Opinnäytetyössä tutkittiin uusille asiakkaille ostoprosessin aikana muodostuneita brändimielikuvia sekä niiden muodostumiseen vaikuttaneita tekijöitä. Tavoitteena oli myös selvittää, miten asiakkaille muodostunutta mielikuvaa voidaan kehittää. Teoreettisessa viitekehyksessä käsiteltiin brändiin, brändi-identiteetin rakentamiseen ja brändimielikuvan muodostumiseen sekä ostoprosessiin liittyvää teoriaa.
Tutkimus toteutettiin kvalitatiivisena tutkimuksena. Aineistonkeruumenetelmänä käytettiin puolistrukturoitua teemahaastattelua. Haastattelut suoritettiin yksilöhaastatteluina maaliskuussa 2020. Haastateltaviksi valittiin neljä toimeksiantajan asiakasyritysten edustajaa, joiden kanssa tehdyt kaupat on tehty helmikuun 2020 jälkeen. Haastateltavien kriteerinä oli myös, ettei varsinaista asiakastyötä olla vielä aloitettu tai se on hyvin alussa, mikä varmisti mielikuvan rajautumisen ostoprosessiin.
Tutkimustuloksista kävi ilmi, että brändimielikuvat ovat pääosin positiivisia. Positiivisesti mielikuvan rakentumiseen vaikuttaneita tekijöitä olivat muun muassa vastaavilta toimijoilta kuullut positiiviset referenssit sekä suora vuorovaikutus Aava & Bangin henkilöstön kanssa. Vastaavasti aineistosta nousi esiin mielikuvia heikentäneitä tekijöitä, kuten huolimattomuutta tarjousprosessin aikana. Lisäksi aineistosta nousi esiin tarjousprosessin, erilaisten prosessien logiikan avaamiseen sekä erityisesti sosiaalisen median markkinointiin liittyviä kehitysehdotuksia.
Johtopäätöksenä todetaan, että ostoprosessin aikana muodostuneet brändimielikuvat nojaavat vahvasti asiakkaiden aikaisempiin mielikuviin yrityksestä. Tuloksena saatiin runsaasti kehitysideoita brändimielikuvan kehittymisen tukemiseen ostoprosessin aikana ja jälkeen
