O objetivo deste trabalho foi avaliar o efeito do uso de caixas de madeira e de plástico, e dos acessórios borracha e espuma, amortecedores de vibração horizontal, sobre a perda de firmeza e a ocorrência de danos mecânicos em tomates durante o transporte. Foram utilizados seis tratamentos: caixa de madeira, caixa de madeira sobre proteção de borracha, caixa de madeira forrada com esponja (densidade 16, espessura 20 mm), caixa de plástico, caixa de plástico sobre proteção de borracha e caixa de plástico forrada com esponja. As dimensões da caixa de madeira ou caixa "K" são 49,5 x 35,5 x 22,0 cm, e as da caixa de plástico são 33 cm de largura por 30 cm de altura e 53 cm de comprimento. O delineamento estatístico utilizado foi o inteiramente casualizado, com quatro repetições. Cada repetição foi constituída de uma amostra de 30 tomates marcados e dispostos na parte central da caixa, complementada com outros frutos de tomate não-marcados. As caixas foram distribuídas ao acaso, na carroceria do caminhão. O transporte foi feito por estrada de terra, de superfície irregular, com velocidade média de 56,2 km/h e máxima de 90 km/h, percorrendo 50 km. A carga foi ajustada à carroceria da caminhonete por meio de cordas. As caixas de plástico são mais indicadas para o transporte de tomates que as de madeira, dado o número menor de danos mecânicos que causa aos frutos. Os acessórios borracha e esponja são eficientes na proteção dos frutos, com superioridade para o último.The purpose of this paper was to measure the effect of wooden and plastic boxes, with or without rubber and foam rubber shock absorbers, on hardness and mechanical injuries of tomato fruits. Treatments were: wooden box, wooden box with external rubber, wooden box with internal foam rubber (density 16 and 20 mm thickness), plastic box, plastic box with external rubber, plastic box with internal foam rubber (density 16 and 20 mm thickness). Statistical design was entirely randomized with four repetitions. Each repetition had 30 tomato fruits marked and disposed in the central portion of the box, complemented with other tomato fruits. Tomato fruits were transported on a rough road, with average speed of 56.2 km/h and maximum speed of 90 km/h, in a distance of 50 km. The conclusion was that plastic boxes are better than wooden boxes for tomato transportation, because of smaller number of mechanical injuries in the fruits. Rubber and foam rubber protected fruits from undesirable effects of transportation, with superiority of foam rubber as a shock absorber
