Il testo è un'introduzione al volume di Paola Pallottino sull'illustratore Alberto della Valle e le sue fotografie utilizzate come modello per i disegni realizzati per i volumi di Salgari. In tale introduzione si ricostruisce la fisionomia inedita dell'artista napoletano grazie a carteggi e documenti rinvenuti nell'archivio privato degli eredi Matania
