Mise au point de méthodologies pour l'échantillonnage et l'analyse structurale de marqueurs organiques piégés dans des vestiges lithiques du Paléolithique supérieur

Abstract

International audienceParmi les matières et les matériaux possiblement utilisés par les chasseurs-collecteurs de la Préhistoire, les matières organiques sont souvent les plus altérées, lorsqu’elles n’ont pas totalement disparu, et également les moins bien repérées lors des fouilles, du fait, en particulier, de processus taphonomiques. Cependant, lorsqu’elles sont suffisamment conservées, elles apportent des informations pertinentes et essentielles pour la compréhension des modes de vie et du fonctionnement des groupes humains du passé, qu’il s’agisse de leurs pratiques alimentaires, prophylactiques, artisanales voire esthétiques. Les outils en pierre employés au Paléolithique ont pu faire office de pièges, de par leurs caractéristiques pétrophysiques, renfermant des résidus de diverses matières mises à leur contact. L’accès aux informations que pourraient apporter ces résidus est conditionné par la mise en place de protocoles fiables pour la récupération des résidus organiques, pour leur conservation, ainsi que pour la séparation et l’identification des molécules les constituant. De plus, ces résidus pouvant présenter un état de dégradation avancé, il est primordial d’étudier les schémas de dégradation des marqueurs organiques d’intérêt des matières étudiées, afin de pouvoir les identifier.Cette présentation s’intéresse à l’identification et l’extraction de ces marqueurs, au travers de l’étude de vestiges mis au jour sur le site archéologique de Pincevent (-13 000 ans). Afin de prendre en compte les particularités des dépôts sédimentaires qui contiennent et scellent le campement de plein air paléolithique, des expérimentations sur le site même sont combinées à l’étude des premiers stades de dégradation affectant les marqueurs d’intérêt spécifiques de matières organiques, d’origine animale (graisse animale, cire, os) ou végétale (exsudats, écorce, matière ligneuse, champignon). Ces expérimentations reproduisent des utilisations réalistes d’outils en grès de Fontainebleau et en silex pour le travail de différentes matières organiques. Les outils lithiques utilisés ont ensuite été enfouis sur place afin d’observer l’influence de l’enfouissement sur la dégradation des résidus produits lors du travail de ces matières