Objective: to characterize the reported incidents involving the use of medication in adult inpatient units of a university hospital. Method: this is an observational, cross-sectional, in a large university hospital in the south of the country. We used 1896 notifications from the institution's electronic system regarding medication errors, between 2015 and 2017, in 13 adult clinical and surgical hospitalization units. To analyze the variables, a specific instrument and descriptive statistics were used. Results: medication incidents were related to prescription (85.9%) and administration (10.1%) and involved prescription delay (77%) and wrong dose (7.9%), respectively. Errors were concentrated in 2015 (70.2%), in surgical inpatient units (90%) and information was partially filled and/or incomplete in the notifications (70%). Conclusion: the characterization of the incidents supported the implementation of strategies by the institution's managers, focused on the problem, reducing notifications and improving patient care.Objetivo: caracterizar os incidentes notificados envolvendo o uso de medicamentos em unidades de internação adulto de um hospital universitário. Método: estudo observacional do tipo transversal, em um hospital universitário de grande porte no sul do país. Utilizaram-se 1896 notificações do sistema eletrônico da instituição referente aos erros de medicação, entre 2015 e 2017, em 13 unidades de internação adulto clínica e cirúrgica. Para análise das variáveis utilizou-se um instrumento próprio e estatística descritiva. Resultados: os incidentes de medicação estiveram relacionados à prescrição (85,9%) e administração (10,1%) e envolviam o atraso da prescrição (77%) e a dose errada (7,9%), respectivamente. Os erros concentraram-se no ano de 2015 (70,2%), em unidades de internação cirúrgica (90%) e verificou-se informações preenchidas parcialmente e/ou incompletas nas notificações (70%). Conclusão: a caracterização dos incidentes subsidiou a implementação de estratégias pelos gestores da instituição, voltadas para a problemática, reduzindo as ocorrências e melhorando o cuidado ao paciente
