Tomato breeding in sub-Saharan Africa - Challenges and opportunities: A review

Abstract

Successful tomato ( Solanum lycopersicum ) production depends on availability of improved cultivars that can withstand biotic and abiotic pressures inflicted by the environment. This paper explores the challenges in tomato breeding and identifies opportunities that can be explored to improve tomato breeding initiatives in Africa. The review focuses on primary sources of information and notes that few existing tomato breeding institutions in Africa can drive a vibrant tomato industry and its downstream enterprises. This is coupled with inadequate breeding policies regarding varietal release and protection, negative effects of climate change, emergence of pests and diseases that impact negatively on tomato production efforts in Africa. There is a chance to tap in the diversity currently existing in wild tomato relatives, and to introduce and strengthen tomato breeding at various research institutes, through capacity building. Furthermore, there is need for Africa to embrace long term breeding strategies such as pre-breeding and the use of modern breeding technologies, if tomato production is to be sustained. Key production challenges in Africa include high incidences of fungal diseases and pests, low soil fertility, limited tomato breeding, climate change induced stresses and lack of adequate inputs due to prohibitive costs. Tomato production opportunities arise as a result of increase in human populations and consequently mounting consumer demands for nutrition and potential use of improved technologies such as CRISPR and gene sequence technologies to produce novel genotypes.La r\ue9ussite de la production de tomates ( Solanum lycopersicum ) d\ue9pend de la disponibilit\ue9 de cultivars am\ue9lior\ue9s qui peuvent r\ue9sister aux pressions biotiques et abiotiques inflig\ue9es par l\u2019environnement. Cet article scientifique explore les d\ue9fis de la s\ue9lection des tomates et identifie les opportunit\ue9s qui peuvent \ueatre explor\ue9es pour am\ue9liorer les initiatives de s\ue9lection des tomates en Afrique. La revue scientifique se concentre sur les principales sources d\u2019information et note que peu d\u2019institutions de s\ue9lection de tomates en Afrique peuvent stimuler une industrie de la tomate dynamique et ses entreprises en aval. Ceci est coupl\ue9 \ue0 des politiques de s\ue9lection inad\ue9quates concernant la lib\ue9ration et la protection vari\ue9tales, les effets n\ue9gatifs du changement climatique, l\u2019\ue9mergence de ravageurs et de maladies qui ont un impact n\ue9gatif sur les efforts de production de tomates en Afrique. Il est possible d\u2019exploiter la diversit\ue9 qui existe actuellement chez les parents de tomates sauvages et d\u2019introduire et de renforcer la s\ue9lection des tomates dans divers instituts de recherche, gr\ue2ce au renforcement des capacit\ue9s. En outre, l\u2019Afrique doit adopter des strat\ue9gies de s\ue9lection \ue0 long terme telles que la pr\ue9-s\ue9lection et l\u2019utilisation de technologies de s\ue9lection modernes, si la production de tomates doit \ueatre maintenue. Les principaux d\ue9fis de production en Afrique comprennent une incidence \ue9lev\ue9e de maladies fongiques et de ravageurs, une faible fertilit\ue9 des sols, une reproduction limit\ue9e des tomates, des stress induits par le changement climatique et le manque d\u2019intrants ad\ue9quats en raison de co\ufbts prohibitifs. Les opportunit\ue9s de production de tomates r\ue9sultent de l\u2019augmentation des populations humaines et par cons\ue9quent de la demande croissante des consommateurs pour la nutrition et l\u2019utilisation potentielle de technologies am\ue9lior\ue9es telles que CRISPR et les technologies de s\ue9quence de g\ue8nes pour produire de nouveaux g\ue9notypes