Friedrich, Cathrin

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Comparativ (E-Journal)

Buchbesprechungen Gangolf Hübinger, Kulturprote-stantismus und Politik. Zum Ver-hältnis von Liberalismus und Prote-stantismus im wilhelminischen Deutschland, J. C. B. Mohr (Paul Siebeck), Tübingen 1994, 347 S. Der Begriff Kulturprotestantismus geht auf die zentrale Formel des zu Beginn der 1860er Jahre gegründeten Deutschen Protestantenvereins zurück, dessen Ziel es war, die protestantische Kirche „im Einklang mit der gesamten Kulturentwicklung unserer Zeit" (S. 1) zu erneuern. Über einen innerkirch-lich-reformatorischen Anspruch hinaus entsprach dies dem Bestreben, der fundamentalen Orientierungskrise des protestantischen Bürgertums im wil-helminischen Deutschland um die Jahrhundertwende entgegenzuwirken -sah jenes sich doch mit der Tatsache konfrontiert, seine in der Reichsgrün-dungsära erworbene kulturelle Hege-monie zumindest partiell eingebüßt zu haben. Berücksichtigt man für das protestantische Milieu den weit gerin-geren Grad an Stabilität und ideologi-scher Geschlossenheit, als ihn bei-spielsweise der politische Katholizis-mus besaß, so stellt sich die Frage, welchen Anteil der deutsche Prote-stantismus an der Ausprägung eines bürgerlichen Selbstbewußtseins, bür-gerlicher Wertvorstellungen sowie bürgerlicher Gesellschafts- und Poli-tikmodelle noch besitzen konnte. Mit dem Ideenbündel „Gemeinde-prinzip und nationale Volkskirche, Geschichtsdenken und Bildungsreli-giosität, Lehr- und Bekenntnisfreiheit, Sozial- und Frauenfrage"" (S. 159f.) knüpfte der Kulturprotestantismus an die vorkapitalistischen Sozialutopien des Frühliberalismus an und versuchte, sie den Bedingungen einer industrie-kapitalistischen Massendemokratie anzupassen. Diese Ambitionen mußten für ihre praktische Umsetzung in politische Aktivitäten münden, die sich auf traditionelles protestantisches Selbstverständnis als Garant der 'inneren' Reichsgründung stützen und über bürgerliche Selbstorganisation auf der Grundlage körperschaftlicher Selbstverwaltung in demokratischen Institutionen funktionieren konnten. Da der Protestantismus des Kaiserrei-ches zwar sehr wohl ein „sozial-moralisches Milieu" (M. R. Lepsius), jedoch kein „subkulturell verfestigtes Lager" (D. Langewiesche) bildete -aus seinen Reihen rekrutierten sich sowohl Konservative als auch Liberale - wurde seine gesellschaftlich-politische Wirksamkeit letztlich be-hindert. Die Beziehungen von Liberalismus, Protestantismus und Bildungsbürger-tum sind im Rahmen der Liberalismus-forschung sowie im Zusammenhang mit den verschiedenen Bemühungen zur Definition des Begriffes „Bürger-tum" der letzten Jahre zwar häufig konstatiert, aber keineswegs erschöp-fend diskutiert worden. Gangolf Hü-bingers Freiburger Habilitations-schrift macht es sich zur Aufgabe, die Comparativ, Heft 5-6 (1996), S. 257-284. 258 Buchbesprechungen verschiedenen Forschungsstränge zusammenzuführen, um die Frage nach der realen gesellschaftlichen Ausstrahlung des Kulturprotestantis-mus zu stellen. Die quellenintensive Analyse un-tersucht detailliert die Organisations-formen (in erster Linie der kulturpro-testantischen Gesinnungsvereine), deren weites Spektrum und deren personelle Verflechtungen mit dem Linksliberalismus detailliert nachge-zeichnet werden. Am Beispiel von Berlin, Mannheim und Bremen werden unterschiedliche Typen von kulturpro-testantischen Organisationsmilieus vorgeführt und nach ihren politischen und sozialen Voraussetzungen und Wirkungsmöglichkeiten befragt. Da-neben gilt die Aufmerksamkeit jeweils sowohl kulturprotestantischen Vor-denkern (wie Max Weber oder Ernst Troeltsch), parteipolitischen Füh-rungsfiguren (wie Friedrich Naumann oder Ernst Bassermann) als auch der Vielzahl regional wichtiger Einzelak-teure. Als drittes schließlich werden die Medien untersucht, über die Selbstverständigung und Öffentlich-keitsarbeit funktionierten: Zeitungen und Zeitschriften, Veranstaltungen (z.B. Protestantentage) und nicht zuletzt der Verlag Siebeck, der kultur-protestantische Schriften verlegte und insbesondere mit dem seit 1909 er-scheinenden, fünfbändigen theologi-schen Handwörterbuch „Die Religion in Geschichte und Gegenwart"' ver-suchte, religiöse und kulturelle Neuin-terpretationen zusammenzufassen. Über die unmittelbare Untersu-chung kulturprotestantischer Verhält-nisse hinaus entsteht ein Einblick in die politische Kultur des Kaiserreichs, der hilft, zwischen den ./zwei Kultu-ren' des politischen Protestantismus"" (S. 85) zu trennen: der staatstreuen, rechtsnationalistischen Spielart einer-seits, die sich vor allem in der Natio-nalliberalen Partei und dem Evangeli-schen Bund sammelte, und der dazu im Widerspruch stehenden kulturpro-testantischen Form andererseits, die im späten Kaiserreich half, den Linkslibe-ralismus wiederzubeleben. Letztere, so der Vf., war durchaus in der Lage, alternative Gesellschafts- und Politik-vorstellungen zu entwickeln und bür-gerliche Eliten sowie „Gegeneliten"" mit öffentlichem Einfluß gegen die kirchliche Bürokratie heranzubilden. Die politische Rolle des Kulturprote-stantismus für die wilhelminische Gesellschaft ist demnach weit höher zu veranschlagen, als die Forschung der siebziger Jahre behauptete, die von einer durch das Bündnis von Thron und Altar geprägten, weitgehend homogen geformten Gesamtgesell-schaft ausging. Allerdings gab es auch nicht eine (in den achtziger Jahren konstatierte) bürgerliche Pluralisierung von hoher Durchschlagkraft. „Die Gründe hierfür liegen im hohen so-zialkulturellen Fragmentierungsgrad der wilhelminischen Gesellschaft, für den die Konfessionsspannungen in starkem Maße ausschlaggebend blie-ben." (S. 305) Hübinger wählt das Bi ld der kulturellen Versäulung, um die gesellschaftliche Struktur des Kaiserreichs zu charakterisieren und resümiert: „Protestantisch-Liberale, protestantisch-Konservative, Katholi-ken und Sozialdemokraten schotteten sich so gut es ging voneinander ab, blieben in der Gestaltung politischer Öffentlichkeit auf das eigene K u l -Buchbesprechungen 259 turmilieu bezogen und vertieften die Gräben zu den übrigen." (S. 306) Diese wichtige Neubewertung vermag der Vf. durch die Verbindung zwi-schen sozialgeschichtlichem und politikgeschichtlichem Ansatz exzel-lent und differenziert zu belegen und setzt damit am Beispiel des kulturpro-testantischen Milieus in gut zu lesen-der Weise die wiederholte Forderung nach einer stärker vom sozialge-schichtlichen Aspekt ausgehenden Methodik für die Modernisierungsfor-schung um. Cathrin Friedrich Walter Bußmann und Günther Grünthal (Hrsg.), Siegfried A. Kaehler. Briefe 1900-1963, Harald Boldt Verlag, Boppard 1993, 489 S. (Deutsche Geschichtsquellen des 19. und 20. Jahrhunderts, Bd. 58) Leben und Werk des Göttinger Histo-rikers Siegfried A . Kaehler ( 1885— 1963) sind heute nur noch Kennern der Historiographiegeschichte be-kannt. Als sich Ende der sechziger Jahre das Interesse an der Geschichte des eigenen Faches auf die Rehabilitie-rung politischer und methodischer Außenseiter verengte, geriet Kaehler zunehmend in Vergessenheit. Denn der von 1936 bis 1953 in Göttingen lehrende Schüler Meineckes, der neben seiner großen Humboldt-Biographie fast nur Aufsätze zur neue-ren preußischen Geschichte hinterlas-sen hat,1 war weder in politischer noch in methodischer Hinsicht als ein vor-bildhafter Erneuerer zu würdigen. Im Vergleich zu Kollegen wie Hans Rothfels, Gerhard Ritter oder Hans Herzfeld nahm er auch auf die nach 1945 zu bewältigende Neuorganisation der deutschen Geschichtswissenschaft einen nur geringen Einfluß. Die von ihm im Alter geplante Geschichte Preußens im 19. Jahrhundert, die aus seiner Lebensarbeit die Summe hätte ziehen können, kam über Vorplanun-gen nicht hinaus. Alles dies sind Gründe, die erklären helfen, warum Kaehler nicht zu den Historikern zu rechnen ist, die im kollektiven Ge-dächtnis der Zunft einen hervorragen-den Platz besetzen. Daß jedoch die Bedeutung eines Gelehrten nicht allein an der Zahl der von ihm veröffentlichten Schriften abzulesen ist, wird jetzt durch die von W. Bußmann und G. Grünthal besorg-te Edition von 147 Briefen Kaehlers eindrucksvoll dokumentiert. Denn die Radikalität, mit der Kaehler in kata-strophenreicher Zeit bohrende Fragen an Geschichte und Gegenwart gestellt hat und sich so als ein vom Zeitgeist nicht verführbarer Chronist eines halben Jahrhunderts deutscher Ge-schichte bewährte, verleiht ihm im Kreis seiner Kollegen eine Sonderstel-lung. Die aus einem Bestand von über zweitausend Briefen erfolgte Auswahl ist bestens gelungen. Die Briefe stellen bedeutende, oft auch bewegende Zeit-dokumente dar und überschreiten damit den Rahmen der üblichen, dem akademischen Alltagsgeschäft und seinen Quisquilien gewidmeten Ge-lehrtenkorrespondenz bei weitem. Schon bei der 1962 erfolgten Publika-tion der Korrespondenz Friedrich Meineckes, die auch 55 Gegenbriefe Kaehlers enthielt, war deutlich gewor-den, daß den Briefen des Göttinger Historikers ein besonderer Quellen-

Gangolf Hübinger, Kulturprotestantismus und Politik. Zum Verhältnis von Liberalismus und Protestantismus im wilhelminischen Deutschland, J. C. B. Mohr (Paul Siebeck),: Tübingen 1994, 347 S.

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Gangolf Hübinger, Kulturprotestantismus und Politik. Zum Verhältnis von Liberalismus und Protestantismus im wilhelminischen Deutschland, J. C. B. Mohr (Paul Siebeck),: Tübingen 1994, 347 S.

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