PERCEPTIONS AND ADAPTATION TO CLIMATE CHANGE AND VARIABILITY BY IMMIGRANT FARMERS IN SEMI-ARID REGIONS OF KENYA

Abstract

Kenya comprises of 83% arid and semi-arid land mainly suited to extensive livestock production. Communities living in the semi-arid areas have been affected by serious effects of climate change and variability. A study was carried out to evaluate farmer perceptions and adaptation to climate change in Naro Moru and Nairutia areas (both in Nyeri North District) and Matanya in Lamuria Division in Laikipia East District, areas that are typically semi-arid in nature. The farmers identified environmental destruction as the major contributor to the visible effects of climate change and variability in the region. The main indicators are erratic and low rainfalls, frequent droughts and dust storms, low crop yields and high day and low night time temperatures. The effects of climate change resulted into increased levels of poverty, food insecurity, change in biodiversity and scarcity of resources such as water and indigenous trees which are sources of medicine, nectar, fuel wood, timber and fodder. Changes in biodiversity entail disappearance of wild animals and insects such as safari ants and an upsurge of pests (e.g. centipedes, millipedes and birds). The reduced availability of resources has changed the people\u2019s attitudes towards the need to conserve the natural resources and enhance food security through self and group initiatives. The biggest efforts have been towards tree planting and husbandry and adoption of appropriate technologies and farming methods.Le Kenya comprend 83% de terres arides et semi arides utilis\ue9es principalement \ue0 l\u2019\ue9levage extensif. Les communaut\ue9s vivant dans ces r\ue9gions ont \ue9t\ue9 affect\ue9es par de s\ue9rieux effets de la variabilit\ue9 et du changement climatique. Une \ue9tude \ue9tait men\ue9e pour \ue9valuer les perceptions paysannes et l\u2019adaptation au changement climatique dans les milieux de NaoMoru et Nairutia (tous dans le district du Nyeru au Nord) et dans la Division de Lamuria \ue0 Matanyu dans le District Est \ue0 Laikipia, milieux typiquement \ue0 nature semi aride. Les fermiers ont identifi\ue9 la destruction environnementale comme \ue9tant la cause majeure aux effets visibles du changement et la variabilit\ue9 climatique dans la r\ue9gion. Les indicateurs principaux sont des pr\ue9cipitations erratiques et faibles, de s\ue9cheresses fr\ue9quentes et pluies orageuses, faibles rendements des cultures et des temp\ue9ratures nocturnes \ue9lev\ue9es et basses. Des effets du changement climatique a r\ue9sult\ue9 une augmentation \ue9lev\ue9 du niveau de la pauvret\ue9, l\u2019ins\ue9curit\ue9 alimentaire, le changement dans la biodiversit\ue9 et le manque des ressources comme l\u2019eau et les arbres indig\ue8nes \ue0 usage comme mat\ue9riel de m\ue9decine, nectar, bois de chauffe, planches et alimentation du b\ue9tail. Le changement dans la biodiversit\ue9 signifie la disparition de la faune et insectes tels que les termites et l\u2019apparition des pestes (centip\ue8des, millip\ue8des et oiseaux). La disponibilit\ue9 r\ue9duite des ressources a chang\ue9 les attitudes de la population en rapport avec le besoin dans la conservation des ressources naturelles et l\u2019am\ue9lioration de la s\ue9curit\ue9 alimentaire \ue0 travers des initiatives personnelles et priv\ue9es. De plus grands efforts ont \ue9t\ue9 faits pour la plantation d\u2019arbres et l\u2019\ue9levage ainsi que l\u2019adoption appropri\ue9e des technologies et des m\ue9thodes d\u2019exploitation agricoles