Estudiar las características del magma y de las cenizas durante el proceso eruptivo permite conocer el mecanismo volcánico y prever posibles cambios

Gimeno Torrente, Domingo

Spanish

Diposit Digital de la Universitat de Barcelona

Rigor académico, oficio periodísticoDomingo Gimeno TorrenteCatedrático de Petrología y Geoquímica, Universitat de BarcelonaEn general son tres los factores principales que controlan la viscosidad de un magma: la composiciónquímica, el grado de cristalinidad y la temperatura de emisión. Son variables relacionadas entre sí enbuena medida.El conocimiento de la composición del magma es muy importante durante el desarrollo de unaerupción. Este factor, junto con el contenido total en gases, marca si una erupción es efusiva (unamera emisión de lava desde una fisura en la superficie terrestre) o explosiva, y cuan explosiva puedeser en este segundo caso.Imagen de La Palma tomada por los satélites SkySat de la ESA el 4 de octubre.¿Qué nos dicen la lava y las cenizas sobre la evolución de unaerupción volcánica?Publicado: 12 octubre 2021 21:20 CEST¿Qué nos dicen la lava y las cenizas sobre la evolución de una erupci... https://theconversation.com/que-nos-dicen-la-lava-y-las-cenizas-sobre...1 de 5 18/11/2022, 11:49Para clasificar y dar un nombre a las rocas volcánicas, y a los magmas de los que proceden, se usan losanálisis de roca total, es decir, la suma de los elementos que llamamos mayoritarios, que en generalsuman más del 97 % del total de la roca, expresada en óxidos.Concretamente, se emplea el diagrama denominado TAS, acrónimo inglés de contenido en álcalistotales, es decir, la suma de los óxidos de sodio y potasio. Este se expresa en las ordenadas, frente elóxido de silicio expresado en las abscisas.El óxido de silicio es el mayor constituyente de los magmas. Se encuentra desde valores que apenas seacercan al 40 % del total en los fundidos primigenios del manto terrestre hasta los que llamamos másevolucionados, que llegan a tener un 75 % en peso del total.Viscosidad del magmaEl silicio se ordena en los líquidos magmáticos, aun antes de cristalizar y formar minerales, entetraedros. En el centro del tetraedro se coloca un silicio, rodeado en los vértices por cuatro oxígenos.Estos se polimerizan uniéndose por los oxígenos, hecho que hace que a mayor cantidad de silicio elmagma sea más viscoso.Los magmas que llamamos primitivos, los que proceden directamente de la fusión parcial de las rocasdel manto terrestre, como es el caso de la erupción de la isla de La Palma y de la mayoría de losmagmas canarios, son llamados basálticos. Son los que contienen menor cantidad de silicio, por loque proporcionan las lavas menos viscosas.A medida que se enfrían los magmas, cristalizan los minerales (principalmente silicatos) y estos sepueden separar del líquido magmático debido a su mayor densidad y quedar almacenados en cámarasmagmáticas. Mientras, el líquido residual puede ascender hacia sectores más superficiales de lacorteza terrestre y, llegado el caso, aflorar en la superficie en el curso de una erupción.Un magma basáltico tiene del orden de 0,5 a 1 % de agua y otros gases en solución, pero a medida quecristalizan los primeros minerales a alta temperatura, como todos ellos son anhidros, el líquidoresidual se enriquece en esos gases.Influencia de la composición y la temperaturaAsí, durante el proceso de cristalización de diferentes minerales anhidros (olivinos, piroxenos,plagioclasa, etc.), el magma evoluciona en su composición, enriqueciéndose en su contenido en agua ygases y en silicio. Al llegar cerca de la superficie, el gas se descompresiona y separa del líquidomagmático, formando burbujas, como sucede cuando abrimos una botella de cava y el CO₂ se separa.Si el contenido en gases del magma es bajo, y el líquido basáltico es poco viscoso, el gas presenteapenas favorece el empuje del magma hacia la superficie, al tiempo que se separa fácilmente de él.Entonces tenemos erupciones efusivas con emisiones dominantemente lávicas.¿Qué nos dicen la lava y las cenizas sobre la evolución de una erupci... https://theconversation.com/que-nos-dicen-la-lava-y-las-cenizas-sobre...2 de 5 18/11/2022, 11:49Si el contenido en sílice y gases es elevado, la presencia de gases es mucho mayor, de modo que lasburbujas son mayores y pueden llegar a fragmentar el magma en gotas que son eyectadasviolentamente a la atmósfera, produciendo una erupción explosiva.Las gotas de magma que se enfrían rápidamente en su trayectoria por el aire hasta solidificarse –y lasrocas del conducto eruptivo que puedan ser arrancadas de este y arrastradas por el magma que saleviolentamente– constituyen los piroclastos.Además, el elevado contenido en sílice hace que ya de por sí el magma sea más viscoso, lo que puedehacer que avance más lentamente por el conducto eruptivo, formando una especie de tapón. Esteevita además que el gas se elimine fácilmente, lo que puede hacer que ese tapón llegue a estallar por elefecto del gas concentrado, provocando erupciones altamente explosivas.Más allá de la composición, la temperatura hace que el magma sea más líquido –si estásobrecalentado por encima de su temperatura de fusión– o tal como se ha visto con el avance de lascoladas y su enfriamiento gradual, más viscoso.En el caso del enfriamiento instantáneo por inmersión en el mar, el líquido se “congela” y litificarápidamente sin tiempo de cristalizar, formando un vidrio. Por el contrario, en las coladas subaéreas,el enfriamiento gradual permite una también gradual cristalización del líquido magmático, y con elincremento de cristalinidad la lava se vuelve más viscosa.Evolución de las lavas en La PalmaColadas de lava en el volcán de La Palma. Fuente: IGME-CSIC.¿Qué nos dicen la lava y las cenizas sobre la evolución de una erupci... https://theconversation.com/que-nos-dicen-la-lava-y-las-cenizas-sobre...3 de 5 18/11/2022, 11:49La elevada viscosidad y, por tanto, espesor de las coladas de las primeras dos semanas permitendeducir que su composición química no es la de una basanita, la roca basáltica más típica de LaPalma, ni un basalto alcalino, sino probablemente un magma “destilado” en una cámara magmáticasituada en el límite manto/corteza, o dentro de esta.Las lavas más fluidas de los últimos días sí parecen ser más primitivas, vienen más directamente delmanto terrestre sin tiempo de residencia en la corteza. Todo esto no es ninguna novedad en la historiaeruptiva de La Palma, por ejemplo ya sucedió en la erupción de 1949.El muestreo y análisis continuo de las cenizas (fácilmente muestreables) y las lavas durante laerupción permite detectar precozmente variaciones peligrosas en la composición del magma. Por lotanto, es un instrumento eficaz de cara a tomar decisiones sobre evacuaciones y protección de losprofesionales que trabajan en el seguimiento científico de la erupción, y en protección civil.INVOLCAN@involcan · FollowCada día recolectamos ceniza de la erupción en cinco estaciones para caracterizarla / Every day we collect ash from the eruption at five stations to characterize it #petrologia #petrology #ErupcionLaPalma#lapalmaeruption4:19 PM · Oct 8, 2021528 Reply Copy linkRead 7 repliesEn pocas palabras, permite saber si en un momento dado empieza a llegar magma muy “destilado” deuna cámara magmática más superficial de la corteza terrestre, y el escenario eruptivo puedaconvertirse en altamente explosivo.¿Qué nos dicen la lava y las cenizas sobre la evolución de una erupci... https://theconversation.com/que-nos-dicen-la-lava-y-las-cenizas-sobre...4 de 5 18/11/2022, 11:49El estudio sistemático y continuo de las formas de las partículas de cenizas permite detectar si elsistema explosivo del volcán está recibiendo agua meteórica de los acuíferos. Esto es extremadamentepeligroso porque puede generar fenómenos piroclásticos de oleadas o flujos piroclásticos, muchísimomás veloces y destructivos que la acción de los piroclastos estrombolianos de caída, y que las mismascoladas lávicas.Estos análisis los pueden hacer científicos previamente entrenados, directamente sobre el terreno conuna buena lupa binocular. Se debería complementar sistemáticamente con muestras seleccionadasmediante el concurso de un microscopio electrónico de barrido en un centro universitario dotado deesta instrumentación.¿Qué nos dicen la lava y las cenizas sobre la evolución de una erupci... https://theconversation.com/que-nos-dicen-la-lava-y-las-cenizas-sobre...5 de 5 18/11/2022, 11:49

¿Qué nos dicen la lava y las cenizas sobre la evolución de una erupción volcánica?

http://diposit.ub.edu/dspace/bitstream/2445/190964/1/%c2%bfQu%c3%a9%20nos%20dicen%20la%20lava%20y%20las%20cenizas%20sobre%20la%20evoluci%c3%b3n%20de%20una%20erupci%c3%b3n%20volc%c3%a1nica%20.pdf

¿Qué nos dicen la lava y las cenizas sobre la evolución de una erupción volcánica?

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

Diposit Digital de la Universitat de Barcelona