constituant. De plus, ces résidus présentant un état de dégradation avancé, il est primordial d’étudier les schémas de dégradation des marqueurs organiques d’intérêt des matières étudiées, afin de pouvoir les identifier.Cette présentation s’intéresse ainsi à l’étude des phénomènes de dégradation affectant les marqueurs d’intérêt spécifiques de matières organiques, d’origine animale (graisse animale, cire, os) ou végétale (exsudats, écorce, matière ligneuse, champignon), ainsi qu’à l’identification et l’extraction de ces marqueurs, au travers de l’étude de vestiges mis au jour et d’expérimentations réalisées sur un campement de plein air du Paléolithique supérieur, le site archéologique de Pincevent. Ces expérimentations reproduisent des utilisations réalistes d’outils en grès de Fontainebleau et de silex pour travailler différentes matières organiques. Les outils lithiques utilisés ont ensuite été enfouis sur place afin d’observer l’influence de l’enfouissement sur la dégradation des résidus produits lors du travail de ces matières. Ces expérimentations complèteront l’étude des phénomènes et des mécanismes de dégradation de marqueurs organiques de ces matières, réalisée en laboratoire par dégradation accélérée