Durante estos episodios de calima intensa es conveniente reducir e incluso no realizar ejercicio o deporte intenso al aire libre. Y es recomendable que las personas con patologías respiratorias de base como asma o EPOC permanezcan en casa.N

García Dos Santos-Alves, Saúl

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Garcia Dos Santos-Alves, Saul

REPISALUD (Instituto de Salud Carlos III)

8/4/22, 7:57 Polvo sahariano: cómo afecta a la salud y a la calidad del airehttps://theconversation.com/polvo-sahariano-como-afecta-a-la-salud-y-a-la-calidad-del-aire-179338 1/4Rigor académico, oficio periodísticoSaúl García Dos Santos-AlvesJefe del grupo de investigación Evaluación de la calidad del aire ambiente y de interiores y de sus efectos sobre la salud, Instituto de Salud Carlos IIISe denomina ‘calima’ a la presencia en aire ambiente de grandes cantidades de partículas ensuspensión que han sido trasportadas desde fuentes naturales de emisión.El origen de estas partículas es la resuspensión eólica (viento) de partículas presentes en terrenosarenosos o con poca o ninguna cubierta vegetal. Esta calima puede tener un origen local o bien lejano,como es el caso de la denominada “intrusión o episodio sahariano” que estamos viviendo esta semanaen muchas regiones de España. En esta última situación y debido a fenómenos meteorológicosregionales (anticiclones y borrascas) enormes cantidades de partículas son arrastradas (emitidas)hacia la atmósfera.Si estas masas atraviesan la capa de mezcla (situada alrededor de unos 500 metros de altura) quedanexpuestas a los vientos libres predominantes y pueden ser arrastradas y recorrer grandes distancias.En consecuencia, estas partículas pueden alcanzar extensas áreas (regiones) como es la distribución por toda la cuenca mediterránea, depositándose en los países situados en su ribera norte (España,Francia, Italia, etc.) e incluso en el centro o norte de Europa.Shutterstock / andrekoehnPolvo sahariano: cómo afecta a la salud y a la calidad del airePublicado: 15 marzo 2022 21:26 CET8/4/22, 7:57 Polvo sahariano: cómo afecta a la salud y a la calidad del airehttps://theconversation.com/polvo-sahariano-como-afecta-a-la-salud-y-a-la-calidad-del-aire-179338 2/4Mark Parrington@m_parringtonImpressive extent of #SaharanDust across the Atlantic to South America & across W Europe and Mediterranean in the @CopernicusECMWF Atmosphere Monitoring Service @ECMWF 5-day aerosol optical depth 14 March 00 UTC forecast. Data available from ads.atmosphere.copernicus.eu/cdsapp#!/datas…GIFWatch on Twitter10:38 PM · Mar 14, 2022Read the full conversation on Twitter593 Reply Share this TweetRead 20 repliesPor otro lado, de manera habitual estas masas puedan atravesar el océano Atlántico y alcanzar el Caribe y la costa sur de Estados Unidos. Estos episodios intensos son muy habituales en las IslasCanarias y, en menor medida e intensidad, en la península e Islas Baleares.De hecho, desde hace algunos años se dispone de documentos, realizada por el CSIC y apoyada por losdatos de la Dirección General de Calidad Ambiental (MITERD), de predicción de episodios para cadadía y zona de impacto.8/4/22, 7:57 Polvo sahariano: cómo afecta a la salud y a la calidad del airehttps://theconversation.com/polvo-sahariano-como-afecta-a-la-salud-y-a-la-calidad-del-aire-179338 3/4En dichos informes se recoge una estimación de la importancia de los episodios saharianos. Se hace apartir de distintos modelos de dispersión (MONARCH, SKIRON, NAAPs, etc.) que incluyen la cargade polvo, su trasporte y deposición (seca y húmeda). En este documento se ha dividido la penínsulaibérica (Portugal y España) e incluye a las Islas Baleares y Canarias.¿Por qué nos alertan de la desfavorable calidad del aire?Por su tamaño, estas partículas se agrupan en dos grupos: PM10 (torácico) y PM2,5 (respirable altoriesgo). Estos indican los diámetros aerodinámicos y en consecuencia el grado de penetraciónpulmonar de las mismas, dependiendo su deposición posterior del estado fisiológico del pulmón.Con respecto a su composición, estas partículas saharianas presentan una gran cantidad de elementos y compuestos alcalinos y alcalinotérreos. En comparación con las partículas emitidas en zonasurbanas e industriales aparecen otros compuestos característicos. Por ejemplo, metales pesados (Pb,Cd, As, Ni, Cu, etc.), compuestos orgánicos como HAP (Hidrocarburos Aromáticos Policíclicos) ycarbono orgánico y elemental.Por su origen, estas partículas naturales se presentan en grandes concentraciones en Europa e inclusosuperan los niveles de sus congéneres locales tanto de origen natural como antropogénico.Como ejemplo, en Madrid las concentraciones habituales de PM10 no superan habitualmente el valorlímite de 50 µg/m³. Sin embargo, las previsiones de partículas para el episodio actual se sitúan entre4 y 500 µg/m³.De hecho, estas altas concentraciones de partículas, al sumarse a las de origen local, saturan lossistemas de medida de partículas colocados en las estaciones de seguimiento de la Red de Calidad delAire (RCA). De ahí nacen los coloridos cambios en los mapas de nuestros teléfonos móviles quemuestran la calidad del aire.Como resultado de este incremento las redes indican la existencia de una baja o mala calidad del airey las autoridades sanitarias recomiendan adoptar algunas medidas de protección a los ciudadanos.¿Qué riesgos tiene el polvo para la salud?Sin embargo, a la hora de contar los episodios con altas concentraciones de PM10 y PM2,5 comosuperaciones de los valores límites legislados (RD 102/2011), las concentraciones aportadas por estosepisodios se pueden descontar de las concentraciones totales medidas, habida cuenta de que las redesno pueden realizar ninguna medida de control de esta emisión natural.Evidentemente, estas diferencias en composición supondrían la producción de distintos riesgos sobrela salud de la población, que han sido adecuadamente reportados en muchos artículos científicos.8/4/22, 7:57 Polvo sahariano: cómo afecta a la salud y a la calidad del airehttps://theconversation.com/polvo-sahariano-como-afecta-a-la-salud-y-a-la-calidad-del-aire-179338 4/4En la mayoría de los casos, estos riesgos van asociados a los elementos y compuestos antropogénicosmencionados. Sin embargo, también existe evidencia científica que indica que las partículas PM10 yPM2,5 por sí mismas, e independientemente de su composición, pueden producir efectos a nivelpulmonar.Además, las partículas PM2,5 y de tamaño inferior (PM1) pueden ser trasportadas a través de losalveolos pulmonares al torrente sanguíneo, lo que supone su posterior distribución de manerasistémica. Así podría producir daños en distintos sistemas como el cardíaco o inmunitario e incluso incrementar la mortalidad.En consecuencia, durante estos episodios es conveniente reducir e incluso no realizar el ejercicio odeporte intenso al aire libre.Además, es recomendable que las personas con patologías respiratorias de base como asma o EPOC(Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica) permanezcan en casa.Con respecto al uso de mascarillas, su efectividad depende del tipo usado y como se realice suutilización. Así, las denominadas FFP2 serían las más recomendables al reducir la entrada de laspartículas en el sistema pulmonar.En resumen, en caso de la existencia de un episodio sahariano intenso, como es el actual, seríarecomendable que las personas más vulnerables por tener patologías respiratorias redujeran eltiempo de exposición en ambientes exteriores.

Polvo sahariano: cómo afecta a la salud y a la calidad del aire

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