Ruka-Kuusamon matkailualueen suosio on ollut voimakkaassa kasvussa viime vuosien aikana ja matkailualue vetää puoleensa vuonna 2018 enemmän japanilaisia kuin koskaan aikaisemmin. Aitous ja lämminhenkisyys, Ruka-Kuusamon vetovoimatekijät, halutaan säilyttää matkailukohteen nopeassa kasvussa. Autenttisuuden säilymisen haasteeseen etsitään kestäviä ratkaisuja tämän tutkimuksen avulla. Aihetta tarkastellaan japanilaisten matkailijoiden näkökulmasta.
Tämän haasteen ratkaisemiseksi selvitettiin niitä tekijöitä, jotka tekevät Ruka-Kuusamosta aidon ja ainutlaatuisen. Tavoitteena oli kartoittaa luontokokemuksen ja ohjelmapalveluiden välistä suhdetta ja selvittää, vastaavatko alueen ohjelmapalvelut japanilaisten matkailijoiden kokemusta alueen aitoudesta vai toimivatko ne sitä vastaan. Tutkimuksen avulla saatiin selville, miten palveluita tulisi jatkossa kehittää, jotta kohde onnistuisi säilyttämään aitoutensa, ja sitä kautta houkuttelevuutensa matkailijoiden keskuudessa. Opinnäytetyö toteutettiin toimeksiantona Naturpolis Oy:lle.
Tutkimuksen teoreettinen viitekehys on jaettu kolmeen osaan, jotka ovat seuraavat: Ruka-Kuusamo, autenttisuus ja elämyksellisyys matkakohteissa sekä japanilaiset matkailijoina. Työ toteutettiin kvalitatiivisena tutkimuksena teemahaastattelujen avulla. Mahdollisimman luotettavan tutkimustiedon saamiseksi rukakuusamolaisia yritysten edustajia ja Ruka-Kuusamossa matkailevia japanilaisia haastateltiin paikan päällä.
Tutkimustuloksista ilmeni Ruka-Kuusamon olevan edelleen autenttinen matkailukohde sekä japanilaisten että yritysten edustajien mielestä. Ainutlaatuisimmaksi tekijäksi korostui luonnon erityisyys. Japanilaisille autenttisuuden ilmentyminen liittyy vahvasti luontokokemuksiin. Ruka-Kuusamon ohjelmapalvelut vastaavat japanilaisten kokemusta alueen aitoudesta. Kehitysehdotukset autenttisuuden säilyttämiseksi kohteessa keskittyvät laadun ylläpitämiseen, ruuhkautumiseen, paikallisuuteen, mielikuviin, luontokokemuksiin ja luonnontilaan.The popularity of the Ruka-Kuusamo tourism region has had rapid growth in recent years and the area is attracting more Japanese travelers than ever before. Genuinity and warmth are things that want to be retained while the destinations popularity is growing rapidly. The aim of this research is to find sustainable solutions for the challenge of retaining authenticity in the Ruka-Kuusamo region. The subject of the study is viewed from the perspective of Japanese tourists.
This research examines the factors that make Ruka-Kuusamo unique and authentic. The aim was to view the relation between nature experiences and activity services. The purpose was to find out whether the current activity services correspond to Japanese travelers’ experience of the destinations authenticity. The study was used to find out how services should be developed in ways that would preserve authenticity, and consequently, the attractiveness of the destination. The commissioner of the thesis is Naturpolis Oy.
The theoretical framework of the study is divided into three parts: Ruka-Kuusamo, Japanese tourists, as well as authenticity and experiental experiences in destinations. The study was carried out as a qualitative research by means of theme interviews. In order to get reliable information, the interviews took place in Ruka-Kuusamo and the interviewees were local businesses and Japanese tourists traveling in the area.
The research results confirmed that Ruka-Kuusamo continues to be an authentic tourism destination. The factor that was most emphasized in the study was the unique nature of the area. According to the Japanese, the authenticity of Ruka-Kuusamo is strongly related to nature experiences. Results showed that the activity services in the region correspond to the Japanese experience of authenticity. The development proposals of the study concentrated on preserving authenticity in the destination. The factors emphasized were locality, the upkeep of quality, overcrowding, mental images, nature experiences, and the natural state
