Determinants of Inorganic Fertilizer Use in the Mixed Crop-Livestock Farming Systems of Central Highlands of Ethiopia

Abstract

Increased use of inorganic fertilisers is believed to be fundamental to addressing the low and declining soil fertility and improving food security in sub-Sahara Africa (SSA). Despite notable improvements in the supply of inorganic fertilisers and supporting services such as extension and credit, use of inorganic fertilisers among smallholder farmers remained disappointingly low. The objective of this study was to determine key factors responsible for use of inorganic fertilisers in the mixed crop-livestock farming systems in the central highlands of Ethiopia. Heckman\u2019s two-step procedure was used to analyse the variables. Education level of the head of the household, number of livestock owned, number of plots owned, land tenure, access to credit and extension, agro-ecology and manure use influenced both the likelihood of adoption and intensity of inorganic fertiliser use. Continued land redistribution in the already degraded and land scarce highlands further undermine sustainable farming and increase nutrient mining. On the other hand, shrinking plot size as a result of repeated plot subdivisions may induce current users of inorganic fertilisers to use more nutrients per unit of land in an attempt to raise productivity. This positive effect, however, may be more than offset by the negative effects exerted by plot distance, thus leading to nutrient mining.L\u2019utilisation accrue des engrais inorganiques est reconnue \ueatre fondamentale pour addresser la baisse de la fertilit\ue9 du sol et l\u2019am\ue9lioration de la s\ue9curit\ue9 alimentaire en Afrique sub-Saharienne (SSA). Malgr\ue9 des ameliorations notables dans l\u2019approvisionnement des engrais et les services de soutien tels que la vulgarization et credit, l\u2019utilisation des engrais inorganiques par les petits expolitants est de fa\ue7on d\ue9cevante rest\ue9e basse. L\u2019objectif de cette \ue9tude \ue9tait de d\ue9terminer les faclteurs cl\ue9s reponsables pour l\u2019utilisation des engrais inorganiques dans les syst\ue8mes mixtes agro-elevages dans les hautes terres du Centre de l\u2019Ethiopie. La proc\ue9dure dite two-step de Heckman \ue9tait utilis\ue9e pour analyser les variables. Le niveau d\u2019\ue9tude du chef de m\ue9nage, le nombre de b\ue9tail poss\ue9d\ue9, le nombre de parcelle poss\ue9d\ue9, la possession de terre, l\u2019acc\ue8s au credit et les services de vulgarization, l\u2019utilisation agro-\ue9cologique et fumure organique comme influenc\ue9 par l\u2019adoption et l\u2019intensit\ue9 de l\u2019utilisation des engrais inorganiques. La redistribution des terres des hautes terres d\ue9j\ue0 d\ue9grad\ue9es et rares compromet toute tentative de leur exploitation durable et acc\ue9l\ue8re l\u2019appauvrissement du sol en \ue9lements min\ue9raux. D\u2019autre part, la r\ue9duction de la taille des parcelles comme r\ue9sultat des subdivisions r\ue9p\ue9t\ue9es des parcelles pourrait induire une utilisation plus accrue des engrais inorganiques par unit\ue9 de terre dans la tentative d\u2019accro\ueetre la productivit\ue9. Cet effet positif, par ailleur, pourrait \ueatre plus que contre-balanc\ue9 par les effets n\ue9gatifs tels qu\u2019 influenc\ue9s par la distance, ainsi, conduisant \ue0 la perte d\u2019\ue9lements min\ue9raux du sol