Curatella americana, is the only representative of the genus Curatella found in Brazil. The species is regarded to have a high ecological importance value in the Brazilian Cerrado formations. Since plant species from this biome are under constant threat due to its degradation, studies aiming to elucidate the behavior of these species are important for future projects of land recovery. This study aimed to evaluate growth, development and gas exchange in C. americana saplings subjected to different shading levels. Ten samplings were subjected to two treatments: full sun and 76% shade, at 90 days after germination. At regular 60-day intervals, measurements of stem base height and diameter, and number of leaves, were taken. After 240 days from the beginning of the experiment, measurements of gas exchange (net photosynthesis, stomatal conductance, Ci/Ca ratio, and transpiration rate) were taken, and the content of photosynthetic pigments and stomatal density were determined. Plants under full sun showed higher development than plants under shading, presenting significantly higher values of number of leaves, stem base diameter, photosynthetic rate, stomatal conductance, transpiration rate, and Dickson Quality Index. Our results indicate that the species can be introduced along with pioneer species in land revegetation programs.Curatella americana, popularmente conhecida como lixeira, cajueiro-bravo ou sambaı́ba é o único representante do gênero Curatella sp encontrado no Brasil, sendo uma espécie apontada como de alto valor de importância ecológica nas formações de Cerrado brasileiras. Considerando que cerca de 80% da área de Cerrado já sofreu alguma forma de modificação humana, e, portanto as espécies inseridas neste bioma estão sobre constante ameaça, estudos que busquem compreender os requerimentos destas espécies são importantes para futuros projetos de revegetação e recuperação de áreas. Diante deste fato e considerando que a luz é um fator determinante para o estabelecimento de uma espécie, foi conduzido o presente trabalho, que teve por objetivo avaliar o crescimento e desenvolvimento, bem como trocas gasosas de mudas de C. americana submetidas a diferentes níveis de sombreamento. Para tanto 10 mudas de C. americana foram submetidas a dois diferentes tratamentos, pleno sol e 76% de sombreamento, 90 dias após a germinação. Em intervalos regulares de 60 dias foram realizadas medidas de altura e diâmetro do coleto, bem como contagem do número de folhas e aos 240 dias após a instalação do experimento foram realizadas medidas de intercambio gasoso (taxa fotossintética líquida, condutância estomática, razão Ci/Ca e taxa transpiratória), bem como determinação do conteúdo de pigmentos fotossintéticos e densidade estomática. Plantas a pleno sol apresentaram melhor desenvolvimento que plantas sob sombreamento, apresentando maior número de folhas e diâmetro do coleto, bem como, taxa fotossintética, condutância estomática, taxa transpiratória e Índice de Qualidade de Dickson (IQD) significativamente maior que plantas sombreadas. Os resultados obtidos apontam que a espécie pode ser introduzida juntamente com as espécies pioneiras em projetos de revegetação de área
