Zwiększenie wymagań ochrony środowiska dotyczy coraz częściej szynowej trakcji spalinowej. Silniki lokomotyw spalinowych muszą obecnie spełniać coraz bardziej rygorystyczne normy emisji spalin. Możliwość spełnienia tych wymagań przez silnik spalinowy jest ograniczona. Zna.czącą rolę w tym aspekcie odgrywają układy oczyszczania spalin, które wraz z odpowiednią jakością paliw (zawielkością siarki) umożliwiają spełnienie limitów toksyczności spalin