Partiendo de una apreciación positiva con respecto a las aportaciones que la moderna Epidemiología está en condiciones de hacer a la Planificación y Evaluación de Servicios Sanitarios, y al interés que el conocimiento de estos aspectos presenta en Salud Mental en el actual proceso de. transición desde una política asistencial basada en la reclusión a otra centrada en la comunidad (bajo el término de referencia de «Psiquiatría Comunitaria»), se resumen algunos de los desarrollos de la investigación epidemiológica en el terreno de la Planificación Sanitaria, así como los principales problemas y dificultades de su aplicación en Salud Mental, para exponer finalmente las bases de un' Sistema de Información capaz de permitir el trabajo epidemiológico necesario en el momento presente para los Servicios de Salud Mental de nuestro país