Internationalization is a process of such complexity that its explanation, in terms of one single
theoretical perspective is difficult. Drawing on a comprehensive multi-case study, this
doctoral thesis explores the influence environmental and organizational stimuli as
determinants of Portuguese hotel firms’ international engagement. It also proposes to
understand the linkage between the antecedent firm motivational stimuli factors with, time of
entry, market selection and entry mode strategies.
The strategy regarding the epistemological position is via a deductive research approach,
where is identify, and tests, in the field, the propositions initially proposed, for further
development. A previously used framework was adopted to structure the factors involved,
thus ensuring that all comprehensive evidence was obtained through empirical research.
Having its foundations in Barney´s resource-based theory and International Entrepreneurship
principles within Dunning's eclectic model determinants, this model sheds light on firm´s
resources and competences as determinants factors for the decision to go abroad, pointing the
ownership and location advantages as main determinants factors of internationalization
strategy decisions.
Due to the limited number of the total population, a non-probability purposive sampling
method was adopted. This study is mainly based on semi-structured interviews to top level
managers, responsible for the internationalization process and supplemented by confirmatory
questionnaires, memos, press releases, media articles and in-situ observations. Accordingly, a
within and cross-case analysis was applied for the deduction of facts.
From the data analysis, it is seen that that the internal competences and the firm’s managerial
entrepreneurial profile were important stimuli for the Potuguese hotel grups becoming
involved in international activities. Accordingly, it was found that the combination of
proactive, internal and external, stimuli drives initially, the Portuguese hotel groups to
international market. It was the junction of these proactive stimuli, within an entrepreneurial
vision from managers that triggered the process of internationalization.
An evolution of the nature´s motivational stimuli was also found given the level of
international engagement and the development of market environment. Hence, from an
opportunistic market seeker motivation, the Portuguese hotel firms turned to efficiency
seeking motivation, less based on tacit competences exploitation and more focused in network and coordination competences, emerging a systematic market exploitation taking into account
the new profile of demand and firm growth ambitions in international market. It was also
found that, in the early stages of international engagement a positive linkage between the firm
proactive stimuli factors and the Portuguese firm international strategies.
From the contributions that emerged from the work, stood out, in the theoretical field the
achievement of a deeper knowledge, of the motivational, and stimuli factor, on the
internationalization process and the importance of manager´s proactive attitude as key
determinant of the linkage between the company's competitive advantages and strategies of
internationalization.
Concerning the practical implications, a better understanding of the key resources and
competencies to exploring market opportunities, can be an aid to hotel firms companies that
are considering expanding to other markets, thus, preventing the dispersion and improper use
of scarce firm assets.A internacionalização é um processo de tal complexidade que a sua explicação é difícil em termos de uma única perspetiva teórica. Baseado num estudo multi-caso, esta tese de
doutoramento explora a influência dos estímulos ambientais e organizacionais como
determinantes do envolvimento das empresas hoteleiras portuguesas no mercado
internacional. Também propõe compreender a ligação entre os estímulos motivacionais e as estratégias relativas ao processo de internacionalização.
A abordagem epistemológica do estudo é maioritariamente dedutiva, onde o pesquisador identifica e testa no campo, as proposições inicialmente propostas. Assim e em conformidade, foi adotada uma matriz previamente estruturada, garantindo que todas as variáveis do modelo fossem obtidas através de uma pesquisa empírica. Tendo nos seus fundamentos a Teoria Baseada nos Recursos de Barney, integrando os princípios do Empreendedorismo Internacional e utilizando as determinantes do modelo eclético de Dunning para explicar as estratégias de internacionalização, este modelo lança luz sobre os recursos e competências da empresa como determinantes na decisão de sair para o estrangeiro, apontando as vantagens de propriedade e de localização, como principais fatores decisivos nas estratégias de internacionalização.
Devido ao número limitado da população, foi adotado um método de amostragem nãoprobabilístico. A recolha de dados, foi baseada em entrevistas semiestruturadas a gestores e responsáveis pelo processo de internacionalização. Posteriormente foi complementada por um questionário confirmatório, memorandos, comunicados, artigos de imprensa e observações. A estruturação e análise dos dados foram obtidas através de uma análise caso a caso e de cruzamento de todos os casos, seguindo as questões de investigação, as dimensões do estudo e as variáveis do modelo. A partir da análise de dados, foi observado que os participantes do estudo identificaram como estímulos importantes para o envolvimento internacional, as competências internas, o perfil
do gestor e as oportunidades de mercado. Por conseguinte, verificou-se que a combinação de estímulos organizacionais e ambientais com uma natureza proactiva motivou os grupos hoteleiros portugueses a se envolverem no mercado internacional. Foi também observado,
uma evolução da natureza dos estímulos motivacionais, consequência de um maior
envolvimento internacional das empresas hoteleiras e evolução das condições económicas do mercado doméstico e internacional. Assim, partindo inicialmente de uma abordagem oportunista ao mercado internacional, as empresas hoteleiras portuguesas passaram a adotar uma abordagem mais sistematizada, tendo em conta a dinâmica dos mercados e as suas ambições de crescimento. Observou-se também que, nas fases iniciais de envolvimento internacional existe uma ligação entre os estímulos motivacionais e as estratégias de internacionalização. Das contribuições teóricas do trabalho destacam-se a obtenção de evidências sobre a importância, dos estímulos motivacionais no processo de internacionalização e da atitude proactiva do gestor como determinante na ligação entre as vantagens competitivas da empresa e as estratégias de internacionalização. Quanto às implicações práticas, e tendo em conta as contingências e o desenvolvimento dos mercados, destacam-se a compreensão e a importância dos recursos e competências das empresas hoteleiras na exploração das oportunidades no mercado internacional, sendo uma mais-valia para as empresas hoteleiras Portuguesas que estão a considerar expandir-se para outros mercados
