Peach is a very perishable climacteric fruit whose firmness may decay rapidly depending on the temperature.
Refrigeration is usually used to delay ripening and maintain fruit quality. However, often temperature storage
conditions are not optimized. This work aims to characterize the storage conditions (temperature and humidity) of three peach producers of Beira Interior region, Portugal. Additionally, correlate those conditions with peach quality evolution comparing two peach cultivars – Royal Summer and Royal Time – with similar harvest dates but very different acidity content. The three refrigeration chambers monitored have very distinct conditions of average air temperature, namely 8.29±3.53 °C (local C), 5.50±0.88 °C (local G) and 0.80±0.83 °C (local L) but similar high humidity, in an average range of 90%-98%. At harvest time, major differences were in fruit firmness and acidity. ‘Royal Summer’ firmness was 6.61 kgf and ‘Royal Time’ was 5.20 kgf. For all storage conditions, fruit firmness decrease faster for ‘Royal Time’ cultivar than for ‘Royal Summer’. The results suggest that in general farmers use inadequate range temperature for long storage period. For short periods of 7 days, conditions like those of local G allow fruit quality maintenance like firmness and loss of weight without problems of chilling injury, and, simultaneously, save energy that is also not only a desirable international goal but also contributes to decrease of production costs.O pêssego é um fruto climatérico, altamente perecível, cuja firmeza diminui rapidamente dependendo da temperatura
de conservação. A refrigeração é o processo utilizado para atrasar a maturação e manter a qualidade embora, em
muitos casos, a temperatura de refrigeração não seja otimizada. Este trabalho pretende caracterizar as condições de
refrigeração (temperatura e humidade) das câmaras de três produtores de pêssego da Beira Interior. Adicionalmente,
pretende também relacionar essas condições com a evolução da qualidade dos frutos utilizando duas cultivares – Royal
Summer e Royal Time – com data de colheita semelhante, mas teor de acidez distinto. As três câmaras de refrigeração
monitorizadas corresponderam a condições bastante diferentes de temperatura, nomeadamente, 8,29±3,53°C (local C),
5,50±0,88°C (local G) e 0,80±0,83°C (local L), mas semelhantes em termos de humidade, que está compreendida entre
90% e 98%. À colheita, as maiores diferenças observadas foram a firmeza e acidez. A firmeza dos pêssegos da ‘Royal
Summer’ foi de 6,61 kgf e a da ‘Royal Time’ foi de 5,20 kgf. Para todas as condições de conservação, a firmeza diminuiu
mais rapidamente na ‘Royal Time’. Os resultados sugerem que, em geral, os produtores usam intervalos de temperatura
inadequados para períodos de conservação longos. Contudo, considerando períodos curtos, entre 7 dias, as condições
observadas no local G permitiram manter a qualidade como firmeza e perda de peso, sem se observarem danos por
frio. Simultaneamente, permitem economizar energia o que é um objetivo internacional e contribui para a diminuição
dos custos de produção.This research work is part of project “PrunusPÓS – Otimização de processos de armazenamento, conservação em frio e embalamento inteligente no pós-colheita de pêssego e cereja”, n.º PDR2020-101-031695 (PDR 020), Portugal 2020. The authors would like to thank the producers who allowed the use of the refrigeration chambers and the respective monitoring of its conditions.info:eu-repo/semantics/publishedVersio
