Syftet med detta examensarbete är att belysa erfarenhetsexperternas erfarenheter av att handleda referensstödgruppen Voimapiiri. Vi fokuserar oss på vilka fördelar och utmaningar det finns med att fungera som erfarenhetsexpert. Voimapiiri är Borgå barnskydds öppenvårds referensstödgrupp för föräldrar till barn som är klienter inom barnskyddet och uppdragsgivaren för arbetet är Borgå stad. Studien genomfördes med hjälp av fokuserad parintervju och resultatet analyserades med innehållsanalys. Frågeställningarna är: Vilka fördelar finns det med att fungera som erfarenhetsexpert i referensstödgruppen Voimapiiri? och vilka utmaningar finns det med att fungera som erfarenhetsexpert i referensstödgruppen Voimapiiri? Två erfarenhetsexperter som handleder Voimapiiri grupper tillsammans intervjuades. Resultatet jämfördes med den teoretiska referensramen och tidigare forskningen som användes i arbetet. Den teoretiska referensramen behandlar socialpedagogik som utgångspunkt, empowerment, socialpedagogiska grupper och erfarenhetsexpertis. Resultatet visar att fördelar med att fungera som erfarenhetsexpert i referensstödgruppen Voimapiiri är gruppdynamiken de skapar tillsammans i gruppen och att erfarenhetsexperterna får se förändringen i gruppdeltagarna. Resultatet visar att andra fördelar är att erfarenhetsexperterna upplever arbetet som intressant och givande och att erfarenhetsexperterna med hjälp av Voimapiiri gruppen kan fortsätta bearbeta saker i det egna livet. Utmaningar med att fungera som erfarenhetsexpert i referensstödgruppen Voimapiiri är enligt resultatet ett etiskt dilemma då gruppdeltagarna är i kontakt utanför gruppträffarna och handledning av gruppen då gruppdeltagarna fastnar vid en tanke eller någon i gruppen talar för mycket. Resultatet visar att rekryteringen av gruppdeltagare och Voimapiiri verksamhetens framtid också är utmaningar. Resultatet kan användas som stöd för att utveckla Voimapiiri verksamheten att bli en mer bestående del av Borgå stads service inom social- och familjetjänster. Andra kommuner som funderar på att ta i bruk Voimapiiri verksamheten kan ha nytta av att läsa praktiska erfarenheter genom arbetet. De kommuner som har liknande referensstödgrupper som Voimapiiri kan ha nytta av att läsa om hur det är att fungera som erfarenhetsexpert i Voimapiiri och jämföra och utföra liknande studier om deras egna verksamhet. Eftersom detta resultat visar många fördelar med att fungera som erfarenhetsexpert kan det uppmuntra andra att utbilda sig till erfarenhetsexperter och så kan även andra än de som arbetar eller deltar i Voimapiiri se hur viktigt arbete erfarenhetsexperterna gör.The aim of this study is to find out peer mentors experiences about advantages and challenges with functioning as a peer mentor in peer support group Voimapiiri. Voimapiiri is a peer support group for parents of child welfare clients within open child welfare in the city of Porvoo. Commissioner for this study is the city of Porvoo and the study was conducted using a focus group interview and the result was analyzed with content analysis. The research questions are: What are the advantages of functioning as a peer mentor in peer support group Voimapiiri? What are the challenges of functioning as a peer mentor in peer support group Voimapiiri? We interviewed two peer mentors that have mentored Voimapiiri groups together. The results of the focus group interview have been compared with theory and research on the same subject. The theory in our study contains social pedagogy, empowerment, social pedagogical groups and peer mentorship. Our result shows that advantages with functioning as a peer mentor in peer support group Voimapiiri is the group dynamics that the group has created together, that the peer mentors see how the participants of the group have changed, that the work as a peer mentor is experienced as rewarding and interesting. The peer mentors have also gotten to work on their own life process. Our result shows that the challenges with functioning as a peer mentor in peer support group Voimapiiri is the ethical dilemma of participants being in contact outside the group meetings, guiding of the group participants when someone talks all the time or the participants get stuck with their thoughts, recruitment of participants and the future of the group. Our result can be used as support for development of Voimapiiri to become a more permanent part of the service in the city of Porvoo. Other towns and cities that have considered to have similar groups in their service or already have can benefit from reading practical experiences of Voimapiiri. Since our result shows many advantages with functioning as a peer mentor, it can encourage other people to become peer mentors.Opinnäytetyön tarkoituksena on selvittää mitä kokemuksia vertaistukiryhmä Voimapiirin kokemusasiantuntijoilla on ryhmän ohjaamisesta. Tutkimus keskittyy kokemusasiantuntijana toimimisen hyviin puoliin ja haasteisiin. Voimapiiri on Porvoon lastensuojelun avohuollon palvelu lastensuojeluasiakkaiden vanhemmille. Opinnäytetyö on Porvoon kaupungin tilaustyö. Tutkimus toteutettiin fokusoidun parihaastattelun avulla, jonka jälkeen sisältö analysoitiin sisällönanalyysillä. Opinnäytetyön tutkimuskysymykset ovat: Mitkä ovat kokemusasiantuntijana vertaistukiryhmä Voimapiirissä toimimisen hyvät puolet? Mitkä ovat kokemusasiantuntijana vertaistukiryhmä Voimapiirissä toimimisen haasteet? Tutkimusta varten haastateltiin kahta kokemusasiantuntijaa, jotka ovat ohjanneet Voimapiiriryhmiä yhdessä. Haastattelumateriaalia verrattiin opinnäytetyön teoriaan sekä aikaisempaan tutkimustietoon kokemusasiantuntijuudesta ja vertaistuesta. Opinnäytetyön teoriaosuus käsittelee sosiaalipedagogiikkaa, voimaantumisteoriaan, sosiaalipedagogisia ryhmiä ja kokemusasiantuntijuutta. Tutkimusten tulosten mukaan kokemusasiantuntijana vertaistukiryhmä Voimapiirissä toimimisessa on monia hyviä puolia. Voimapiirin yhdessä luoma matka, jonka aikana ryhmään osallistujat ovat tukeneet toinen toisiaan ja huomanneet muutoksen toisissaan on toiminnan ryhmädynaaminen hyvä puoli. Hyvänä puolena koettiin myös kokemusasiantuntijoiden monipuoliset kokemukset, he ovat kokeneet työn antoisana ja mielenkiintoisena ja he ovat saaneet jatkaa omat elämänsä työstämistä ohjatessaan Voimapiiriryhmiä. Tutkimuksemme tulosten mukaan kokemusasiantuntijana Voimapiirissä toimimisessa on myös haasteita. Yhtenä haasteena on eettinen kysymys ryhmään osallistuvien yhteydenotoissa ryhmätapaamisten ulkopuolella. Haasteena on myös ryhmän ohjaaminen niin, etteivät ryhmään osallistuvat toista ryhmätapaamisissa samoja asioita. Toinen haaste ryhmän ohjaamisessa on osallistujat, jotka puhuvat liikaa tai liian vähän. Ryhmän osallistujien rekrytointi sekä vertaistukiryhmä Voimapiirin tulevaisuus ovat myös tutkimusten tulosten mukaan haasteita. Tuloksia voidaan hyödyntää, kun Voimapiiri toimintaa kehitetään pysyvämmäksi osaksi Porvoon kaupungin sosiaali ja perhepalveluja. Kunnat, jotka ovat harkinneet Voimapiiri toiminnan käyttöönottoa tai joilla on samankaltaista toimintaa voivat hyödyntää käytännön kokemuksista vertaistukiryhmä Voimapiiristä. Tutkimuksen tulosten mukaan kokemusasiantuntijana Voimapiirissä toimimisessa on monia hyviä puolia, joten se voi kannustaa ihmisiä hakeutumaan kokemusasiantuntijoiksi
