Norge er et rikt land med gode, offentlige helsetjenester. Likevel er det fortsatt
sosial ulikhet i befolkningshelsen. Folks helse blir bedre med økende utdanningsog inntektsnivå. I likhet med forrige rapport (SSB, 2017) bekrefter også denne
rapporten at det er en sosial gradient i helsetilstand og i bruk av enkelte helsetjenester. I rapporten ser vi på forskjeller i bruk av ulike helsetjenester, og om
eventuelle forskjeller jevnes ut når det kontrolleres for svekket helse.
Grupper 45 år og eldre med lav utdanning har dårligst helse og bruker helsetjenester i størst grad. Tjenestebruken blant eldre er både større og har sterkere
sammenheng med utdanningsnivå og inntekt enn blant yngre. Forskjellene mellom
utdanningsgruppene blir mindre når vi bruker svekket helse som behovsmål.
Som vist i forrige rapport (SSB, 2017) om sosial ulikhet i bruk av helsetjenester er
det lavere utdannings- og inntektsgrupper som bruker allmennlegen i størst grad.
Det er også flere i disse gruppene som har hatt døgnopphold på sykehus. Høyere
utdannings- og inntektsgrupper bruker helsetjenester som legespesialist, fysioterapi
og tannlege i større grad. Det er en klar sosial gradient etter inntekt i bruk av
tannlegetjenester, uavhengig av helsetilstand. Det samme gjelder for bruk av
legespesialist. Andelen som har vært innlagt på sykehus ser derimot ut til å være
mindre jo høyere inntekt man har, en omvendt sosial gradient.
De aller fleste får den helsehjelpen de trenger, men det er til dels store forskjeller
mellom ulike sosiale grupper. Det er flere yngre enn eldre som oppgir et udekket
behov for helsehjelp. Behovet er størst i sårbare grupper, som hos personer med lav
inntekt, svekket helse, psykiske plager, uføre og arbeidsledige. Blant dem som har
et udekket behov for legehjelp er det sjelden dårlig råd eller transport som er
årsaken, men enkelte mener det er for lang ventetid for å få time. For tannlegetjenester er dette annerledes, her sier halvparten av dem med et udekket behov at de
ikke har hatt råd til tannlegebehandling. Det er færre som har udekket behov for
psykolog eller psykiater, enn lege og tannlege. Her finner vi oftere personer med
psykiske plager og arbeidsledige.
Flere enn før har tatt en influensavaksine, og flest er det i høyere inntektsgrupper.
Vi kan se en sosial gradient etter utdanning. Når det kommer til utvalgte blodprøver, er det ingen gradient etter utdanning, her har flest sjekket seg for høyt
blodtrykk, blodsukker og kolesterol i den midterste utdanningsgruppen. Det er
derimot en sosial gradient etter husholdningsinntekt, men den flater ut når det
justeres for svekket helse.
Det er god oppslutning om de nasjonale screeningprogrammene, og også her er det
en sosial gradient etter inntekt for kvinnene i målgruppen 50-69 år i mammografiprogrammet. Det er det også for celleprøver for å påvise livmorhalskreft, for
kvinner over 44 år