Five prescriptions used in the treatment of epilepsy amongst the Hausa/Fulani tribe of Northern Nigeria were collected from traditional healers. The five prescriptions containing eight plants were reviewed as in literature to ascertain scientific basis of their use in treatment of epilepsy. Securidaca longipedunculata (family Polygalaceace) was reported to have such property; Mitragyna inermis (family Rubiaceae) has alkaloids
structurally similar to clinically useful anticonvulsant. Celtis integrefolia (family Ulmaceae) was reported to contain gamma amino butyric acid (GABA) that its deficiency may lead to convulsions. The remaining plants were basically helpful in alleviation of associated symptoms of epilepsy except Centaurea praecox (family Asteraceae) which was
reported to have neurotoxic substances that may worsen the disease. Keywords: Epilepsy, Traditional healers, prescription, plants,  Hausa/Fulani.African Journal of Trad, Comp and Alternative Medicine  Vol. 5 (4) 2008: pp. 387-39

Kaita, MH

Muazu, J

African Journal of Traditional Complementary and Alternative Medicines

English

AJOL - African Journals Online

Muazu and Kaita  Afr. J. Trad. CAM (2008) 5 (4): 387 ‐ 390    387 Research Paper                                                           ISSN 0189‐6016©2008 A REVIEW OF TRADITIONAL PLANTS USED IN THE TREATMENT OF EPILEPSY AMONGST THE HAUSA/FULANI TRIBES OF NORTHERN NIGERIA.  *1Muazu J. and  2Kaita A. H.  1Deparment of Pharmaceutical Services, University of Maiduguri Teaching Hospital, Nigeria, 2Department of Pharmaceutical and Medicinal Chemistry, Ahmadu Bello University Zaria, Nigeria *Email: *jmuazu@gmail.com  Abstract  Five prescriptions used  in the treatment of epilepsy amongst the Hausa/Fulani tribe of Northern Nigeria were  collected  from  traditional  healers.  The  five  prescriptions  containing  eight  plants  were  reviewed  as  in literature  to ascertain  scientific basis of  their use  in  treatment of epilepsy. Securidaca  longipedunculata  (family Polygalaceace)  was  reported  to  have  such  property;  Mitragyna  inermis  (family  Rubiaceae)  has  alkaloids structurally similar to clinically useful anticonvulsant. Celtis integrefolia (family Ulmaceae) was reported to contain gamma amino butyric acid (GABA) that its deficiency may lead to convulsions. The remaining plants were basically helpful in alleviation of associated symptoms of epilepsy except Centaurea praecox (family Asteraceae) which was reported to have neurotoxic substances that may worsen the disease.  Key words: Epilepsy, Traditional healers, prescription, plants, Hausa/Fulani.    Introduction  Traditional medicine  refers  to health practices, approaches, knowledge and beliefs  incorporating plant, animal and mineral based medicines, spiritual therapies, manual techniques and exercises, applied singularly or in combination to treat, diagnose and prevent  illnesses or maintain well‐being (WHO 2003).  In Africa, up to 80% of the  population  uses  traditional medicine  for  primary  health  care  and  the  global market  for  herbal medicines currently stands at over US $ 60 billion annually and is growing steadily (WHO 2003). The most effective method of identifying medicinal plants  today  is Ethnopharmacological studies. The clinical success of quinine and quinidine isolated from the Cinchona tree bark and recently artemisinin from Artemisia annua  in the treatment of malaria have rekindled interest in medicinal plants as potential sources of novel drugs (Igoli et al 2005).  Today artemisinin based combination therapy is recognized as drug of choice for treatment of malaria (WHO, 2006). Epilepsy, called “farfadiya”  in Hausa has changed  from the old belief that was thought to be a curse or caused by gods and then treated by  incantation, herbs, rituals and magic to a modern scientific concept. Once a person is diagnosed and known to be epileptic, his career and employment even in government agencies may be adversely affected (Aguwa, 1986). Hence the search for agents and evaluation of drugs for the treatment of the disease becomes of paramount importance. In  modern  medicine,  epilepsy  is  considered  to  be  a  chronic  brain  syndrome  of  various  etiology characterized by recurrent seizures and usually associated with loss or disturbance of consciousness. There may be a characteristic body contraction (convulsion). The seizure is due to excessive electrical discharged in the brain and Afr. J. Traditional, Complementary and Alternative Medicines www.africanethnomedicines.netMuazu and Kaita  Afr. J. Trad. CAM (2008) 5 (4): 387 ‐ 390    388the seizure pattern depends not only on the cause but the origin, extent, Intensity and type of epileptic discharged in the brain. Drugs used  in  the  treatment of  epilepsy  are  collectively  termed  “Anticonvulsants”.  The mechanisms of  seizure suggest several general ways in which drugs might abolish or attenuate them (Toman, 1965).   Most of  the drugs  currently  in use have undesirable  effect  and unpredictable pharmacological  action; hence the need to search  for newer drugs with  fewer or no side effects and predictable pharmacological action because therapy of epilepsy is long term (at least two years after the last fit) where the drug would be withdrawn gradually for about six months (Roger and Brian, 1996).   Methodology   This work was focused on the traditional treatment of epilepsy among the Hausa/Fulani tribe of northern Nigeria. Non  structured questionnaire with  in‐depth  interview was administered  to 43 herbalists  from northern region  of  Nigeria.  Five  prescriptions  containing  eight  plants  were  collected.  Samples  of  the  plants  were  also collected and verified by way of certification  from the herbarium of Department of Biological Sciences, Ahmadu Bello  University  Zaria.  Each  plant  was  reviewed  based  on  works  carried  on  it;  chemical  structures  of  the constituents  of  the  plants were  obtained  from  Dictionary  of Organic  Compounds  (1965),  the  structures were compared with the basic structure of anticonvulsants.   Result and Discussion  The prescription being collected from local traditional healers in northern Nigerian was collected in Hausa language. Five prescriptions of eight plants were collected on the subject: Epilepsy or “Farfadiya” in Hausa. Three out of the five prescriptions have two plants while the two other prescriptions have one plant each (Table 1).  Table 1: Prescriptions for treatment of epilepsy and the part of the plant used.  PRESCRIPTIONS  PLANT NAME  LOCAL NAME  PART USED A  Securidaca  longipedunculata  family (Polygalaceae) Sanya  Bark and Leaves B (1)  Mitragyna Inermis family (Rubiaceae)  Etiyayya  Leaves, Bark and Roots B (2)  Diospyros mespiliformis family (Ebanaceae)  Kanya  Leaves and Bark C  Parkia  clappertonianna  keay  family (leguminosae) Dorawa  Leaves and Bark D (1)  Celtis integrifolia family Ulmaceae  Zuwo  Bark D (2)  Combretum  hypopilium  family (Combretaceae) Katankara  Whole Plant E (1)  Centaurea praecox family (Asteraceae)  Gwandar Daji  Leaves E (2)  Acacia seyal family (Mimosaceae)  Jushi  Bark   Parts of the plants used in the treatment are macerated before use as described by the traditional healers.    The result of the review of these plants showed that;  PRESCRIPTION‐A:  Securidaca  longipedunculata:  ‐  The  plant  extract  has  been  found  to  have  anticonvulsant  property (Odebiyi,  1978)  and  antimicrobial  property  (Ajali  and  Chukwurah,  2004;  Apak  and  Olila,  2006).  This  finding indicates its usefulness in the management of the disease. Methyl salicylate was also isolated from the plant which Muazu and Kaita  Afr. J. Trad. CAM (2008) 5 (4): 387 ‐ 390    389is  a  useful  antirheumatic  agent  (Odebiyi,  1978,  Okoli  et  al.,  2006),  and  the  extract was  found  to  inhibit  HIV replication due to presence of alkaloid caffeoylquinic acid (Mahmood, 1994).  PRESCRIPTION‐B:  Mitragyna  inermis:  ‐ The main  constituent of  the plant are  reducing  sugar and alkaloids ehretions and astragalin (Houghton and Shellard, 1969, Souleymane, et al., 1985). It was reported to have high inhibitory activity against malaria parasites (Souleymane, et al., 1985). Sugar may  be  useful  in  alleviation  of  hypoglycemia  usually  associated with  epilepsy  patients  and  the  alkaloids Rotundifoline and Uncarine have structures similar to the basic structure of anticonvulsant clinically in use hence may be relevant in the treatment of the disease.   PRESCRIPTION‐C:  Parkia clappertonianna: the main constituents were amino acids and phenolic constituents (Adeboye and Ajayi, 1983), phenolic substances have antimicrobial activities and this activity may only be useful if the disease is associated with bacterial infection.   PRESCRIPTION‐D:  Celtis  integrifolia:  the main constituents were proline, gamma amino butyric acid  (GABA),  sugars, gallic acid and leucocyanidin (Muazu, 1997). Combretum hypopolium: the main constituents were choline, vitexin, oxalic, mallic and gallic acid. It also contains combrestatins  (Pettic 1995). The presence of GABA  in C.  Integrifolia  is of  special  interest, because endogenous GABA is a neurotransmitter. Its deficiency leads to excessive firing of electrical impulse, which has been found to be one of the causes of seizure. Administration  of  exogenous  GABA  may  therefore  alleviate  the  seizure  episodes.  Gabapentin  is  used  as anticonvulsant today. Extract of C. hypopilinum has been shown to have antimicrobial properties against both Gram positive and Gram negative organisms and also have antineoplastic properties  (Pettic 1995). This may be useful  if epilepsy  is associated with microbial infection.  PRESCRIPTION‐E:  Centaurea praecox: The main constituents are cnicin, repin, trace elements (Zn and Cu), aspartic acids and glutamic acids (Janjua, 1993). Acacia seyal:  ‐ The main constituents are onicin Repin Trace elements  (Zn and Cu) amino acids. Aspartic acid  is mainly hypoglycemic agent which would worsen hypoglycemia already  in epileptic patient. This plant can further be evaluated as anti diabetic. The extract is also used as aphrodisiac due to presence of trace element Zn and Cu. The extract has cytotoxic activity and contains neurotoxic compounds (Barrero, 1995).  CONCLUSION  It is pertinent to note that most of the crude drugs (plants) used in the treatment of disease generally in Africa are yet to be thoroughly researched  into. The  information about these plants  in  literature  is  in most cases scanty. It  is therefore, difficult and wrong to  jump  into conclusions on the relevance or otherwise of these crude drugs and the concept of traditional medicine itself. It can therefore, be concluded within the context of this work that prescriptions A and D were very relevant to treatment of epilepsy.  Prescription B has alkaloids with basic structure of anticonvulsants and prescription C has been found useful mainly in  treatment  of  infections  that may  be  associated with  epilepsy, while  prescription  E  has  no  relevance  in  the management of the disease. Therefore, the use of some of these plants in traditional medicine is to some extent justified, but the need for further research on them cannot be over‐emphasized.   Muazu and Kaita  Afr. J. Trad. CAM (2008) 5 (4): 387 ‐ 390    390References 1. Adeboye, RO. and Ajayi, OO. (1983) Phenolic constituents of Parkia clappertoniana fruit husk. J. soc. Leather technol. 72 (1):27‐29 2. Aguwa, CN.  (1986) Therapeutic Basis of Clinical Pharmacy  in  the Tropics. Pp 297‐303, Macmillan Publishers London. 3. Ajali, U. and Chukwurah, BKC.  (2004) Antimicrobial activity of Securidaca  longipediculata. Phytomedicine. 11 (1):701‐703. 4. Apak,  L.  and  Olila,  D.  (2006)  The  invitro  antibacterial  activity  of  Annona  senegalensis,  Securidadacca longipedunculata and Steganotaenia araliacea ‐ Ugandan medicinal plants. African health sciences. 6 (1):31‐35 5. Barrero, AF.  (1995) Lactones  from species of Centaurea: cytotoxic and antimicrobial activity. Fitoterapia. 66 (3):227‐230. 6. Dictionary of Organic Compounds  (1965)  forth edition, volumes 1‐5. Eyve and Spottiswoode Publishers Ltd. London WC2. 7. Houghton,  L.  and  Shellard,  I.  (1969) Alkaloid of  the  Leaves of Mitragyna  Inermis.  J.  Pharm.  Pharmacol.  21 (Suppl): 133 – 137. 8. Igoli,  JO. Ogaji, OG.  Tor‐Anyiin,  TA.  and  Igoli, NP.  (2005)  Traditional Medicine  Practice Amongst  the  Igede People of Nigeria. Part II. Afr. J. Trad. CAM. 2 (2): 134‐152. 9. Janjua, KM. (1993) Aphrodisiac Herb Containing Zinc and Copper J. Pharm., (Lahore). 6 (1): 11 – 14. 10. Mahmood,  N.  (1993).  Inhibition  of  HIV  Infection  by  Caffeoylquinic  Acid  Derivatives.  Antiviral  Chem. Chemother. 4 (4):235 – 40. 11. Muazu J (1997) Plants used traditionally in the treatment of epilepsy: A review. B. pharm thesis submitted to Department of Pharmaceutical Chemistry Ahmadu Bello University Zaria. 12. Odebiyi,  OO.  (1978)  Preliminary  Phytochemical  and  Antimicrobial  Examinations  of  Leaves  of  Securidaca longipedunculata Niger. J. Pharm. 9 (1): 29 ‐30. 13. Okoli, CO. Akah, PA. and Ezugworie, U. (2006) Anti‐Inflammatory Activity of Extract of Root Bark of Securidaca longipedunculata Fres (Polygalaceace). Afr. J. Trad. CAM.  3 (1): 54‐63 14. Pettic, G.  (1995), Antineoplastic Agents 291,  Isolation and Synthesis of Combrestatin  J. Med. Chem. 38  (10): 1666 – 72. 15. Roger,  JP.  and  Brian,  SM.  (1996)  Antiepileptic  drug  in:  Katzung  BG,  Basic  and  Clinical  Pharmacology.  Fifth Edition. Prentice Hall International (UK) ltd London. pp 331 ‐342. 16. Souleymane, S. Mahiou, V. Nebie, I. Azas, N. Ollivier, E. Timond‐David, P., Balansard, G. and Traore, A. (1985) In vitro antimalarial properties of two plants used by traditional herbal practitioners of Burkina Faso: Pavetta crassipes and Mitragyna inermis. Journal of Ethnopharmacology. 2 (3): 314‐317 17.  Toman,  JEP.  (1965) Drugs Effective  in Convulsive Disorders.  In: The Pharmacological Basis of Therapeutics. Goodman LS and Gilman A. Third Edition, Macmillan Company NY. pp 215 – 246. 18. World health organization (2003) traditional medicine fact sheet. Number 134 19. World Health Organisation (2006) Guidelines for treatment of malaria. Geneva WHO.    

A Review Of Traditional Plants Used In The Treatment Of Epilepsy Amongst The Hausa/Fulani Tribes Of Northern Nigeria

J Muazu

MH Kaita

Crossref

https://www.ajol.info/index.php/ajtcam/article/download/31294/36880

A Review Of Traditional Plants Used In The Treatment Of Epilepsy Amongst The Hausa/Fulani Tribes Of Northern Nigeria

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

AJOL - African Journals Online

Crossref