Fraser, Marie

Érudit

Érudit est un consortium interuniversitaire sans but lucratif composé de l'Université de Montréal, l'Université Laval et l'Université du Québec àMontréal. Il a pour mission la promotion et la valorisation de la recherche. Érudit offre des services d'édition numérique de documentsscientifiques depuis 1998.Pour communiquer avec les responsables d'Érudit : info@erudit.org Article « Les lieux de la mélancolie chez Lani Maestro » Marie FraserProtée, vol. 28, n° 3, 2000, p. 30-42.   Pour citer cet article, utiliser l'information suivante : URI: http://id.erudit.org/iderudit/030602arDOI: 10.7202/030602arNote : les règles d'écriture des références bibliographiques peuvent varier selon les différents domaines du savoir.Ce document est protégé par la loi sur le droit d'auteur. L'utilisation des services d'Érudit (y compris la reproduction) est assujettie à sa politiqued'utilisation que vous pouvez consulter à l'URI https://apropos.erudit.org/fr/usagers/politique-dutilisation/Document téléchargé le 11 février 2017 11:4930LaniMaestroLani Maestro est née à Manila aux Philippines.Elle a émigré au Canada en 1982. Son travail aété présenté au Québec, au Canada ainsi qu'àl'étranger. Elle est cofondatrice de Harbour Ma-gazine of Art and Everyday Life (1991-1994), unerevue consacrée aux œuvres et aux écrits d'ar-tistes, et coéditrice des Editions Burning depuis1992. Parmi ses expositions individuelles, on re-trouve To dream sleep, présentée au Centre forNew Media et au Centre culturel canadien à Pa-ris (1998), Dream of the other, à la Centrale àMontréal, The Passion of ear, au Centre d'art con-temporain de Basse-Normandie en France (1997)et Cradle a Art in General à New York (1996).Lani Maestro a également participé à la 11 th In-ternational Biennale de Sydney en Australie(1998), à la 5 th Biennale d'Istambul et à l'exposi-tion Traversées/Crossings au Musée des beaux-arts du Canada (1997).313233Toujours resterais-je séduit par la grâce avec laquelle l’art de Lani Maestro m’entraîne dans un lieude mélancolie et de compassion, une expérience émotionnelle inscrite dans les menus détails deses profondeurs soigneusement ouvragées. Art qui prend racine dans le contrôle de sa destinée etdans le dialogue, l’œuvre de Lani Maestro nous mène à des explorations délicates des thèmes trèsintimes que sont le chez-soi, le lieu et la mémoire. 1Les installations de Lani Maestro nous «entraînent» dans un espace de la mélancolie provoquée par laperte des certitudes qui est au fond des réflexions contemporaines sur les pratiques culturelles et l’identité.L’intermédialité joue, chez elle, autant entre les médiums et les médias qu’entre les corps (nous qui regardons etfaisons l’expérience de l’œuvre) et fait fuir toute certitude, abolissant toute possibilité d’unité et d’identification,toute chose donnée d’avance et tout a priori. Elle aurait pour effet de nous dérouter et, parce qu’elle a cettepotentialité de fuir, elle nous conduirait à une lecture politique et à des réflexions sur l’identité, l’appartenance, lamémoire. Les œuvres qui sont présentées et commentées ici mettent en évidence cette capacité du travail de LaniMaestro à nous déstabiliser, à nous dérouter de manière à nous inciter à remettre en question nos certitudes. Ellessont le lieu d’une séparation et invitent à la reconnaissance d’une perte et d’une blessure identitaire, unrenoncement à soi et à la stabilité du voir. La mélancolie viendrait se loger dans cette fuite provoquée parl’intermédialité. C’est cette particularité à déstabiliser notre perception et notre appréhension de l’œuvre que jevoudrais examiner en regard de ces deux notions.Ces lieux de la mélancolie qui résultent de l’intermédialité ont peut-être moins d’affinité avec la penséefreudienne qu’avec celle de Walter Benjamin. Certes, dans son célèbre article Deuil et mélancolie écrit en 1917,Freud pose les limites de la relation d’objet et l’importance du renoncement comme caractérisant ses deux états.La mélancolie, tout comme le deuil, serait causée par une « intolérance à la perte de l’objet». C’est plutôt du côtéde Walter Benjamin que l’on retrouve une pensée de la mélancolie proche de ce qui est en jeu dans le contexteintermédiatique et dans le travail de Lani Maestro. La mélancolie, en plus de se voir attribuer des fonctionspresque heuristiques, se fait subrepticement politique. On sait le rôle fort important qu’elle joue: de laréhabilitation de l’allégorie, qui trouve sa source dans la tristesse, à l’ambiguïté de la tradition dans la modernitéet, enfin, à une philosophie de l’histoire qui renonce à tout positivisme et réfute le progrès et la linéarité.L’expérience benjaminienne est bien la prise en charge d’un double deuil : deuil de l’Histoire et de la modernité,tel que le souligne Catherine Perret2. La «blessure» causée par cette perte ou par cette séparation y prendtoutefois une dimension philosophique et politique. À travers le mouvement dialectique qu’il voit commeinhérent à l’histoire de la mélancolie depuis Aristote, telle que décrite dans L’Origine du drame baroqueallemand, Walter Benjamin se trouve à affirmer cette nécessité du politique3. À la mélancolie, il oppose en effetla résistance et le détachement plutôt que le repli sur soi et désarticule l’attitude de passivité et de démissionprovoquée par le sentiment de perte qui caractérise le mélancolique.les  lieux  de  la  mélancoliechez  Lani  MaestroPAR MARIE FRASER34Lani Maestro rappelle cette mélancolie benjaminienne, ses œuvres articulent autant la perte que sa priseen charge et sa guérison. Elle «exprime la perte, l’éloignement et la disparition, mais aussi le souvenir et laguérison», comme l’a déjà montré Germain Koh : « la prise de conscience de l’identité coïncide avec sadisparition»4. Ses installations sont issues des rapports hybrides mettant en relation différents matériaux, souventéphémères, des références textuelles, différents médiums et médias technologiques (la photographie, l’imagevidéo et le son par exemple), mais Lani Maestro donne à ce mouvement entre les médiums une dimensionprécaire et incertaine nous obligeant à repenser notre rapport à l’œuvre. Elle arrive à exprimer cette fragilité etcette précarité en nous mettant en présence de lieux et de formes extrêmement dépouillés et minimales, commeavec l’installation Le Souffle blessé (A Wound in the lung, 1994). Non sans rappeler Earth Work de Walter deMaria, cette chambre de terre est comme « un trou, un vide, [qui] devient un lieu d’appartenance, telle unematrice ou encore une tombe»5. Il s’agit d’un lieu vide et plein tout à la fois : la pièce est vide, il n’y a que de laterre, en même temps qu’elle en est pleine, elle est impénétrable, mais tout aussi pénétrante. La terre vient iciexprimer l’idée d’origine et d’appartenance, la terre-mère et le souffle, en même temps que la chambre ferméenous place à une certaine distance. Contraints de regarder cette chambre depuis l’embrasure d’une porte, noussommes confrontés à cette séparation que le titre donne comme une blessure. La terre remplit le lieu jusqu’à mi-jambe et l’assourdit, le rendant encore perméable à toute présence. L’espace est lisse, sombre, et pour seulaccident ou événement une cavité apparaît au loin, créée par un effet de lumière, venant à peine troublerl’horizontalité et la densité. Le thème de la naissance, la terre comme origine et matrice, est ici inséparable duthème de la mortalité ; la froideur de la terre, sa densité et son odeur évoquent tout autant une tombe. Cetteréflexion sur l’appartenance et la séparation qu’évoquent ici la naissance et la mort, Lani Maestro la concilie à sacondition d’exilée :Avec l’expérience du déplacement, disait-elle à propos de Souffle blessé, existe un désir mélancolique, celuid’un souvenir qui prend forme. L’objet de ce désir prend ses racines dans ce semblant de chez-soi quiconstitue le ventre de la mère. Les quêtes d’identité constituent toutes de profonds désirs de chez-soi. Noussommes tous des exilés du fait que nous sommes venus au monde. 6Cette expérience de l’exil motive également l’installation Cradle (Couche, 1996), qui évoque encore plusavec force l’idée de la demeure, le chez-soi, comme origine et fondement de l’appartenance, mais aussi commeséparation. Ce parallèle entre l’expérience de l’exil et la mélancolie, Julia Kristeva l’a déjà tracé lorsqu’elle disaitdans Soleil noir que « le mélancolique est un étranger dans sa langue maternelle»7. De manière à remplircomplètement une pièce, de petites habitations de toile de moustiquaire et de nattes de palme sont suspenduesdans l’espace par des fils tendus aux murs et au plafond. Cette œuvre arrive à évoquer à la fois l’isolement etl’idée de communauté, et la demeure devient le lieu d’une mémoire et d’une commémoration, une possiblesurvivance. Trinh T. Minh-ha a réfléchi sur la notion de demeure du point de vue de l’exilé et du migrant, en ladéfinissant comme le lieu d’une «mémoire à venir». Sa réflexion est très proche de ce que Lani Maestro tente icid’évoquer :[...] le langage ne peut vivre et se renouveler qu’en s’hybridant et qu’en transformant ses propres règlescomme s’il migrait dans le temps et l’espace. La demeure pour l’exilé et le migrant ne peut guère être plusqu’un lieu transitoire et circonstanciel, puisque son «origine» ne peut être retrouvée, et puisque saprésence/absence ne peut être entièrement bannie de la demeure « reconstruite». Métaphoriquement etlittéralement parlant, ce sont les aller-retour entre le chez-soi et l’extérieur qui deviennent la manièred’habiter. Chaque mouvement entre ici et là supporte patiemment un mouvement à l’intérieur de l’ici et un35mouvement à l’intérieur de là. En d’autres mots, le retour est aussi un trajet dans la couche d’une «mémoireà venir». 8La présence et l’absence se traduisent souvent chez Lani Maestro par le silence et le vide. Signes d’unpossible effacement de la mémoire, ils posent paradoxalement la nécessité de cette même mémoire. Plusieursœuvres, en effet, font entendre ce silence nous incitant à faire l’expérience de l’absence. I want! I want ! I want!est un bel exemple. La bande sonore alterne entre un temps de silence et un temps sonore où se mêlent des voixet des rires que l’on peut facilement confondre avec des pleurs ; ces deux intervalles s’inversent selon le momentde notre entrée dans l’espace d’exposition. Calme, tranquilité, puis soudainement la confusion des voix vientremplir cet espace vide. La bande sonore de l’installation Pulse (1998) fonctionne de façon similaire: offrant deprime abord un lieu calme, paisible, l’habitat est perturbé et envahi par une agitation de bruits d’oiseaux.Par des ouvertures relativement petites dispersées çà et là dans la structure architecturale qui composeIwant ! I want! I want !, on peut voir des échelles qui vont dans toutes les directions, brouillant les perspectives etles points de vue malgré l’extrême symétrie du cube blanc. Ces échelles n’évoquent pas tant le désordre que lelointain et l’impossibilité de résorber la distance malgré le désir. L’installation fait référence à une gravure deWilliam Blake du 18e siècle représentant un homme sous une échelle qui, la nuit, lève les bras vers le ciel. Aubas de la gravure apparaît cette légende écrite à la main: « I want! I want !».Toujours confronté à l’autre et à cet inaccomplissement du désir, toujours pris à gérer les proximités autantque les distances – le proche comme le lointain pour reprendre les mots de Benjamin–, le spectateur y perd sespropres repères, ses propres règles. L’intermédialité ne sert pas qu’à brouiller les spécificités qui définissent lesmédiums et les identités avec le modernisme, elle déstabilise le rapport du spectateur à ce qu’il voit, à ce qu’ilest, son rapport à l’autre et au monde. Les installations de Lani Maestro rattachent cette «notion» à l’idéed’interstice et de migration, elles nous forcent à penser les croisements en termes d’espace entre, et surtout entermes de mouvement et de déplacement, c’est-à-dire d’espace et de temps.1. S. Horne, Lani Maestro. Le Souffle blessé, Québec, La chambre blanche, 1996, p.31.2. Je renvoie notamment aux textes sur Baudelaire et aux Thèses sur le concept d’histoire, où la figure de l’Ange à la fois pose leslimites de l’Histoire et représente une modernité « déchirée» (C. Perret). Également, en développant son concept d’allégorie enopposition au symbole, Walter Benjamin se débarrasse de l’expressionnisme, il est critique d’une littérature dont l’enjeu est lenarcissisme mélancolique du sujet ; le renoncement qu’implique le deuil ne se ramène pas à une quelconque forme de repli, aucontraire, il s’affiche comme détachement et résistance. « C’est la culpabilité [disait-il dans L’Origine du drame baroque allemand] quiinterdit au signifiant allégorique de trouver en lui-même l’accomplissement de sa signification. À l’aveu du manque, au deuil de ce quimanque, l’allégorie préfère la culpabilité d’un crime imaginaire ; c’est là sa mélancolie ». Voir C. Perret, Walter Benjamin sans destin,Paris, La Différence, 1992, p.39.3. À propos de cette dimension dialectique et politique de la mélancolie, voir l’ouvrage de M. Pensky, Melancholy Dialectics.Walter Benjamin and the Play of Mourning, Amherst, The University of Massachussets Press, 1993, p.11-13.4. G. Koh, « Lani Maestro », dans Traversées, Ottawa, Musée des beaux-arts du Canada, 1998, p.143 et 146.5. S. Horne, op. cit., p. 40.6. Ibid, p. 36.7. J. Kristeva, Soleil noir. Dépression et mélancolie, Paris, Gallimard, 1987.8. Trinh T. Minh-ha, « Other than myself/my other self », dans Travellers’ Tales : Narratives of Home and Displacement, Londres etNew York, Routledge, 1994, p. 14-15 (c’est moi qui traduis).36373839404142Les installationsCradle (Couche), 1996.Étamine, ficelles de sisal, nattes de palme.Dimension variable.Présentée lors de l’exposition Crossings/Traversées, Musée des beaux-arts du Canada, Ottawa.Photo : Elizabeth Davis.I want! I want! I want!, 2000.Échelles de pin taillées à la main, structure de gypse et métal, moniteurs audio, lumière.Structure : 13' x 13' x 14' ; échelles : 14'.Galerie de l’UQAM, Montréal.Photo : Paul Litherland.Dream of the other (Rêve de l’autre), 1998.Diapositives, 2 projecteurs de diapositives, bande sonore.Galerie La Centrale, Montréal, Québec.Photo : Lani Maestro.Le Souffle blessé (A Wound in the lung), 1994.Terre, bois, verre et gypse.La Chambre blanche, Québec.Photo : Ivan Binet.Taema, 2000.Détail de l’installation.Livre, bois, verre, vidéo.Gendai Gallery Ontario.Photo : Paul Litherland.

Les lieux de la mélancolie chez Lani Maestro

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