There are a range of different diseases which may impact the spleen functionality negatively. Especially if a spleen is described as “small” on ultrasound, computer tomography or magnet resonance imaging, a functional examination should be carried out to exclude a possible underlying splenic dysfunction resulting in immune deficiency. If such a condition exists, preventative vaccination is paramount to protect the patient from life threatening illness. An analysis of retrospective collected data was performed to investigate if “contrast enhanced ultrasonography” has a role in the functional diagnostic workup of the small spleen.
Method: The data of n = 66 subjects with a reduced spleen size (hyposplenia) was analysed for the presence of underlying diseases, occurrence of Howell-Jolly-Bodies and splenic function using nuclear radioisotope scan (scintigraphy). Each spleen was examined using standardised B-mode sonography followed by contrast enhanced ultrasound (CEUS).
Results: 26 patients (39,4 %) demonstrated a striking contrast agent behaviour (arterial and/or parenchymal). Of all patients who underwent functional diagnostic testing (34 persons), 27 indeed had a proven functional hyposplenia/asplenia. In 16 of these cases, striking contrast enhancement was found. The number of patients showing no signs of underlying splenic dysfunction was seven. All these demonstrated inconspicuous enhancement on CEUS. Sensitivity was calculated as 59,3 %, specificity as 100 %. The positive predictive value was also 100 % and the negative predictive value was 38,9 % (The results of the radioisotope scan (scintigraphy) and the presence of Howell- Jolly-Bodies were used as reference).
Conclusion: Judging by the results of this analysis, CEUS could represent a suitable new method to detect possible splenic malfunctions. However splenic dysfunction cannot be reliably excluded if the contrast uptake pattern proves to be inconspicuous. In these cases, other diagnostic tools should be used. Conventional Howell-Jolly bodies or pitted erythrocytes were determined. If necessary, the diagnostic workup can be completed using radioisotope scanning.Viele Grunderkrankungen unterschiedlicher Genese können mit Funktionsstörungen der Milz einhergehen. Insbesondere wenn bereits sonographisch, computer- tomografisch oder im Rahmen eines MRTs eine verkleinerte Milz beschreiben wurde, ist eine Funktionsdiagnostik der Milz klinisch relevant. Bei Funktionseinschränkungen sollte bei gleichzeitigem Vorliegen eines Immundefektes präventiv entgegengewirkt werden. Die Auswertung retrospektiv erhobener Daten sollte zeigen, ob ein Nutzen in der Funktionsdiagnostik der Milz via kontrastmittelgestützten Ultraschall besteht.
Methode: Die Daten von n = 66 Probanden/Probandinnen mit verkleinerter Milz (Hyposplenie) wurden hinsichtlich einer Grunderkrankung, dem Vorhandensein von Howell-Jolly-Körpern und einer Funktionsstörung via Szintigraphie analysiert. Jede/r Patient/in wurde zunächst B-Bild-sonographisch und anschließend mit Kontrastmittel (CEUS) untersucht.
Ergebnisse: 26 Personen (39,4 %) hatten ein auffälliges Kontrastmittelverhalten (arteriell und/oder parenchymal). Von allen Patienten/Patientinnen mit Funktionsdiagnostik (34 Personen) hatten 27 Studienteilnehmende eine funktionelle Hyposplenie/Asplenie. Für 16 dieser Personen zeigte sich ein auffälliges Enhancement. Es gab sieben Patienten/Patientinnen, die keine funktionelle Milzstörung hatten. Diese hatten allesamt ein unauffälliges Enhancement. Die Sensitivität wurde mit 59,3 %, die Spezifität 100 % berechnet. Der positiv prädiktive Wert lag bei 100 % und der negativ prädiktive Wert bei 38,9 % (Szintigraphie und Howell-Jolly-Körperchen als Referenzstandard).
Fazit: Als neue Diagnostik, um mögliche Milzfunktionsstörungen zu detektieren, ist nach den Ergebnissen der vorliegenden Arbeit die CEUS ein geeignetes und nützliches Verfahren. Bei einem unauffälligem CEUS mit milztypischer Kontrastmittelverteilung kann eine Funktionsstörung jedoch nicht ausgeschlossen werden, sodass eine weitere Diagnostik in Betracht gezogen werden sollte. Herkömmlich werden dazu Howell- Jolly Körper oder pitted-Erythrozyten bestimmt. Wenn nötig, sollte gegebenenfalls eine Szintigraphie durchgeführt werden
