When Peppa Pig and Confucius meet, joining forces on the battlefield of health literacya qualitative analysis of COVID-19 educational materials for children and adolescents from China, the USA, and Europe

Abstract

W czasach pandemii wiedza zdrowotna (HL) jest bardzo ważna, ponieważ pomaga znaleźć, zrozumieć i korzystać z podstawowych informacji i usług zdrowotnych. Według WHO, HL ma kluczowe znaczenie w skutecznej walce z infodemią, a edukacja jest niezbędnym narzędziem do jej rozwoju. W prezentowanej pracy analizujemy 247 materiałów edukacyjnych poświęconych dzieciom, młodzieży i ich opiekunom wyjaśniających pandemię, przygotowanych przez rządy chiński, amerykański, niemiecki, włoski i polski oraz międzynarodowe organizacje pozarządowe. Koncentrując się na stronie tekstowej i wizualnej dokumentów, zbadaliśmy, w jaki sposób wyjaśniono pandemię i jakie środki dyskursywne zastosowano, aby poinformować młodych obywateli o zagrożeniach i konsekwencjach ograniczeń związanych z pandemią. Dodatkowo sprawdziliśmy, czy materiały pomogły w rozwijaniu krytycznego myślenia, co ma kluczowe znaczenie dla zapobiegania rozpowszechnianiu fałszywych wiadomości i teorii spiskowych. Chociaż analizowane materiały zostały przygotowane w różnych kontekstach kulturowych, stwierdziliśmy, że wszystkie zawierały proste instrukcje dotyczące pożądanych zachowań w czasie pandemii. Kluczowe komunikaty odnoszące się do wagi zachowań higienicznych były często uzupełniane o wskazówki, jak pomyślnie zakończyć każde działanie. Podczas gdy specyfika kulturowa w przedstawianiu stanu pandemii jest widoczna, na całym świecie dominowały wyzwania związane z radzeniem sobie z kryzysami emocjonalnymi i społecznymi. W naszym badaniu argumentujemy, że możliwości budowania HL nie zostały w pełni wykorzystane przez instytucje krajowe i międzynarodowe. Obywateli uczono, jak zachowywać się w nietypowych okolicznościach, ale nie uczono ich, dlaczego powinni zachowywać się inaczej. W materiałach edukacyjnych brakowało rzetelnej wiedzy, która pozwoliłaby im radzić sobie z infodemią i rozwijać krytyczne myślenie. Dochodzimy do wniosku, że wiedza specjalistyczna w zakresie edukacji zdrowotnej na całym świecie powinna koncentrować się na zwiększaniu zdolności jednostek do podejmowania świadomych decyzji zdrowotnych i przedstawia trzy zalecenia dotyczące procesu opracowywania zasobów edukacji zdrowotnej dla dzieci i młodzieży.In times of pandemic, health literacy (HL) is very important, as it helps to find, understand, and use essential health information and services. According to WHO, HL is pivotal in fighting infodemic effectively, and education is a vital tool for developing it. In the presented work, we analyze 247 educational materials dedicated to children, adolescents, and their carers explaining the pandemic, prepared by the Chinese, American, German, Italian and Polish governments and international non-governmental organizations. Focusing on the textual and visual side of the documents, we investigated how the pandemic is explained and what discursive measures were used to inform young citizens about the risks and consequences of pandemic restrictions. Additionally, we verified whether the materials helped developing critical thinking, which is crucial to prevent spreading fake news and conspiracy theories. Although the analyzed materials were prepared in different cultural contexts, we identified that all of them contained simple instructions on the desired behaviours during the pandemic. Key messages relating to the importance of hygienic behaviors were often supplemented with guidelines on how to successfully complete each action. While the cultural particularities in presenting the state of the pandemic are visible, the challenges of dealing with the emotional and social crises were dominant all around the world. In our study, we argue that the possibilities of building HL were not fully exploited by the national and international institutions. Citizens were taught how to behave in unusual circumstances but not why they should behave differently. The educational materials lacked reliable knowledge that would allow them to deal with infodemic and develop critical thinking. We conclude that health education expertise worldwide should be focused on enhancing individuals’ ability to make informed health decisions and provide three recommendations regarding the process of development of health educational resources for children and the youth