Se describe la hidrografía del estuario del río Sauce Chico en base a mediciones de salinidad, temperatura, velocidad y dirección de corrientes en un total de 9 estaciones ubicadas a lo largo de su cauce. En el periodo 1986-1989 se efectuaron campañas longitudinales y horarias para establecer las variaciones espaciales y temporales de cada uno de los parámetros. Se establece que la intrusión salina dentro del río alcanza hasta 4 km desde su desembocadura en el estuario de Bahía Blanca. Los promedios de salinidad y temperatura a lo largo del ciclo de marea indican que el subestuario es verticalmente homogéneo. Se obtuvieron valores máximos de salinidad de 39 ‰, producto del lavado del Salitral de la Vidriera, aledaño a este estuario.Asociación Argentina de Geofísicos y Geodesta

Arango, José M.

Perillo, Gerardo M. E.

Piccolo, María Cintia

Servicio de Difusión de la Creación Intelectual

GEOACTA, Vo(. 17, n.1 (1990) pig. 13 a 23HIDROGRAFIA DEL ESTUARIO DEL RIO SAUCE CHICO {BAHIA BLANCA)H. Cintia Piccolo, Gerardo M. E. Perillo y José H. Arengo COHICET - Instituto Argentino de Oceanografía Av. Alea 53, 8000 Babia Blanca, ArgentinaRESUMENSe describe la hidrografía del estuario del rio Sauce Chico en base a medioiones de salinidad, temperatura, velocidad y dirección de corrientes en un total de 9 estaciones ubicadas a lo largo de su cauce. En el periodo 1986-1989 se efectuaron campañas longitudinales y horarias para establecer las variaciones espaciales y temporales de cada uno de los parámetros. Se estableoe que la intrusión salina dentro del rio alcanza hasta 4 km desde su desembocadura en el estuario de Bahía Blanca. Los promedios de salinidad y temperatura a lo largo del oiclo de marea indican que el subestuario es verticalnente homogéneo. Se obtuvieron valores máximos de salinidad de 39 */••,  producto del lavado del Salitral de la Vidriera, aledaño a este estuario.ABSTRACTThe hydrography of the estuary of the Sauce Chioo river is described employing salinity, temperature, and current velooity and direction data from 9 stations located along the channel. During the period 1986-1989, several longitudinal and hourly surveys were nade to establish the spatial and temporal variations of these parameters. Salt intrusión into the river reaohes up to 4 km from its mouth. Time averaged salinity and temperature profiles show that the estuary is vertically homogeneous. Máximum salinity reaohed 39 */••.  The high salinity is produoed by the overwashing of the adjaoent Salitral de la Vidriera.14 HIDROGRAFIA DEL ESTUARIO...INTRODUCCIONEn los últimos cinco años se han efectuado diversos estudios sobre la geonorfologia y oceanografía física del estuario de Bahía Blanca (Piccolo et al., 1987, Perillo et al., 1887a,b; Perillo y Sequeira, 1989; Piccolo y Perillo, 1989a,b; Perillo y Piccolo, 1989). Sin enbargo, no se han realizado trabajos previos sobre la principal fuente de agua dulce de dicho estuario, el rio Sauce Chico. El nísno conforna un estuario secundario o subestuario de singular importancia para la dinámica de aquel. Por consiguiente, el objetivo del presente trabajo es describir la hidrografía general del subestuario, cono asi tanbién estableoer la descarga de agua dulce del rio.Figura 1. Napa de la zona interior del estuario de Bahía Blanca. En el recuadro se nuestra un detalle de la desenbocadura del rio Sauce Chico y la ubicación de las estaciones de nedición.El Sauce Chico desenboca cerca de la cabecera del Canal Principal del estuario de Bahía Blanca (Figura 1) y tiene una cuenca de aporte de unos 1.500 km . Durante periodos de baja descarga la pluna del rio se extiende por espacio de unos 5 kn a partir de su desenbocadura en el estuario bahiense (Perillo et al., 1987a). No obstante, su influencia en la distribución salina alcanza hasta Ingeniero White aproximadamente. En su desenbocadura se encontraron fuertes gradientes de salinidad y consecuentemente de densidad (Perillo et al., 1987b, Arango, 1988). Ello reveló que, contrariamente a lo sugerido por otros autores (p.e., Orozco Storni et al., 1984), el estuario de Bahía Blanca se comporta en su mitad interior como de mezcla parcial. Sin embargo, ouando la descarga de agua dulce es escasa la región interna se observa como PICCOLO, PERILLO y ARANGO 15verticalnente homogénea. Entonces, el caudal aportado por el rio en las distintas ¿pocas del año tiene una incidencia direota en las caraoteristicas físicas del nisso. Por otro lado, se ha verificado que la penetración de la narea en el rio es iaportante.METODOLOGIA de TRABAJOA los efectos del estudio hidrográfico se llevaron a oabo dos tipos de canpañas: longitudinales y horarias. Las canpañas longitudinales se efectuaron con el fin de conocer la distribución salina a lo largo del cauce del rio y deterninar la distancia de penetración del agua de nar. La Figura 1A nuestra un detalle del cauce inferior del rio donde se realizaron las observaciones. Las estaciones 1 a 8 fueron relevadas en distintos estados de narea. En este tipo de canpañas sólo se realizaron perfiles verticales de salinidad y temperatura a intervalos de un netro desde la superficie al fondo. Para ello se utilizó un niniCTD Interocean y un ternosalinónetro HIO intercalibrados entre si con un salinónetro de inducción Becknan utilizando agua patrón.Las canpañas horarias se efectuaron con el fin de analizar el conportaniento de los diferentes parAnetros fisioos durante uno o nAs periodos de narea. Durante el periodo 1986-1988 se llevaron a cabo 4 canpañas horarias,en las cuales se nidió, sinultAneanente en las estaciones 8 y 9 (Figura 1A) se realizaron perfiles verticales de tenperatura, salinidad, velocidad y dirección de Corrientes a intervalos de un netro desde la superficie al fondo. Las observaciones en cada estación se efectuaron en forna horaria a lo largo de uno o dos periodos de narea. Las nediciones de corrientes se realizaron con un correntónetro ENDECO 110.El vector velocidad se separó en una conponente en la dirección del eje del canal (u), positiva dirigida hacia la boca del nisno, y en otra transversal (v), positiva hacia la nargen derecha (cuando se nira haoia la desenbocadura del estuario). Las profundidades fueron nornalizadas a profundidades estándar de nanera tal que 0 y 1 corresponden al fondo y superficie, respectivanente. Los valores de corrientes fueron interpolados a profundidades y horas estándar (Perillo et.al., 1987a). De igual nanera se procedió con la tenperatura y salinidad.Las observaciones de la altura de las aguas en la desenbocadura del rio se realizaron visualnente con una regla de narea instalada especialnente para ello. La infornación de la regla de narea fue correlacionada con el nareógrafo de Ingeniero White.A los efectos de conocer el caudal de agua dulce que aporta el rio Sauce Chico al estuario de Bahia Blanca se procedió a la instalación de un linnigrafo en una de sus nArgenes a una distanoia de aproxinadanente 10 kn de su desenbocadura. Para su calibración se efectuaron relevanientos topogrAficos del cauce y nediciones de oorrientes a través de la sección para distintos niveles del rio. Conociendo en forna continua el nivel del agua y la ecuación de caudal que rige para dicho cauce se obtuvieron los caudales diarios que arrojó el rio durante el periodo de observación.16 HIDROGRAFIA DEL ESTUARIO...RESULTADOS y DISCUSIONCaudal del rio Sauce ChicoLa Tabla 1 nuestra la estadística de frecuencias del caudal del rio (Q) para el periodo marzo 1987-abril 1988 (740 dias). El caudal nedio es 3.77 m3/s con-una desviación estándar de 2,42 m3/s. La. nediana presenta un valor cercano a la nedia. El valor ninino registrado durante el periodo fue 0,18 m3/s siendo su valor máximo 20 m3/s. Durante el periodo de estudio el 80 X de los caudales fueron señores que 6 n3/s, es decir se caracterizó por condiciones de escasa descarga.Tabla 1: Frecuencia del caudal del rio Sauce Chico.Intervalo(m3/s)Punto MedioFrecuencia Frecuencia Relativa0,0 - 1,9 1,0 152 20,542.0 - 3,9 3,0 206 27,844,0 - 5,8 5,0 220 28,736,0 - 7,9 7,0 31 4,198,0 - 9,8 9,0 26 3,5110,0 - 11,8 11,0 4 0,5412,0 - 13,8 13,0 1 0,1414,0 - 15,9 15,0 1 0,1416,0 - 17,9 17,0 0 0,0018,0 - 20,0 19,0 1 0,14Dias sin datos 98 13,24Un aumento de la precipitación (?) en la cuenca del rio incrementa el caudal del nisno, por lo tanto es inportante conocer la relación entre estos dos parámetros. Para ello se enplearon los datos de lluvia de la estación neteorológica localizada en la Base Aeronaval Conandante Espora, perteneciente al Servicio Meteorológico Nacional, pues no se disponía de pluviógrafos en la cuenca del rio. Esta información brindó en forma aproximada la precipitación que caracterizó a la cuenca durante el periodo de estudio. El total de lluvia calda durante el periodo considerado fue 623,1 mm, oon un valor máximo diario de 51,5 mn. El 82,7 X de la lluvia oaida osciló entre 1,0 y 5,0 mm.Un análisis de correlación cruzada entre Q y P permitió inferir que el caudal del rio responde con un retardo de un dia y, en menor medida, con un retardo de cuatro días a la precipitación en Espora. La siguiente ecuación de predicción del caudal en base a la precipitación fue hallada por regresión lineal con los datos desfasados en un dia.Q (m3/s) = 0,22 P (mm) ♦ 3,55 (1)Es necesario hacer notar que (1) sólo puede estimar parcialmente la descarga en la cuenca inferior de rio y no puede establecer lo que sucede en las fuentes del mismo, localizadas a unos 150 km al Horte de su desembocadura.PICCOLO, PERILLO y ARANGO 17Figura 2. Distribución longitudinal de la salinidad en el estuario del rio Sauce Chico deterainada en diferentes oanpañas longitudinales y distintos estados de narea. x (kn) es la distancia desde la estación 1 hacia la desenbocadura.Hidrografía del estuario del Rio Sauce ChicoSalinidad v TemperaturaEn todas las canpañas los perfiles de tenperatura demostraron que la colunna de agua es verticalnente honogénea. No se detectaron variaciones longitudinales en el canpo térmico. Aunque se observó que la tenperatura del estuario aunenta a lo largo del ciclo de narea debido a los procesos de calentaniento radiativo y turbulento entre el aire y el agua. Cuando las condiciones sinópticas del tienpo se caracterizaron por cielo despejado y viento noderado durante toda la jornada, la tenperatura aunentó hasta 2 °C a lo largo del dia. La nagnitud de la tenperatura fue sinilar a los valores típicos del rio. Ellos varían, en pronedio, entre 6 y 22 °C en invierno y verano, respectivamente (Arango, 1988).La distribución longitudinal de la salinidad superficial en el rio Sauce Chico para distintas canpañas y estados de narea se nuestra en la Figura 2. La estación 1 presenta valores propios de agua dulce en todos los estados de narea. Asinisno, durante las 18 HIDROGRAFIA DEL ESTUARIO...canpañas se registraron amplitudes de narea que varían entre 3,5 y4,2 n, es decir que se encontraban dentro del rango nedio característico de la boca del subestuario (Perillo y Piccolo, 1889). Por consiguiente se sugiere que dicha estación narea el limite náxino de la intrusión salina.Figura 3. Variación de la salinidad durante dos periodos de narea en la estación 8 (1 y 2-7-87). En el eje x se indica la cantidad de horas de sedición.Obvianente, la salinidad es náxina durante la pleanar. La distribución longitudinal de este parámetro exhibe una forma aproximadamente logarítmica desde la estación 1 hasta su boca. Las anomalías observadas en la estación 2 durante la campaña del 26-7- 88 se deben a un drenaje secundario del salitral aledaño.A lo largo del ciclo de narea la variación de la salinidad en superficie y fondo es sinilar (Figura 3). Toda la columna de agua responde de igual nanera a la influencia de la marea; las diferencias se atenúan durante el flujo y reflujo del agua y son mayores frente a la desembocadura del rio (estación 8). El gradiente vertical de salinidad puede aumentar hasta más de 10 */••, dependiendo del caudal aportado por el rio (Perillo et al., 1987a,b). Sin embargo y debido a las condiciones de escasa descarga del rio, durante las canpañas no se observaron gradientes tan fuertes. En estoa los gradientes verticales de salinidad llegaron hasta 4 */••.  En pleanar los gradientes generalnente disninuyeron. La nezcla turbulenta ocasionada por la narea durante el flujo y reflujo produce honogeneidad en la colunna de agua. La nezcla es intensa debido a la velocidad de la corriente y a laPICCOLO, PERILLO y ARANGO 19escasa profundidad del lugar, que acrecienta la fricción del flujo contra el fondo y las paredes laterales del canal.Figura 4. Variación de la salinidad durante un oiclo de narea en la estación 9 (30-3-89).Haturalnente, la salinidad desciende durante la bajanar y aumenta con la entrada de la narea. Sin embargo, en la campaña realizada el 30 de marzo de 1989 las condiciones se revirtieron. Es decir, la salinidad descendió aún en pleamar (18 hs) (Figura 4) y ascendió en bajamar (23 hs). En dicha campaña y en ambas estaciones se revelan valores de salinidad verdaderamente altos (> 39 */••).  En trabajos recientes (Piccolo et al., 1987; Perillo et al., 1987b) no se hablan registrado salinidades superiores a 36 */•• (Figura 3). Sin embargo, salinidades de 39 */••  fueron determinadas por Calméis y Taffetani (1967-8, 1969) en zonas más interiores del estuario de Bahia Blanca y por Freije et al. (1981) en la zona intermedia entre la desembocadura del Sauce Chico e Ingeniero White (Figura 1). Debido a la escasa precipitación de los últimos años el caudal del rio Sauce Chico es Escaso y el lavado de los salitrale's. por agua de líuxia es prácticamente nulo. Este último fenómeno superpuesto a una circulación originada fundamentalmente por las mareas como es el caso del estuario de Bahia Blanca con extensas planicies de marea contiguas al canal principal, origina salinidades muy altas. La elevada concentración de sal se debe probablemente a los lavados de las planicies de mareas circundantes al Salitral de la Vidriera (Piccolo y Perillo, 1989b).CorrienteaParalelamente con las mediciones de salinidad y temperatura, se realizaron perfiles verticales de corrientes. Debido a la20 HIDROGRAFIA DEL ESTUARIO...profundidad del rio se nidió corrientes sólo en las estaciones 8 y 9. La Figura 5 presenta ejenplos de la velocidad de las corrientes en superficie y fondo (85 en sobre el fondo) a lo largo del ciclo de narea. Anbas coinciden en sus órdenes de nagnitud debido a las características físicas sinilares de anbas secciones respecto a su ancho y profundidad. Aunque los gradientes verticales de velocidad son nayores en la estación 8 durante el flujo. Obvianente, las velocidades nininas se observan en los nonentos de plea y bajanar, alcanzando los náxinos durante los periodos de flujo y reflujo. Las corrientes son del tipo reversibles con náxinos valores de 85 cn/s durante el reflujo y 50 cn/s durante el f lu j o.Figura 5. Variación estaciones 8 yde las corrientes de superficie y fondo en las 9 durante un periodo de narea (30-3-89).La Figura 6 nuestra perfiles verticales de la conponente u de la corriente en la estación 9 en cuatro estados seleccionados del ciclo de narea. La conponente u es la conponente doninante, nuy cercana en nagnitud al nódulo del vector velocidad. La variación de u está asociada al tipo de narea de desigualdades diurnas propias del estuario. Las diferencias entre los valores náxinos tanto de flujo cono de reflujo entre anbos ciclos son del orden de 20 cn/s. Durante la creciente (20 hs) es posible observar una circulación de reflujo en el fondo del cauce de nagnitud sinilar a la de flujo de superficie. El perfil de la velocidad es logaritnico en anbas estaciones (Figura 7), aunque en la estación 8 las velocidades nayores se observan en profundidades internedias.PICCOLO, PERILLO y ARANGO 21Profundidad NormalizadaFigura 6. Perfiles verticales de la componente u en la estación 8 en horas seleccionadas de un ciclo de nares (30-3-88)Figura 7 Perfil vertical de las corrientes durante el flujo y reflujo en las estaciones 8 y 8 (30-3-88).22 HIDROGRAFIA DEL ESTUARIO.CONCLUSIONESEl caudal medio del rio Sauce Chico es 3,77 n3/s. Caudalesmáximos y mínimos registrados, durante los dos años de sediciones son 0,18 y 20 m3/s, respectivamente. El régimen pluvionétrico de la ouenca es el principal factor que interviene en los canbios de caudal observados.La intrusión salina penetra unos 4 kn en el cauce del rio a partir de su desenbocadura. La oscilación de la salinidad a lo largo del ciclo de narea es, en pronedio, 10 */••■  Los pronedios de salinidad y tenperatura a lo largo del ciclo de narea indican que el subestuario es verticalnente homogéneo.Las corrientes en el estuario son del tipo reversible - con rt*  R5 rm/R dorante el reflujo y 50 cn/s durante el flujo. El comportamiento de las corrientes fue similar en todas las campañas realizadas. Sus valores dependen exclusivamente del rango de narea, independientemente del caudal arrojado por el rio.En la campaña del 30-3-88, los datos analizados revelan aspectos del campo salino que no fueron observados en mediciones previas. Es decir, la salinidad registró valores de 38 */•».  Laelevada concentración de sal se debe probablemente a los lavados de las planicies de mareas circundantes al Salitral de la Vidriera. Es necesario efectuar un mayor número de canpañas de observación para determinar en detalle los mecanismos que generan la distribución de la salinidad. Esta situación coincidente con periodos de baja descarga del rio puede extender su influencia hasta la zona del puerto de Ing. White.AgradecimientosEl trabajo fue realizado con subsidios del CONICET PID N° 3801501/85 y NB 3055000/88.REFERENCIASArango, J. 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Hidrografía del estuario del río Sauce Chico (Bahía Blanca)

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