Se sintetizan los acontecimientos que jalonaron los primeros veinte años del “Sistema de Referencia Geocéntrico para las Américas” (SIRGAS), a la vez que se rinde un tributo a las instituciones y personalidades que los han hecho posibles. El relato, articulado en forma cronológica, abarca: los episodios que condujeron al establecimiento de SIRGAS y en el contexto en que aquellos se desarrollaron; la implementación de SIRGAS95 como primer marco de referencia continental compatible con la tecnología GPS y las densificaciones nacionales que desarrollaron los países del continente; las acciones encaminadas al mantenimiento de SIRGAS, incluyendo la medición de SIRGAS2000 y la instalación de la red SIRGAS de operación continua; los esfuerzos orientados a la definición y realización de un sistema de referencia vertical continental, compatible con las modernas tecnologías; la creación permanente de capacidades en los países de la región, abarcado la puesta en funcionamiento de centros de análisis de SIRGAS en instituciones latinoamericanas y las Escuelas SIRGAS; diversas actividades que contribuyen al cumplimento de la iniciativa “Global Geodetic Observing System” (GGOS) de la Asociación Internacional de Geodesia (IAG), a la “Agenda Panamericana 2010- 2020” del IPGH y al “Plan de Acción Conjunto 2013-2015 para Acelerar el Desarrollo de la Infraestructura de Datos Espaciales de las Américas” del IPGH, SIRGAS, CPIDEA y GEOSUR.This contribution describes the cornerstones of the first twenty years of the “Geocentric Reference System for the Americas” (in Spanish SIRGAS), while it pays tribute to the institutions and personalities that made it possible. In chronological order the story includes: the episodes that led to the establishment of SIRGAS and the context in those days; the establishment of SIRGAS95 as the first continentalwide reference frame compatible with the GPS, and the national densifications implemented by the Latin American countries; the actions aimed at maintaining SIRGAS, including the establishment of SIRGAS2000 and the continuously operating SIRGAS network; the efforts to establish a continental-wide vertical reference system compatible with the modern technologies; the building of capacities by the establishment of SIRGAS analysis centres in Latin American institutions; and various activities oriented to contribute to the International Association of Geodesy (IAG) “Global Geodetic Observing System”, the PAIGH “2010-2020 Pan American Agenda”, and the “2013-2015 PAIGH-SIRGASCPIDEA-GEOSUR Action Plan to Expedite the Development of Spatial Data Infrastructure of the Americas”.Facultad de Ciencias Astronómicas y Geofísica
